正襟危坐在大殿之上，看着曾经熟悉亲切的老者。“老臣给皇后娘娘请安。”秦相颤巍巍地跪下。

    秦湘赶紧起身上前扶起他：“爹快起来，爹怎可对女儿行礼，理应是女儿向爹行礼才是。”像过去一样，她挽着他坐下。

    秦相摇摇头，叹息道：“今时不同往日了。湘儿你如今贵为皇后娘娘，是我大兴王朝的国母了。这礼数不可废啊。”

    将茶盏递给他：“家里可还好？女儿很是惦记爹和哥哥。”

    “都很好。今日你让我进宫是为何？”他问道。

    秦湘沉默了一会儿，这才开口：“爹，我听说你向皇上提议要出兵对付蛮人。女儿觉得情况还没到舞刀弄枪的地步，如果可以和谈是最好的。”

    “你不要管朝政上的事。”秦相喝道，眉头紧皱，“是皇上说与你听，要你来劝说为父吗？”

    “不是！”秦湘着急解释，“这几日女儿与皇上相处还算融洽，所以大总管郑喜也不瞒着女儿。”她早就知道他会怀疑，一个大半辈子都在阴谋诡计里度过的人怎么可能轻易相信别人。

    既然领下了军令状，她自然也是有备而来，思量了一夜的话脱口而出：“爹，皇上本就怀疑我们秦家，若是我们坚持与他相对只会激化他与您之间的矛盾。何况此事还有余地，倘若我们换个方法，一定可以减轻他对秦家的敌视的。再者，如果我们能够将和解一事做好，也能够让我们的地位稳固些。”

    句句都是为了他，为了秦家，就像不曾进宫一样。她知道，只有从这个角度劝说才不至于引起他的怀疑，相反如今他为了安抚这个“女儿”要有所保留，才能困住他的手脚。

    秦相审视着她，两人都不开口，半晌之后才确定她没有什么特别反应。“这毕竟是朝政大事，不是为父一人可以决定的。后宫不得干政，你身为一国之后，更应做出表率，以后这些事不要再插手了。”

    就算是从别人口中得知，但萧楚为人也甚为谨慎，他的心腹之人没有他的命令也必然不敢随便嚼舌根。他这个女儿自小不曾受过什么磨难，待人处事没什么心机，这才被萧楚利用了吧。他与蛮人已有勾结，到时将步兵图交给他们，此役必败，借此他就能以新皇无能的理由逼他禅位。如今看来，此计暂时无法实施了。

    “女儿明白。只是此事对我秦家意义重大，女儿才多嘴一句的。”秦湘恭顺地说道。

    此事就算是告一段落了，秦相环视了整个大殿，虽说皇宫里的东西都是珍品，但这里是皇后的凤栖宫，相比而言就显得有些寒碜。“一个人在宫中可有不习惯？缺什么就让人传话回来，或者去告诉太后。”

    “还可以。爹不用担心我在宫里的生活，女儿会小心的。”有什么好问的，都已经安排了眼线来监视她了，还有什么是不知道的，多此一问。秦湘心里有些不快，但仅仅是一闪而逝，没有让他发现。

    “自你进宫起，澜儿就一直很担心你的情况，对我送你进宫的事有些埋怨。今日为父见着了你，回去对他也好交代了。时辰也不早了，我先走了，有事你就去与太后多商量。”秦相起身，交代了最后一句话，弯腰做了一揖就退下去了。

    一直等到他的身影从视线中消失了，秦湘才暗自松了一口气。自从紫燕把真相告诉她，她的心里就像堵了块大石头一样，完全不能随心所欲。尤其是在这个过去全心全意信赖的人面前，她生怕一时就忘了一切，让他有所察觉。

    没有人来打扰她，这么一个空荡荡的大殿，让她觉得好空虚。那些男人都为了那个冷冰冰的龙椅争得头破血流，而这宫里的女人为了这么个空旷的地方整日尔虞我诈，甚至为此付出生命的代价，到底值不值得？

    “今天秦老头来过了？你有没有事？”紫燕失踪两天后回来，刚好听到秦相来过的消息，毫无顾忌地冲了过来。乍一看，眼前的人在莫名其妙地发呆，完全没有发现自己的到来。她猛吸一口气，在秦湘耳边大声喊道：“湘儿，回神了！”

    “什么什么？”突如其来的巨响把秦湘吓得面色发白，一不留神就从座位上了跌下来。

    紫燕接住她，没让她摔在地上：“我问你，你和秦老头谈得怎么样？”

    秦湘有些黯然，低头整了整有些发皱的衣服：“还好。没有什么差错。”

    “我不是问你这个，你还好吗？”紫燕有些气恼，这家伙是真的不知道她的担心，还是故意装糊涂啊。她对那些阴谋诡计毫不在意，关心的只有她这一个朋友而已。她脾气直，不会那些装模作样，对朋友都是挖心掏肺的。

    起码这世上还是有关心她的人的，那样就够了吧。“我很好，没关系的。”她轻轻地拥住紫燕，心里满满的感动，将见过秦相之后的失落与怨恨掩盖过去，“谢谢你，紫燕，谢谢你还在我的身边。”

    “没事就好啦，开心点。”紫燕放心了些，转而四处张望。她饿得有些慌，出宫的时候没有带太多钱，路上遇见了一群小乞丐，她就把身上的钱都给掉了，又不好意思去“窃富济贫”，只能赶紧回宫找青杏。

    她上蹿下跳地找遍了所有的角落，都没有发现人影，整张脸纠结在一起。她都快要饿晕过去了，这个丫头到底去了哪里了？

    秦湘偷偷一笑，这个活宝呀：“老是这副德行！别找了，青杏不在这里，我让她去给太后送点心去了。你先随便吃点，她一会儿就回来了。”端起一旁装着甜点的碟子地给她，顺手直接塞了一块到她嘴里。

    紫燕一脸的勉为其难，这口感一点也比不上青杏的手艺。她要青杏！

    看着眼前的好友，秦湘羡慕不已。要是能够像她一样抛却一切，自在地笑傲于江湖有多好，她这一身的锁链也不知何时能够解除。

    </p>