楚平萱本想将自己的生辰大操大办, 可是纪霖却提议说宫中需要节省开支，国库紧张, 所以只改成了家宴, 公主虽心中不满可还是只能听从父皇的意思。

    宴会在皇后的宫中举报，一切从简, 所以只是一桌饭菜的事罢了。楚平萱尽量维持着公主的姿态, 笑脸相迎每位到场的名门贵女。

    见到纪以甯来时，她的面容如同桃李盛开, 笑容越发灿烂了, “甯儿你来啦？”

    她热情地走上前去，似乎是一日不见如隔三秋的样子。

    “我能来我真是高兴呢。”

    纪以甯也回应了她一个笑容, 又转身拜了拜坐在席上的那个人, “姑母。”

    她是自己的姑母, 也是西周的皇后，所以比起以往的温雅，更多了几分威仪。

    “快快坐在公主一旁, 你还未来公主便一直在本宫耳边念叨着你呢。”她的皇后的衣冠十分华丽耀眼, 引人注目。

    但纪以甯脑海中一闪而过的一句话是“欲戴皇冠，必承其重。”

    而此时想开口的人是楚平萱, “甯儿，这是母后赠我的五色珠，听说五色珠是西域至宝, 一珠难求呢。”

    她眉飞色舞的说着, 丝毫看不出对纪家有怨恨的样子, 反而是将皇后当成了自己真正的母妃。

    纪以甯反而觉得一个人若是可以隐藏的如此深沉，甚至将害了自己母亲的仇人都能装作没什么都没有发生，可以对她面带笑容，那这样的人才是最可怕的。

    “真是稀世珍宝。”纪以甯有几分心不在焉，她不知道到底她是在伪装着密谋着什么，还是只是为了在宫中更好的生存，不得罪现在的皇后。

    楚平萱手中拿着杯子，带着微醺的醉意，问道：“甯儿，你今日穿着兰花纹案的上同你那箜篌簪不是很配，你为何不戴？”

    她是故意提起箜篌簪，只是她没有戴在头上难道是因为察觉出什么了？她现在需要的是引起皇后的注意。

    纪以甯回过神来，嫣然一笑，“说到这，甯儿还真有一个礼物要送给公主。”她看了一眼身旁的婢女，将一个朱色的小盒子打开，里头摆放的正是那支箜篌簪，她的笑容愈发深邃了。

    “公主那日来时，臣女便知您对它爱不释手，所以特作为贺礼献给公主。”说着，她便缓缓地从盒子里取出那支箜篌簪，她更想戴在公主的头上，让所有人都注意到，这样她就能知道这支簪子到底是不是应桀的，还是有其它的来历。

    她的目光如同一把利剑，看的人楚平萱不寒而栗，二人就这样僵持着。

    直到纪霖用着斥责的语气说道：“甯儿，咱们怎可赠公主用过的旧物。”

    虽是斥责，可她的美眸中露出的更是嘲笑和讥讽，就好像纪以甯替她出了一口气，而公主永远只能是公主，她才是皇后，是陛下最重视的人。

    “皇后娘娘，既然甯儿送的，也算是一片心意，便戴给您瞧瞧。”没想到她二话不说从少女手中接过了簪子，毫不犹豫地戴在了头上，她以为好戏就要开锣了。

    毕竟纪以甯常常出入凤鸣宫，是纪霖最相信的侄女，自己的侄女偷窃自己最喜爱的东西，她此刻只想看看皇后不可思议的眼神和愤怒的表情。

    皇后身边的锦绣一眼便认出了这支簪子，她的神情略带震惊，“皇后娘娘，这……这不是。”

    各个宫中用水蓝玉打造的簪子形状各不相同，只有皇后的才是箜篌簪，而公主的则是一朵菊花。

    “这不是您丢失的那支吗？”锦绣有些不敢相信地注视着皇后此时的神情。

    纪霖并未不分青红皂白地恼羞成怒，而是保持着沉静地说道：“去拿来看看。”

    此时两个女子的表情是大不相同的，纪以甯仍旧是沉着镇静，而楚平萱却挂着一抹轻蔑的笑容。

    气氛在此刻压抑到了极点，鸦雀无声的殿内，每个人都等待着皇后最后的答案，她细细地观察着这玉簪，最终摇了摇头，“这支簪子外形像极了陛下赏本宫的那支，玉质却大不相同，应该是普通的翡翠而已。”

    玉质怎会相同，分明是相差甚远，这翡翠是纪以甯只花了五两银子打造的，怎能跟那些宫中的璞玉相比较。事情回到三天前，她同父亲说要参加公主的生辰，便问父亲讨了十两银子，打造了这支玉簪，此事她已经可以确定是谁做的了。

    纪霖微微皱眉，有些不解，“那宫外之人又如何打造出一模一样的发簪呢？”

