众人进了城,径直跟着县令回府衙,官差们早已备好了酒菜,众人依次入座,酒宴当即开始。双方推杯换盏,说的大都是客套之词,及至酒酣耳热,忽听得一旁传来孩童叫嚷声:“各位大人,你们吃酒就好好吃酒,能不能先把我们放了?”苦于绳索捆绑太紧,试了几次不但难以挣脱,反而手腕上被勒出血来,翔艺不得不开口道。
林坚笑道:“哎呀,这人一老记性就不好,竟把这事给忘了。大人,这几名孩童可是青林村的吗?”
县令点了点头道:“这些顽童平日里就甚是吵闹,此番惊扰了先生,来呀,给我拉出去每个人打十个板子!”这十个板子打在大人身上不算什么,可对于孩子来说还是太重了。
孩童们被吓得魂不附体。还好林坚制止道:“大人且慢,区区孩童何必与他们一般见识,这十板子下去,这些少年又哪里承受的住?以我之见,训斥一顿也就算了。”
县令摸着小胡子想了想,要是打坏他们倒也麻烦,乐得做个顺水人情,便开口道:“既然如此就依先生所言,来呀,给我骂一顿丢出去!”官差领命,将翔艺几人拎了出去。
县令举杯道:“林公,不是我吹嘘,在下虽然只是青林村一个小小县令,但京城大官倒也见过不少,说句实话,从没一人像林公看起来这么平易近人,林公,请!”林坚谢过,双方又喝了一阵,林坚道:“林某与大人一见如故,随行正好有些财物。”说着拍了拍手,两个家丁立刻抬着箱子上来,那时人们常在珠宝箱内添加适当香料,因此箱盖一开,一股浓郁的芳香扑面而来,定睛一看,那箱内竟满满装着珠宝首饰,一时珠光宝气摄人心魂,整间屋子都被映照的熠熠生辉。
县令哪里见过这么多财宝?酒劲上涌,只觉得双目迷眩,迷迷糊糊听林坚说了句“区区薄礼,还望笑纳。”高兴的一连喝了三杯。
林坚见时机成熟便道:“大人,林某初来此地,见邻里和睦,气候适宜,不由有了长住之念,不知……”
县令打断道:“这话好说!林公,村北现在就有一处庄园,闲置了三年多,由于人力短缺,一直没有机会整修,如今正好送给你做府邸。”师爷本想阻止,可惜县令话已出口。
林坚见师爷一副欲言又止的模样,微笑道:“林某不过一介书生,无才无德,又怎能承受如此大礼。”
县令喝的高了,摆了摆手道:“这有何妨?就是这庄子有些不吉利。”师爷暗中踹了县令几脚,抬头见林坚盯着自己,只得尴尬一笑,默默夹菜,县令丝毫没有发觉,继续说道:“那庄子主人叫王石,原先也是这村里的猎人,后来靠着倒腾兽皮赚了些钱,就在那里盖了间庄园。前些年山里有妖闹腾,伤了村子里好些人命,请了多少高人都没用,这不,那庄子里的人一夜之间全都消失不见,也不知是连夜搬走了还是遭难了。好在后来村子里的人集钱去佛宗请了个和尚,这惨事才没有继续发生,不过听那和尚所言,只怕那些人是再也回不来了。如今那院子闲置多年,要是林公不介意的话,我便让衙役们一同去帮你收拾收拾。”
林坚正自犹豫,一旁的巡翼却冷笑了一声。
师爷见县令话已出口,趁势道:“林府家学渊源,林公学富五车,林公子更是文武双全,就算真有妖,也一定怕的不敢来!”
县令赞同道:“对!听闻贵府有一把神笔,辟邪镇宅无所不能,不知林公可否拿与我们见识见识?”
巡翼哼道:“就是当今皇上要见铁笔也得客客气气,那铁笔可是你想见就能见的?”县令一脸不悦,林坚喝止道:“翼儿!大人面前不可造次。”转对县令道:“竖子鲁莽,还请大人恕罪。不过大人有所不知,这铁笔林家有是有,乃是祖上传下来的东西,请笔礼节繁琐,何况铁笔重不下百斤,除了行文写字一无他用,大人若是有心一赏,不如选个良辰吉日再行商议。”
县令虽然有些醉了,但好歹为官多年,深知进退法则,见事不可勉强,也就作罢。
“唉哟!”几声惨叫在衙门口响起,衙役们倒也干脆,用刀劈开绳子,一人赏了一脚,附带着几句叫骂算是训斥了。翔艺揉了揉屁股爬了起来,见大熊脸有泪痕,却坐在地上哈哈傻笑,不解道:“大熊你笑什么笑?不会摔傻了吧?”大熊拍拍胸脯道:“我肉多,摔也摔不痛的。还以为这次被抓到衙门要关大牢呢,没想到这样就放出来了,哈哈!”其他孩子一听,也纷纷擦去眼泪,笑了起来。
翔艺道:“说的也是,要是我爹知道我被衙门抓起来了,非打死我不可。大家听好咯,这件事我们谁都不能和家里人说,听到没?”
