耳边呼呼风响，我穿行过重扉层院，裹挟着一阵阴风直刮进寝殿。</p>

    “主君。”饼饵手上一抖，停琴就要起身。</p>

    “不用管朕，继续！越难听越好！”</p>

    饼饵的脸色先变得很难看。</p>

    北阁正门外，鹿脯驼羹同时高声道：“奴才拜见太皇太后、拜见皇后。”</p>

    来的竟是这般快！</p>

    我看一眼寝帐，以目示意霜橙和饼饵，转身闪入帐中。</p>

    随即殿中响起一阵杂沓的脚步声，想是众内侍宫婢众星拱月般簇拥在太皇太后和皇后身侧。</p>

    饼饵又多拨了几下琴弦，方才行礼道：“奴才拜见太皇太后、拜见皇后，伏祝……”</p>

    “你在这做什么？”太皇太后不耐烦的打断饼饵，冷声问道。</p>

    饼饵回话回的理直气壮：“回太后娘娘，奴才在此抚琴给圣上静心。”</p>

    “如此难以入耳，皇帝听了，只会越来越烦心罢！”</p>

    太皇太后竟似心情不错的开了个玩笑，慈寿宫随侍人等都笑了。</p>

    “你说呢，皇后？”我听见，刑太后这样问她的侄孙女。</p>

    “回皇祖母，孙儿不知……”刑蕙祯语调中带一些忧心，敷衍回她的姑祖母。</p>

    沉默片时，太皇太后故意问道：“是皇帝命你在此抚琴？”</p>

    “回太后娘娘，是。”</p>

    “皇帝现在何处？”太后问得毫无条理可言，显是不信我此刻正在寝帐中。</p>

    饼饵轻声笑了：“圣上自是在寝帐里，听奴才抚琴入眠……”</p>

    “是么？”太皇太后玩味的笑出了声，继而声色俱厉，“老妇虽老，还不糊涂！”</p>

    “老妇再问一言，皇帝现在何处？”</p>

    饼饵略迟缓了一瞬，似在思忖：“启太后娘娘，圣上龙颜烫伤，御医嘱圣上避风静养。敢问娘娘，圣上此刻不在寝帐里，还能去哪？”</p>

    “狗胆贱奴！”太皇太后怒声呵斥，“掌嘴！”</p>

    我豁然坐起，没料到饼饵对太皇太后说话也是这般耿直。</p>

    “皇祖母息怒，贱奴虽是可恶，可万一惊扰到皇上……”</p>

    “你到现在还相信皇帝此刻正安眠于寝帐里？”太皇太后冷声问道。</p>

    外面久久不见皇后回答，显然她也拿不定主意。</p>

    “老妇不便入寝帐探视皇帝伤情，但皇后身为帝妻，大可入帐去看。你现在就去看看你的夫君，可在寝帐中？”</p>

    “皇祖母……”刑蕙祯声音里带了几分恳求。</p>

    “去罢！”太皇太后催促，“若皇帝真在安寝，老妇就饶了紫宸宫上下。”</p>

    我无声地躺回枕上，盖好柘黄锦被。</p>

    帐帘轻搴，我适时转身向外侧，睁开一双睡眼，迷糊道：“何事吵闹？”</p>

    我声音粗哑，像是久睡初醒——事实上是我一路狂奔，来不及喝一口茶就蹿入寝帐所致。</p>

    “皇上？！”刑蕙祯见是我，先是一惊，转而笑逐颜开。</p>

    我不解地看着她，顺手摸一把额上的药膏：“朕脸上油膏很难看么？惹得皇后发笑？”</p>

    皇后忙摇头，正要说些什么，我含笑埋怨：“朕就说过皇后不会伺候夫君，朕渴得紧……”</p>

    我刻意不提“睡了多时”，以免太皇太后生疑。</p>

    帐角轻动，霜橙将茶盏奉予皇后，与此同时太皇太后终于开口：“皇帝……醒了？”后两个字尾音突兀的上挑，若是换做“怎会在此”那就浑然天成了。</p>

    我忙坐起身，不敢置信地问：“太皇太后来了？为何不早些告诉朕！与朕更衣！”</p>

    皇后坐在我身边，一脸轻松：“皇祖母听人报说皇上私自出宫……”</p>

    “皇帝不必特为拜见老妇而更衣了，且安心养伤！”太皇太后打断了刑蕙祯要说下去的话。</p>

    我站起身，隔着寝帐揖手行礼：“是。臣谢太皇太后体恤。”</p>

    再回身时，却见刑蕙祯眼中满是错愕，我挑眉，也以一脸疑惑的表情反问她。</p>

    刑蕙祯上前半步，踮起脚尖儿，抬手在我后颈的衣领缝隙处，以食指和中指夹出一片枯黄竹叶。她轻皱眉，双指交叠送到我面前，目光里满是疑问。</p>

    是适才角门外穿过竹林时，碰落的竹叶不小心沾在了身上！</p>

    我一把攥住刑蕙祯的手，情急之下就要抢夺她手中竹叶揉碎，但是幸好我没那么做。</p>

    我缓缓放开皇后的手，对她眨了眨眼睛，慢慢摇了下头。</p>

    刑蕙祯手指颤抖，将竹叶收进袖中。</p>

    太皇太后沉默片刻，似乎做下一个决定，说道：“皇帝宫里的阿吴，就是当年随皇太后自南梁来归的。阿吴来报皇帝私自出宫，老妇不放心皇帝的安危……虽说阿吴谎报天子行踪、欺骗老妇，已犯下死罪。可到底是皇太后的人。皇帝可看在你母后颜面上，小惩大诫即可。”</p>

    她知道今日是入了埋伏，至于这埋伏是我设下的，还是我与吴盐共同设下的，已经不重要了。</p>

    太皇太后此时只想试探我，如何处置吴盐。</p>

    我心下一震，屏气摄息：“请太皇太后放心，母后深明大义。”</p>

    “如此，老妇便先行回宫了，皇后——”</p>

    刑蕙祯应诺一声正要出去，我情急之下执起她的手：“祯祯！”</p>

    皇帝对皇后如此亲昵的一声呼唤，引得帐外不少宫婢发出轻笑。</p>

    “皇帝皇后情同鱼水，才刚见面就难舍难分起来，不过皇帝待伤愈后自可至凤仪宫相就皇后，也不必急于这一时吧？”</p>

    我也笑了，毫不避讳：“让皇祖母见笑了，臣与皇后久别胜新欢。不瞒皇祖母，臣唯恐皇后不适深宫沉闷，又病了……”</p>

    我是在提醒刑蕙祯，她曾被用来为姑祖母顶罪的事实。</p>

    帐外声息顿失，刑蕙祯转眸看我，我对她笑笑。</p>

    下一刻，我眼看着竹叶在我眼前，被搓为点点叶灰，撒在脚下的青蒲上，消失无迹。</p>

    刑蕙祯在用实际行动向我表态，与其为族人利用、顶罪，不如成为我的妻子，大夏帝国堂堂正正的皇后。</p>

    我被她的这份倾心相待所感动，情不自禁喃喃唤道：“祯祯……”</p>

    皇后忙拂开我的手，转身出帐。</p>

    我颓然委坐于青蒲上，心跳如擂，却不敢大口喘气。霜橙忙跪在我身边替我擦汗。</p>

    突然，她扯了扯我的衣襟，对我眨眼。</p>

    我知道太皇太后一行离去，吞咽了口唾沫，强做冷静：“臣恭送太皇太后。”</p>