待玉蓉忙里偷闲，外出打探清那日对桐月泼茶的小庶女，已是五日之后了。

    桐月这几日老实待在家里修身养性，原本已将泼茶的事忘得一干二净，骤然听玉蓉提起那日之事，还颇为惊讶地微张着嘴，顷刻后才反应过来自己那天都交待了什么。

    她本不是记仇的性子，那日咽不下气多是因为当时众目睽睽，一时放不下面子而已，事情过去好几日，气也消了，换上的又是一张笑意盈盈的脸，早将这事抛诸脑后了。

    何况，今日南王又来了趟傅府。

    上次来的猝不及防，傅府诸人始料未及，也谈不上有何反应。此次前来却已有了心理预期，傅府人紧绷的神经又一次提起，都揣度着这次来访的用意——总不能又只是来单纯问好的不是？

    桐月身为傅府的一份子，自然也随众人一般忧心，再加之南王那日的严厉斥责，心内难免不舒服，以至于玉蓉在一旁汇报，桐月却心思涣散，听到最后目光竟飘出了窗外，看向了层层叠叠朦胧翠色外并不能真正看见的寿明院方向。

    玉蓉见她走神，忙不迭询问：“二姑娘，我刚才念的你可听见了？”

    桐月猛地回神，下意识点头，轻道：“哦，你说她是兵部侍郎家的庶女，叫郭宛湘。可是，我记得兵部的女儿都不怎么爱赴宴，打心眼里瞧不上咱们这宴会。何况这个郭宛湘，我以往也没见过，这半年多来见得稍多一些——唯诺内向，不怎么像是会主动惹事的人。”

    玉蓉颔首：“据我得到的消息，她在家里也是如此，在姐妹中并不出众。”

    桐月自言自语：“那就奇怪了。”

    桐月说是这样说，心思却又一次飘出了天外，压根没在想这郭宛湘之事。玉蓉见她如此，心里也只得叹气，本还想说这郭宛湘正是这半年来才开始赴宴，以往并不常出家门，更为奇怪的是她所赴的宴都是桐月去的那些，其余桐月没去的她也没去过。玉蓉觉得很有蹊跷，但见桐月心不在焉，因而也忘了这茬，悄悄退出了房。

    ***

    过了许久，桐月收拾好出门，打算去寿明院附近看看情况。

    但她不敢离得太近，毕竟有前车之鉴，虽然她这几日规矩无比，连自己院子也没出过，却依旧心有忌惮，因而在离寿明院较远的地方随意打转。

    傅代山与傅代海今日休沐，一直提心吊胆在寿明院外待命。倒是傅之衢回了太学读书，恰不在家。

    桐月路上遇见傅桐兰，正从寿明院方向回来，于是快步上前询问：“大姐姐是刚去了寿明院吗？情况如何？皇上可答应了祖父的辞疏？”

    原本南王与傅俨密谈，应当无人可近身，但桐月心里着急，遂也一股劲问了出来，似乎以为傅桐兰能知道些情况似的。

    傅桐兰摇头，但面容严峻：“爹与二叔已经进去侍候了，想来南王该说的话亦已经说了，听说祖父面色不佳一言不发，只南王神清气爽，与爹和二叔在闲聊。恐怕情况不太乐观。”

    桐月一惊，忙问：“最坏不过同意辞疏，我们全家人真跟着祖父回老家种田去，怎么会面色不佳？莫不成皇上这是算准了要除——”

    话至此，突然低了声音，桐月更走近一步，继续：“真要除我们傅家？”

    傅桐兰轻笑一声，点了点桐月的鼻子：“似乎没那么糟糕，不然南王不至于还能笑出来。不过你这傻瓜，若是真同意了辞疏，祖父哪可能高兴得起来？”

    傅桐兰也知晓，她祖父本就耐着性子蛰伏在家，等待皇帝挽留他。毕竟朝堂文官为此争论不休，为他说话的数不胜数，皇帝哪能一口气将这些文臣通通得罪个遍。那一支支妙笔时常生花，写起文章来戳人心肺，甚至是脊梁骨。皇帝又并非不顾一切的暴君，心里不可谓不忌惮。

    不过一切也只是傅桐兰的猜测而已，她祖父面色不豫，想来并未达到自己的目的。但是一切都要等他们从寿明院出来后才知晓，究竟南王此行都带了些什么消息。

    桐月叹气，如今看来倒是没有再去寿明院的必要了。

    不过她心中始终带有小小侥幸，傅家安稳多年，突然来个风雨也是再正常不过的事。但风雨不过使树枝左摇右晃而已，看似不稳，树干却依旧挺立。或许是生性乐观，又或许是傅桐兰提到南王说他满面笑意，听上去使人安慰，因而桐月心里依旧无甚波澜，有一丝迟钝的茫然。