孩子们纷纷赞成,也不知谁说了一句:“那个小女孩长得挺漂亮的。”
村里人大都穿着麻布衣裳,林家自京城而来,凝墨穿的自是上等绸缎,用料讲究,做工细致,在他们眼里是当之无愧的罕见之物。
“哟,李二,你不会喜欢上人家了吧?”
“去你的张三,我看你才喜欢她!”
“哦!哦!李二喜欢上富家小姐咯!”孩童们仿佛忘了先前经历,互相嬉闹起来。
几人你追我赶,不知不觉间跑到村口,翔艺忽然做了个嘘声的手势,道:“你们有没有听到什么?”
大家屏息凝听,果然听见远方隐约传来呼救声。
“快走!”翔艺当先跑去,几人随即跟上。
声音越来越大,对方显然也在向他们跑来,跑过转角,翔艺惊讶的发现,求救的人居然是邻居家的石头,石头和他们一般大小,平日里大家也都玩在一起。
翔艺远远呼道:“石头,我们在这儿!”石头见是翔艺,顿时大喜过望,一边喊一边跑来,路上还摔了一跤。
“不好了翔艺哥!出事了!”
“怎么了?”翔艺见石头神色慌张,开口道。
“田……田里突然来了二十几头野猪,将我们团团围了起来,好在我离得远,看到情况不对,马上跑了出来!”
山林里确有野猪不假,野猪肉鲜美可口,最受村民们喜爱,猎人们若是能打到一头野猪,也算得上喜事。在翔艺印象里,向来是野猪怕人,怎么此番竟被野猪围攻?瞪大了眼道:“野猪?怎么可能!田里现在人多吗?”
石头摇头道:“没多少,只有五六个!”
翔艺忽然想起自己父亲也去了田里,当即道:“我们快去帮忙!”
男孩本就容易冲动,一听这话全都响应,竟没有一人回村报信,反而一股脑都往田里冲去了。
大熊是这群孩子里年龄最大的,也不过12岁,年龄最小的石头,才仅仅7岁,翔艺平日里鬼点子多,大伙也都听他的。孩子们先顺路跑到平日里私藏“兵器”的地方,一人抄了一条长竹棒,顿时士气大增,信心满满向田里跑去。
越往田间跑,山风吹得越凶,落日熔金,天色也渐渐暗了下来,远方群山托着夕阳,红霞漫天,红的深邃,仿佛鲜血一般。
众人跑到田里,翔艺当先跃过水渠,抬头一看,不禁打了个寒颤:六个村民背靠背缩成一团,手上大都握着锄头钉耙,其中一人小腿绑着布条,看样子是从衣服上临时扯下来的,上面浸满了鲜血。一群成年野猪围在他们身边,或蹲或伏,粗略一看也有三十几头,似乎在等待什么,一点受惊的样子也没有。
孩子们陆续来到,眼见此景,心中不由打了退堂鼓,他们原就是凭着一口气冲来,散了这口气,哪里还敢上前?
村民们也发现了他们,石头爹一喜,高喊道:“石头!人叫来了没?”
石头这才想起自己的任务,一时心焦,坐在地上大哭了起来。
田间的风吹得更加凶了,风里还隐隐夹杂着一种令人作呕的臭味。
翔艺大为后悔,眼见形势危急,愧疚感一瞬间化为了勇气,对众孩童道:“你们赶紧去村里叫大家过来,是我害了你们,这野猪实在太多,我来挡着,你们快跑!”说着横握竹棍,迎上前去。
“小心后面!”也不知谁喊了一声,翔艺转过头去,吓得呆了:身后草丛抖动,一只从未见过的大野猪走了出来,这只野猪伏地时也有一人来高,竹箸般粗细的刚毛根根竖起,砂锅大的猪鼻呼哧喷着热气,嘴边獠牙有人大腿粗细,其中一根不知为何折断。它不急不缓行来,每一步都在地上留下一个浅坑,一双小眼睛死死盯着自己。
田里那三十几头野猪见状,纷纷朝向它,温驯的趴伏于地。一旁的石头吓得不敢再哭,小脸上满是恐惧。
当双方力量差距过大,原有的侥幸会一点不剩的沦为恐惧。
完了!不单是翔艺,此刻所有人心里都这么想。
村民们高呼一声,挥舞着农具向孩子们跑来,反常的是,路上的野猪也不阻拦,任由他们会合。也许它们觉得,实在没有阻拦这些人的必要。
“翔艺!你怎么也来了!”村民们跑上前,翔艺爹忙问道。
“我,我们在村口看到石头,听说大家有危险,就一起跑来了。”
几个孩子都显得十分害怕,得知了村民们没有得到通知,石头爹立马想要训斥石头,经人劝说方才作罢。有村民道:“这些野猪今个是怎么了?怪不得老六他们说最近打猎总是碰不到野猪,敢情都跑田里来了!”
