乍闻郭茹小产，夏斯阙脚下打个趔趄，他茫然看向御医。御医叩首在地。</p>

    “我要见茹儿！”夏斯阙抢步就要冲进春晖堂！</p>

    “快拦住六殿下！”太皇太后高喝一声，却终是气力不济险些摔倒，幸被我和皇后搀住。</p>

    夏斯阙用力推开上前拦阻的侍监，眼看就要破门而入，刑岳闪身截住他的前路：“殿下！”</p>

    “表哥你让我进去！今日若换做是三姐在里面，表哥你能站在外面袖手旁观吗？！”夏斯阙嘶声吼叫。</p>

    刑岳难得愣神，夏斯阙伺而上，双手堪堪就要碰上春晖堂的门扉。</p>

    “虎头！拦住六郎！”</p>

    刑岳轻舒猿臂自身后禁锢住夏斯阙的双臂：“殿下不可！”</p>

    夏斯阙反手被缚，却不肯服输一般困兽犹斗，他拼命抽拽双臂，我甚至听见他骨节“咔嚓咔嚓”的渗人响动——若再这般挣扎下去，他这两条胳膊就算是废了。</p>

    “刑岳！你放手！”眼见与爱人一门之隔却不得见，夏斯阙开始歇斯底里，他一下下以头撞击门板，大有对方再不放手就一头撞死的态式。</p>

    刑岳脚步腾挪，两人位置瞬间反转。刑岳凭门而站，用力将夏斯阙推搡至院中，低声道：“殿下也该为淑妃着想！现下淑妃还在救治，你想害她也小产么？”</p>

    经他一语提醒，众人才想起来还有淑妃。</p>

    我示意汤圆把夏斯阙扶到一旁坐下，负手问道：“御医，淑妃这一胎可保得住？”即便情知蹊跷，可我此刻依旧心存侥幸，以为淑妃可如前回一般化险为夷。</p>

    御医眉心抖动，面露难色。</p>

    见状我的心猛往下沉，此刻门扉自内开启，门内隐隐有淑妃的哭泣：“孩子！我的孩子！你们……还我孩子！”</p>

    郭婕妤快步走出，面带泪痕跪在我和太皇太后前，正要说话却被我制止。</p>

    “不必说了！朕已知道了！”我沉声道。郭婕妤悄然起身，退至一旁。</p>

    我悲悯地望着春晖堂，似乎视线可以穿透墙壁看见内里的一切。就在不久前，淑妃还曾质问我，若刑氏要害她和孩子，我能否护她们周全？言犹在耳，可孩子终是没了……</p>

    我想到曾被我亲手杀死的周慧母子，心口木然闷疼。我咬了咬牙，为求自保一语不发。</p>

    可我能管住自己，却管不住夏斯阙。</p>

    他坐在廊下的石阶上，垂头讷讷私语：“淑妃的孩子也流了……怎会这般巧合？怎会！”</p>

    “六哥！夏斯阙住口！”我怒声呵斥——刑氏连我这皇帝都敢谋杀，何况他只是一个郡王？</p>

    太皇太后已然斜睨向夏斯阙。</p>

    “嘉王乍遇变故，以致言行逾越，请皇祖母悯其丧子之痛，恕其一时口不择言！”我躬身对太皇太后言道。</p>

    “虽是口不择言，可有一语他却说对了！怎会这般巧合？”太皇太后胸口剧烈起伏，“石奴，今日之事若不查明，皇祖母就当真百口莫辩了！”</p>

    太皇太后虽如此说，可我已难辨其话中真情假意。</p>

    她转而看向御医：“淑妃和郭茹绝不会无缘无故一起小产，你看是因何所致？”</p>

    “回太后娘娘，臣请得淑妃和郭夫人同是脉息促滑，似是不慎碰触过活血之物。”</p>

    太皇太后点点头：“可曾查过她二人的饮食？”</p>

    依宫规，只要妃嫔出现小产迹象，则立即封存曾吃喝或碰触过的物事，因此御医回道：“臣已查明，淑妃和郭夫人都只饮过一盏茶，且残茶并无可疑之处。”</p>

    那问题就出在饮食之外了。</p>

    郭婕妤想了想重又上前：“启太后娘娘、皇上，臣妾姐姐曾提说她自有身孕后便闻不得熏香，不知可是这熏香引起的？”</p>

    “茹儿确是如此。”夏斯阙起身道，“她初次随臣入宫，只在春晖堂略坐了坐，就脸色灰白，胸口闷疼。”</p>

    此事我也还记得。</p>

    太皇太后一声令下，春晖堂的各式香炉，连同未及倾洒的香灰残渣都被摆放在院中。</p>

    值庐待诏的御医悉数传到，辨识香灰。御医因常年供奉内廷，对麝香气息异常敏感，故在闻嗅之后笃定道：“启太后娘娘、圣上，香炉中所燃之香为瑞脑并陈、檀之香，绝无麝香。”</p>

    夏斯阙趴伏在香灰渣前，不顾肮脏，用手指拨弄灰烬。</p>

    突然他仰头嚷道：“御医！这是什么？！”</p>

    夏斯阙带的手掌心，平躺着几颗米粒大小的丹红香粒，御医们面面相觑，竟然无人识得。</p>

    “十弟宫里不是专有一位司香女官名唤香橘么？或许她识得此物。”</p>

    我瞟一眼夏斯阙，心中隐有不悦，他倒真会物尽其用。</p>

    “既如此，皇帝不妨将人唤来。”太皇太后声沉气喘，身子微微打晃。</p>

    “皇祖母！”刑蕙祯急道，请示暂回暖阁等候。太皇太后在风中站立多时，又经惊吓、猜疑，此刻也只得点头应允。</p>

    夏斯阙不肯离开春晖堂一步，刑岳也以“外臣不便听闻内廷之事”而告退。所以西暖阁里只有太皇太后、我和后妃。</p>

    香橘奉召而来，我用绢帕托了丹红香粒亲自递到香橘眼前：“这个东西，你可识得？”</p>

    香橘捡起一粒，凑到鼻下轻嗅，疑惑道：“主君，这东西似是原先丹丹国进贡的辟寒香，不过此香禁绝已久，奴婢也不敢十分肯定。”</p>

    说完，她将绢帕上的十数颗香粒悉数倒在掌上，掂了掂道：“这些，足够奴婢查明这是否辟寒香了——主君，奴婢求一空室查验此香。”</p>

    “就在这里查验。”太皇太后突然开口。</p>

    香橘不知所措，抬头看我。</p>

    我问道：“香橘，辟寒香可有毒？”</p>

    “无毒……”</p>

    我当机立断：“那就在这暖阁中验香。”</p>

    香橘让人先将手炉熏笼之类尽数搬出、门窗大敞，料峭春风吹入，顿觉凉意十足。香橘不急不缓讨来香炉，焚起丹红香粒。我闻到类似胡椒的香气，随即只觉室内暖意上涌，身有薄汗。再看暖阁中其他人，都是面色泛红。</p>

    “辟寒香！这就是辟寒香！”</p>

    香橘惊呼的同时，将香炉中香料洒出，抬脚用力捻熄。</p>