战国时期，行军打仗，仍然使用殷、周时期逢战必算的老把戏。作为老将的廉颇，深谙周易，不用像现在的算命大仙临用翻书，就能记起卦三爻说团结，三爻说作战，整体的意思一是不打不成交，一是战胜敌人，需要内部团结、外部联合。不仅能整体把握，还能像火红的年代人们背诵语录那样，默背出卦初九的爻辞是“同人与门，无咎。”九三的爻辞是“伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。”

    廉颇不仅会死记硬背，会理解初九的意思是与同门的人搞好团结；九三的意思是因为敌人太强大，我方只能占领有利地势，埋伏甲兵于草莽之中，三年不发动进攻，还对朝中情况、国际局势十分担忧，所以他说：“经书明密，在敌强我弱的情势下，只能借助有利地形消耗敌方。但是，左右王上的那些人，尤其是那个拗蛋筋赵豹，会同意么？三年中，能争取到哪些外援呢？而且那些外援个个糠包菜饼、人人无胆软蛋。”

    虞卿没有接廉颇五十步笑百步，指责嘲笑盟国友军的话，也没时间向他详细说明朝中内幕，更对三年中哪国会援助赵国，心中没底，只好凑近些说：“别的事姻公（女婿的父亲）不用操心，为弟只想问，单从军事上讲，20万兵力，能否抵挡住秦军？”

    廉颇没有夸海口、说绝话、立军令状，而是稍作思考后说：“实不相瞒，瘦马充駮，也有险哇。不过这险不用婚弟（儿媳的父亲）操心，只问，相国大人能保证我20万大军三年的粮草么？”

    駮是一种形状象马而能食虎豹的野兽，管仲曾讲过的寓言。清楚关于駮的知识的虞卿，看廉颇理解了自己的总体战略，呵呵高调长笑后说：“估计秦王那个两眼昏花的老东西，也看不清是马是駮。至于粮草，应该没问题。”

    呵呵的虞卿做通了哈哈的廉颇思想工作，各自有了保证，起身上马、并驾回朝。

    赵王决定要亲自出面，在高高大大、接天连神的点将台上，隆重地拜廉颇为主将（战区总司令），命他率20万赵军前去救援上党。

    拜将授符的仪式首先是翻黄历选择吉日良辰，其次是宰杀牛猪羊，再其次是用这血乎淋淋牛头猪头羊头，荐腥祭祀上帝下鬼、兵主兵圣、列祖列宗，再再其次还有授印授符、犒赏三军等等道道礼仪程序。

    十天半月后，这些三牲五献、三遍锣五遍鼓的事情终于正而八经地一道一道做完，廉颇集合军队，于公元前263年季秋九月，浩荡出征。

    “行道迟迟，中心有违”的廉颇，身披重甲、迈着四平八稳的台步进入将军大帐，不敢表明自己无奈出征步迟缓，心中矛盾意难言，更不敢直接对部下说我们阳奉阴违，不是去求援上党，而是去做做样子，吓唬敌人。因此，在研究作战方针的高级军事会议上，他说：“直接救上党，山高路远，短时间难以到达；而且王龁肯定有围城打援的准备，搞不好会中了秦军埋伏。本将要套用晋文公打卫救宋、孙膑围魏救赵的战术，就近从长平拦腰切断秦军，威胁其后方。既是不能立即迫使秦军回头自保，也能截断其粮路。没草没粮，看王龁那小子还能猛攻我上党！”这种省力省时、保险安全的作战计划，得到只想着“大炮一响，黄金万两，”而不愿送命的众多与会部将的山呼拥护。

    在审察廉颇作战方针的朝廷会议上，虞卿给予了肯定：“廉颇在长平设立阻击秦军的阵地很恰当，西进可以攻击秦军后方，南下可以与韩国合兵一处，并且容易得到齐、魏、楚等国的支援，北上可以直接与攻击上党的秦军对决，东撤可以及时保卫邯郸。”宰相揣摸出了廉颇作战意图是一举四得，立即有军人用更专业的术语称赞：“以佚待劳、避锐击惰，廉将军定胜。”“战场选在长平，犹如站在城墙上拒敌。秦军要攻，必须跨深爬陡，而背水阵为绝地，向阪阵为废军。”

    有赞成，当然也有不以为然者。被任命为廉颇后勤司令的赵括，提出异议：“什么以佚待劳？是置上党十几万将士的生命与死地，是坐失内外夹击秦军的良机。平阳君说得对，秦军抢夺了上党后不会郾旗息鼓，极有可能挥师南下，再击我长平大军。”

    赵豹的断言被引用发挥，得意地再张乌鸦嘴：“根本不是套用晋文公打卫救宋、孙膑围魏救赵，很像四五百年前（公元前717年）宋殇公的司马孔父嘉，面临郑国以天子的名誉征讨，搞什么联卫攻郑，结果是不但没解宋围，还被郑国各个击破，把全部军队报销。既是不被敌人各个击破，因为我国粮草没有秦国充足，也消耗不过秦军。”