翔艺爹道:“只怕是那头野猪王成精了,见我们平日里野猪打得多,想来报复我们!”
石头爹道:“难怪这些畜生今天这么奇怪,他娘的,我活了半辈子,这山林里哪来这么大一只野猪?今天怕是跑不了了!”
翔艺爹道:“我们跑不了不要紧,得让孩子们跑了!”说着一抖锄头,摆开阵势来。
“对!”村民们纷纷同意,翔艺却道:“不!我们不怕死!要跑一起跑!”
翔艺爹“啪”的打了翔艺一个耳光,怒道:“臭小子你听好啦!这些野猪是冲我们大人来的,和你们小孩子没关系,你们赶紧跑回村通知大家,我们几人性命不算什么,按现在的情形,闹不好这山里又出了什么妖怪,要是大伙没有防备,还不知道这次得死多少人!”
这番话说的义正言辞,众孩童答允,翔艺一手捂着脸颊,一手擦着眼泪,不敢反驳。
村民们开始讨论起战术来,说是讨论,其实就是想往哪边冲比较好,最后他们决定往野猪王右前方冲,因为前后成功率都不大,至于为什么是右边,只因为那里有个土台,后头还有很多大树,便于躲藏。
夕阳渐渐隐去了它最后一抹光芒,野猪王当先哼了一声,众野猪便纷纷叫喊起来,鼻音此起彼伏,遥相呼应。
有经验的猎人们在打猎的时候,往往会将一些大型猎物围起来,彼此配合发出叫声,好让猎物乱了方寸,借由声音来摧毁猎物的理智。可此时此刻,这一切好像颠倒了过来。
“跑!”翔艺听到自己爹喊了一声,众人一哄而走,自己也忙跟了上去。
石头爹首当其冲,对着拦路的野猪就是一锄头,那野猪非但没跑,反而双腿一蹬跳了上来,笔直拱向他。好在村民们常年劳作,石头爹又正当壮年,迅速将锄头横握,迎着猪嘴顶了上去。野猪虽有蛮力,空中却无法施展,竟被石头爹借着冲力顶到一边,可惜用力过大,木制的锄头柄咔一下断作两截。
大熊平日虽然一副憨憨模样,这时速度却出奇的快,趁着这一当口,他从石头爹右侧穿过,飞速向土台跑去。一旁又冲来三只野猪,被后头赶上的村民奋力拦下,孩子们跟着大熊鱼贯冲过,争先恐后向前奔去。
野猪王仍待在原地没动,猪鼻一起一伏,喷出的热气吹得地下花草尽数弯折。四面分散的野猪群这时也逐渐向村民们靠拢,几十只野猪一齐奔跑,好像有人指挥一般。
眼瞅着一只野猪向石头冲去,石头爹飞步上前,攥着断了的木柄插向野猪腹部,直插进一个手掌的长度,那野猪吃痛一哼,石头爹当机立断将锄头劈下,也不知他哪来那么大的力,本来就断了的锄头再次打折,半截锄尖插进了野猪脑壳,一时猪血四溅,喷得到处都是。
这一下用尽了他的气力,眼见又一只野猪冲来,自己却无法避开,危急之际,翔艺爹冲了上来,对着野猪颈部猛击了一下,那野猪横着打了个滚,不敢再上。
翔艺爹瞥眼一看,见孩子们大都跑到了土台附近,稍稍放下心来,细细一看,却找不见翔艺影子。
“小心!”石头爹的声音传来,翔艺爹回头一望,一只野猪竟凌空向自己撞来,速度之快,转眼及至。这野猪少说也有百来斤,被这飞撞之力击实,伤经断骨是免不了的了。翔艺爹只来得及转身,手还未举起,野猪便已飞临胸前。
“喝!”翔艺爹只看到一个小拳头打在野猪头部,虽然力道不大,还是成功干扰了野猪的平衡,翔艺爹顺势倒下,所幸土地刚被翻新过,十分松软,人也没受什么伤害。
“爹!你没事吧?”