    就是真有什么事，又哪里是她这个二姑娘能左右或改变的。

    桐月回房，长房突然来了个丫鬟，手里还抱着两幅画卷。

    玉蓉见那丫鬟意思，忙上前接过那画卷，得桐月示意，一边展开一边问：“这是谁的意思？竟还给我们姑娘送画来了。”

    那丫鬟唯唯诺诺，不敢抬头：“是二少爷的意思，他最近跟着老师学画，昨日突然来了兴致，说是想画二姐姐，今早正好画成，便让我给二姑娘送过来了。”

    说着，头竟更低了些。

    桐月只道她害羞，并未多想，笑着道：“孺子可教，我倒要好好欣赏欣赏。”

    傅府并未分家，因而姊妹以大家族排序，虽然傅之言是长房的长子，但下人丫鬟依旧称之为二少爷。

    平日里，傅之言与桐月来往并不多，主要是因为傅之言不过才十岁，又只是她堂弟，既没有一同长大，也没有过多交集。并且，傅之言生性顽劣，被杨氏宠坏了，整日和其他公子哥儿弹石子舞刀弄剑，桐月更是避着他，唯恐被这个小霸王缠上。

    但他竟有心为她画画——虽然只是拿她练笔，但桐月作为堂姐，依旧升起一股自豪，得意拿过画卷仔细观摩起来。

    第一幅是简单的画像，虽然笔触还很稚嫩，但看起来画的十分认真，连桐月眉尾一颗小痣也点了出来，韵味甚真，五官身形一看便知是她。

    桐月微笑，心里如吃了蜜一般。

    只是再往下看，衣服上却有一团黑色之物，仿佛是这里用错了笔，被草草凃去。

    玉蓉不由皱眉：说好的是用心之作呢？

    桐月轻咳一声：“一点小小瑕疵，无妨。画了这么多，都十分完美，若是重头再来，也太难为二弟了。”

    话音刚落，那丫鬟颤抖着声道：“二少爷让我带话说，这团黑色是他用心之笔，意在临摹二姑娘被泼茶的那一团茶渍——”

    她说着紧紧闭眼，叫道：“是二少爷非要我把这话带到的，我只是传话而已！”

    玉蓉在一旁“噗嗤”笑出声，被桐月一瞪，忙转身捂住嘴，又痴痴笑了两声。

    桐月面色沉郁，轻轻抚摸着那团黑色，阴晴不定。

    就知道，这个小霸王没这么好心。敢情是作幅画来嘲笑她来了。

    桐月接着又展开第二幅画。

    这次心里却沉静得很，一点期望也不抱，只麻木地将画翻开，匆匆一扫。

    这幅画明显写意很多。并不只是桐月的画像而已。

    画中有两个人，右边一个很高大，看上去画的是个俊朗的男子，神情不悦，凶狠看着左边那个——矮矮的，故意将人画小的那种，正畏缩低头，仿佛认真听着训斥，只是身前衣上又一块小黑团，看来画的正是她被南王训的画面。

    连后面寿明院的大门口都被草草几笔画了出来，甚至贴心拟了个小牌匾，写上“寿明院”三个字。

    桐月气结。

    玉蓉这就不能忍了！

    画一幅就算了，还画了两幅，遂气道：“二少爷这是什么意思？我们姑娘好歹是他姐姐，他不知道‘敬上’两个字怎么写的吗？”

    那丫鬟瑟缩道：“不关我的事，是二少爷硬要我送来的。还说，还说，他这几日上课，从旁的小伙伴都知道他有个被南王讽刺的堂姐了，二少爷觉得丢人，所以所以……二少爷还说，虽然你们只是二房，但到底是傅家的人，要是有什么不当，长房也是会被跟着耻笑的。要二姑娘日后注意些，别扯他后腿……”

    玉蓉怒道：“能扯什么后腿了？我们姑娘在宴会不知多得体，不就不小心犯了个小错误——”

    桐月打断她：“算了。……，二弟不懂事，你也跟他一般计较。”

    玉蓉顿住，低头道：“是。”

    到底她只是个丫鬟，还没资格对长房的宝贝儿子指手画脚。何况，傅之言年纪虽小，话语中时常长房二房地分得开，大有泾渭分明之势，也是赖了杨氏的耳濡目染。

    说起来，桐月也觉得没什么。二房想向长房靠齐，长房又怕被二房占据了老太爷心中的地位。大家都极有目标而已。

    长房不比二房谦逊，也是他们地位使然，怪不得什么。

    桐月淡淡答话送走了长房一脸惶恐的丫鬟，不免摇头——那丫鬟倒是将她当成洪水猛兽了，不就被不懂事的小孩儿讽刺了几句么，她还不至于气到跳脚、破口大骂。

    这可不是大家闺秀的所作所为。

    她自小再生气，也不爱说重话——还算温柔的一个人，估计那丫鬟是新来的，不了解她。

    不过桐月难免有些伤心和不忿，又一想，罪魁祸首如今还在傅府呢！不免咬牙。

    她起身，对玉蓉道：“南王应当还没离开吧？咱们去门口堵他。”