杜秀才说起这话的时候，满面都是羡慕。

    确实，如果他生在偏远省份。进士不敢说，举人还是可以争取一下的。

    看了看人头挤挤的大堂，孙元也想感叹：老天爷啊，你既然让我穿越，为什么不让我穿越到北方省份。

    可转念一想，现在的北方省份已经是一个大战场，自己真穿越过去，说不好已经死在兵灾之中。

    如今却好，按照真实的历史推算，距离清兵南下扬州还有九年时间。在这就年时间，我却可以从容积累力量，不说挽天之将倾，至少也得保住家人的平安。

    按照后世军史论坛的文史达人的说法：有一段从容种田的时间。

    而我孙元参加这场县试，就是种田的第一步。

    县试的题目是周知县出的，除了考卷之外，还另外发了三张草稿纸，上面都盖了县衙的大印。

    本次县试有道题目，一道是《谨而信》来自《论语》中“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。”；另外一道是《行之者三》，来自《大学》中“天下之达道五，所以行之者三”一句。

    这两道题目乃是小题，也就是说，从一个完整的句子中裁出几个字来让你作文。你若不知道这个完整句子的意思，根本就没办法下体最好。不过，想了想，孙元还是打消了这个念头。馆阁体说穿了就是印刷体，根本谈不上艺术‘性’，也显示不出自己的手段。

    如今，书法已经是他唯一的救命稻草，自然要拿出看家本事来。

    想了想，孙元就选择自己练得最熟的柳公权一字一句地写起来，等到誊录完毕，这才最后一个‘交’了卷子。

    看孙元落到最后面，周知县心想：一个寒‘门’子弟要想读书仕进确实不容易，关键是找不到良师指导，这个孙元的文章写得如此之慢，显然是没有经过训练的。

    但等接过卷子，刚看上一眼，眼睛就亮了：这书法，即便是去参加殿试也没有任何问题啊！想当年，本县若不是书法不成，被降了一挡，说不定就被选进翰林院了。

    “字写得不错！”周知县语气虽然冷淡，却还是由衷地夸了一句。

    说着话，就提起笔将他的卷子圈了。

    这算是当场录取。

    孙元如何不明白，心中一阵惊喜，忙跪在地上磕了一个头：“多谢老父母。”

    在事先，孙元将这场县试想得极为严重，也不认为自己能够在这几百考生中脱颖而出。想不到，今日却如此轻易地就中了。

    难道说是我想差了，又或者这如皋县的读书人水平才差？

    孙元怎么也想不明白。

    不过，能够中榜却是一件好事。从此自己名义上就算是周象‘春’的‘门’生，而雷泰也不敢再来找我的麻烦，至少表面上如此。

    心中的一块大石头总算落地。

    虽然被录取，可在访榜之前，孙元还不算是周知县的学生。离放榜还有三四天的时间，他出了考场之后，就到街上‘花’了十个铜钱，吃了点东西，总算是缓过气来。

    刚才在考场里饿了一天，竟是筋骨酥软。

    这个时候，孙元才知道饥饿的厉害。现在的江南还没有受到兵灾，社会秩序还好，就算穷如孙家，饱饭还是能够吃上的。如果是北方，早已经饿殍遍地。百姓为了一口吃食，卖儿卖‘女’，甚至拿起武器‘挺’而走险。

    ‘乱’世人命如草，饥饿的滋味可不好受，孙元可不想再尝试一次。

    活下去，守护自己应该守护的，这大概就是自己在这个世界的责任吧！