翔艺爹闻言一看,那拳竟是翔艺打的,侥幸逃生的欣喜荡然无存,怒道:“翔艺!怎么是你!还不快跑!”
“爹!我学过功夫的!我留下来帮你们!”翔艺语气显得有些激动,摆着一个架子,手却在抖个不停。原本默念着的口诀也因为紧张越来越大声:“脚齐平肩抱肘立,按掌沉气实丹田,脚齐平肩抱肘立,按掌沉气实丹田……”。
村民们面露苦色,翔艺爹气急道:“你才学了不到一个月的功夫,能顶个屁用!”
由于形势危急,翔艺仓促之下根本没发挥出那拳的威力,侥幸的是恰好打在了野猪头部,起到了四两拨千斤的效果,这才堪堪救了他爹一命。旁人看在眼里,自然以为是个意外。
石头爹翻转过身,使劲踹开了一只野猪道:“翔艺!你爹让你跑是不想你们家断了香火,你可别辜负他的苦心啊!”
翔艺看了父亲一眼,在他心里,父亲永远是那么伟大,仿佛什么事都难不倒他,可这一次,往日里铁打的汉子,眼眶竟有些红了。
“翔艺!快来!”土台之上,几名孩子已经成功爬了上去,大熊在上面边招手边呼喊道。他在土台上看得清楚,翔艺三人被困在中段,离土台还有不少距离,或许是因为石头爹杀了一只野猪,使得他们成了猪群主要的进攻目标,其余村民为了让孩子们爬上土台,奋力拖住了追赶的野猪,此刻情况虽难脱身,但也不至于丧命。
翔艺爹顺势躲过了野猪的突进,反手将翔艺拉到了身边,四下一望,见野猪越来越多,不由心生绝望,石头爹也趁机靠了过来道:“别担心,我们一起吧翔艺扔出去!”
翔艺爹无计可施,闻听此言连忙点头道:“往哪丢?”正巧这时大熊双手放在口边扩音道:“翔艺!往左边跑,那里野猪最少!”
“老石!来!”不等翔艺反应,两个壮汉当即将他举了起来,用尽气力抛了出去,翔艺只觉自己腾空飞起,从野猪群上方掠过,回头一望,石头爹和自己父亲无力的瘫软在地上,这两个汉子面对死亡时,脸上洋溢的却是欣慰的笑容。
人,最怕的就是看不到希望。
正当他们暗自松口气的时候,野猪王动了。很难想象它如此肥硕的体型竟能爆发出如此速度,土台上的大熊眼见一道黑影向翔艺冲去,脱口惊呼道:“小心!”
翔艺身处空中,后脊骨突然一阵发凉,侧目一看,野猪王竟笔直朝自己冲来,三丈之地眨眼而过。翔艺心里清楚:按这势头,自己怕是刚好要撞到野猪王獠牙上,想象着自己肠穿肚烂的模样,一时头脑反而清醒许多,紫云平日里总让翔艺练习马步,练得久了,翔艺也慢慢感觉到身体里出现了一股气,平日里太过微弱难以觉察,当下也来不及思考,找准这股气一提,令人没想到的是,这一提竟让他凭空上移了半分,野猪王冲的过快,带起的气流同时也减缓了翔艺的下坠之势,如此一来二去,翔艺正好落到了野猪王背上,一股恶臭立时传来,翔艺哪还在意这些,贴伏在野猪王身上,紧紧攥着鬃毛,眼睛都不敢睁开。
野猪王继续飞奔向前,几个呼吸间就已没入远方树林。
山林里多有凶兽猛禽出没,众人心里明白,翔艺此去必是凶多吉少,偏偏谁也没有办法,只能眼睁睁的看着。
翔艺只听得耳边劲风阵阵,身后好似传来村民喊声,为了不掉下去,他忍着恶心将脸贴在野猪王身上,无论如何颠簸,硬是不肯松手。过了近半个时辰,风声渐渐小了,翔艺睁眼一看,野猪王仍在奔跑,天色已渐渐暗了下来,四周尽是林木荆棘,回头望去,遍地落叶枯木,别说来时的路,就连一条像样的小路都没有。
翔艺心里害怕起来,长辈总是告诫他们,山里凶险万分,千万不能私自上山。别说他一个小孩子,就是猎人们上山打猎,没有十几人也不敢轻易出发,日落前还需撤回村里。翔艺毕竟是个孩子,一想到再也见不到父母伙伴,哇的一声哭了起来。
前方不远处的树干上,两个黑衣人正半蹲在上面,翔艺的哭声隐约传来,一人兴奋开口道:“哈哈!师父!来了!真来了!”传说之笔墨春秋
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第三章野猪完,
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