    “娘娘，有人传便有人仿造，甯儿也是听宫外之人说起您初次面圣时跳的那支霓裳舞，美艳动人，而后陛下赏赐了这支簪子作为信物。从那时起，陛下经常让您戴着此簪献舞，甯儿亦是仰望您就如同月中仙子，故此打了这簪想模仿姑母的风姿。”纪以甯只有这样说，纪霖本是自己的姑姑，这样一来她不但不会追问，反而会觉得她心中最崇敬的便是自己的这个姑母，话既好听又保全了自己。

    纪以甯又叩了叩，“若是亵渎姑母，还请您恕罪。”

    楚平萱面色铁青站在那儿，她竟然是没想到纪以甯会早做了手脚，明明那日见她对这个簪子爱不释手，现在看来她竟然完全是伪装出来的。

    纪霖不怒反笑，“想学霓裳舞是好事，爱美也是人之常情，你又何罪之有？”

    她怎能在众人的面前失礼，毕竟她是一国之母，当然要让众人看到自己的气量。

    “即使如此，明日便让太常寺的舞姬教你，姑母亲自监督。”

    纪以甯吃惊地抬起头，“啊……”

    她只是这么随口一说，其实自己根本就不喜欢跳舞，没想到自己给自己挖了一个坑跳下去，可是命令已下，她也只能遵从，“谢过皇后娘娘。”

    楚平萱万万没想到自己会功亏一篑，这个应桀出了这么一个会主意，还信誓旦旦说此事一定能离间她二人的关系。

    因为他前几日一直在凤鸣宫中替皇后作画，她便给了应桀钱财，让他去收买了皇后宫里的婢女，好不容易将东西偷了出来，竟然是被纪以甯察觉了。

    张府的小姐身子不适，张义又将她唯一的女儿视为掌上明珠，将全浔城最好的大夫请来为她看病。

    一盏茶功夫后

    张义连忙跑进了张芸的闺房，焦急地询问道：“小姐怎么了？”

    作为父亲，自然是关心自己女儿的身子，再说过几日便是张府同崔府两家的大喜日子，两家结为亲家，在这个节骨眼，他一定要保证自己女儿的健康。

    那大夫知道张芸还未出阁，神情有些凝重，吞吞吐吐道：“老爷，小姐她……小姐她有喜了。”

    张义瞪大了眼睛，沉声问道：“有什么？”

    “你可别青天白日的侮辱我家姑娘名声。”他着实不敢相信，自己的女儿品性纯良，怎会做出这种有辱门风的事，他怎么也不能相信。他宁愿觉得是大夫的误诊，只希望能进一步确认他女儿的清白。

    “小人行医多年，喜脉还是不会有差错的。”大夫是没必要说谎的，毕竟得罪朝廷官员自己也捞不到什么好处。

    这时身旁传来女子抽泣的声音，她垂着头，咬着下唇，眼泪就如同珍珠一般滚落下来。

    张义仍不敢相信，自己的耳朵，他走上前，正视着少女的双眸，再一次确认道：“女儿，他说的可是真的？”

    他只要听他女儿亲口说出来，只要她亲口说出来他就会相信。

    张芸沉默了一会，颤颤巍巍地说道：“是……是真的父亲。”

    她的样子看起来害怕极了，回想当时的场景，那天灯会猜谜时应桀全场夺冠，送了她一盆兰花。她因为倾慕他的容貌与才华，便同他一起去酒家喝了两杯，她真的没有想到会发生这样的事。

    “逆女啊，逆女！”张义气的快要晕厥过去，他指着女子，眼中怒火横生。

    “是谁我要活剐了他！”

    他只想知道到底是谁玷污了他的女儿，他恨不得现在就将他千刀万剐。

    少女浑身打着哆嗦，她从未见过父亲怒火冲天的样子，而今日是真的气到了极点，她只好老老实实地交代，“是应画师的。”

    而应桀是知晓她的身份的，还告诉她父母之命，媒妁之言的感情是不会幸福的，想要帮她脱离苦海，可自从那日夜里发生的事张芸才发现自己早已踏入了苦海，她再也没有见到过应桀。

    “竟然是他，竟然是这个畜生，我真是小看他了。”张义怎么也没想到他竟然会来侵犯他的女儿，退一万步说他若是真对自己的女儿有情，理应上门求娶，而不是做了禽兽之举后没了踪影。

    张义的眼底充满了绝望，“你可知道尚书家对为父有大恩，他一手提携我坐上这个位置，还答应了两家的亲事，可你竟然……你太让我失望了。”

    他怎么也没有想到他会毁了自己的女儿，若是因为御花园自己对他冷嘲热讽的事，他可以赔罪，可是他没预料到就因为自己的一句话而害了自己女儿一生的清白，更是要让崔家空欢喜一场，他真是悔恨不已。