    赵豹把廉颇比作兵败的孔父嘉，虞卿反问：“上党不是我国首都，长平不是秦国咸阳，怎么会很像？”

    赵豹被反问得脸红脖粗，不知如何回答。

    列席会议的长史郭开讨好地对虞卿讪笑着议论：“姜还是老的辣！廉颇将军这招高！高！实在是高！把孙子‘凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳’的理论用到了极至。”

    赵王听见了心腹郭开的议论，没见赵胜等人拿出廉颇避战的新证据，拍板说：“批亢捣虚、攻其必救，稳操战场主动权，廉颇这招可行耶！”

    赵王认为可行，赵姬却不以为然。她女扮男装在邯郸的时势辩论会上，发表看法：“同人卦九三爻的爻辞只说了作法，象辞的“伏戎于莽，敌刚也；三岁不兴，安行也”仅补说了这样做的原因，爻象都没有说结局。”

    有人接话：“三岁不兴其实暗示了三年后将兴。”

    赵姬：“好，就算结局是三年后将兴，也应知道这是建立在同人于门，既能争取到外援出兵牵制秦军的前提条件下，而同人之否的意思是不可能争取到外援，没有外援助威这个先决条件，初九也就变成了初六，整个卦就成了天山遁。遁是逃避的意思，不是拼消耗。”

    “秦国决意打赵，让赵向何处逃？”有人继续质疑。

    赵姬：“交战的起因在上党，放弃上党就能避开。这是易经屯卦所说‘无虞从禽，几不如舍’的智慧。只有舍，才有得，舍得放弃上党，才能得到联合。”

    不仅赵括、赵姬兄妹分别在朝野否定廉颇的战法，反对异人娶赵姬的尉缭，这次也持同样的观点。他在将被调职魏国时对异人进言：“主人不必担心秦军失败，武王伐纣，背水向阪，以少胜多，并不相信天官时日阴阳向背那回事！值得忧虑的是，我军若是消耗死了廉颇之后，必将势如破竹地攻入赵国，那样一来，质馆的日子就不好过了，甚至有生命危险，应抓紧落实应对之策。”

    不仅先前的周武王不信教条，后来的汉将韩信同样反其道而行，故意把军队置于背水向阪的死地，获胜后还解释，指挥训练少、又不听命令的军队作战，就应当把他们安排在无法逃生的地方。

    不仅尉缭不担心秦军失败，还举出周武王伐纣的例子，加以证明。异人的另一位追随者范柝，同样认为赵军定输。理由除了赵国消耗不过秦国外，还断定没人与赵国真联合。看异人用眼神询问他得出这种判断的根据，范柝详细解说：“齐燕二国被范睢远交，楚魏各怀鬼胎。据楚国在邯郸的人讲，楚王自认为比赵王强，也比我秦王强。理由有二，一则他能使驱使我王，改打楚为打韩魏；二则我王是靠宣太后、魏冉的庇护，楚王是靠自己选中的黄竭力顶。别小看这么一点差别，春秋时期的齐桓公、晋文公就是因为分别有管仲、狐偃，才无可争义地稳列五霸之中，而谁是其他三霸，至今也没个定论。”

    范柝喘口气继续介绍他侦察来的情报：“魏国在邯郸的人也不示弱，说魏王比楚王强。具体为什么强？除了上次魏齐事件，魏王嫁祸与赵外，一时还没摸清楚他有什么阴招。臣想说的是，因为楚不服赵，魏不服楚，所以不会听赵国指挥。联合不到，没有粮草的赵军，定输无疑。”

    “行不合道，举不合义，而处大居贵，患必及之。”异人引用吴起的话赞许了范柝能透过表象认识本质。

    虢赟：“照此说来，若赵国请魏国或楚国带头救韩，还有可能形成合纵了？”

    范柝：“不会，只会相互推让而拖延不决。”

    虢赟：“照范兄的意思说来，难道冯亭不是主动投赵，而是受我王指使，故意让赵国占小便宜吃大亏？”

    虢赟的问话无人回答，异人考虑了好一会，才笑着说：“虢兄的问题，可请自认英明的熊完、魏圉反省，究竟谁把谁当枪使了？谁被人卖了还偷乐数钱。”

    范柝没笑，忧虑地分析：“赵王正是有这种顾虑，才没有用强势的左派赵胜赵括，而是选择名左实右的中间派虞卿廉颇。也就是说，赵王并不是屈从蔺相如，而是有意在左中右之间折中。现在的问题是，赵王选择的折中方案，消耗得时间越长，越无力量抵抗消耗以后的局势。”

    越分析越显出质馆的人自私保命，异人很政治地征求手下的意见：“三位师友，如何既协助大军伐赵又保证质馆安全呢？”

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