辇车方行至后宫，一名翘首张望的小内监就迎着辇车跪倒。</p>
“主君。”汤圆唤我一声，我会意，命辇郎停住。</p>
汤圆快步上前，匆匆讯问几句，便即回到辇车一侧小声说道：“主君，一个时辰前，皇后传召了周美人、孙娱灵，两位娘子入凤仪宫多时，尚未出来！”</p>
“速去凤仪宫！”我声音低沉地命令辇郎。皇后此时召见的，为何恰好是周慧和孙媌？</p>
步辇尚未停住，我已一跃而下，向凤仪门里疾步闯入。</p>
凤仪宫的大长秋笑容可掬出来迎候圣驾，我一阵风似的自他身旁刮过，他脸上的笑意立时僵住，忙不迭跟着我一路小跑：“圣上！圣上且请稍待，容奴才通报皇后……”</p>
“皇后现在何处？快说！”我豁然转身，厉声叱问。</p>
“鸾、鸾凰殿……皇、皇后……”</p>
我不等他说完，迈步前往鸾凰殿。大长秋气喘如牛一路跟随，我头也不回对身后汤饼汤圆打了个手势，二汤便热络地围住大长秋，三人扭扭扯扯缓慢前行。</p>
鸾凰殿是凤仪宫中规格最高的正殿，中宫文书的奏启或是懿旨的下达，都由鸾凰殿发出。内廷规矩严明，只有婕妤以上的各宫主位，才可入鸾皇殿拜谒皇后。婕妤以下，每日请安只在院中叩首，非召不得入鸾凰殿。</p>
我在殿门外堪堪停下脚步，侧耳细听殿中动静。侍立于湘妃竹帘外的宫女，见到我后俱是满脸惶恐，她们正要开口提醒殿中的皇后，却被我一道冷厉的眼刀过去，只得跪下垂首不语。</p>
“……故此，为女子者当敬承夫君。女有四德，清闲贞静，守节整齐，行己知耻，动静有法，是谓妇德。择词而说，不道恶语，时然后言，不厌于人……”一道尖细的声音穿过竹帘，直进我耳中。</p>
我翻了个白眼，这些故纸堆中的文字，我平日都是不屑一顾。</p>
“臣妾敬启，皇后娘娘统御六宫。训诫妃嫔，臣妾原不该置喙。然而请娘娘念及周美人有孕在身，不宜久跪，允准周美人起身恭聆皇后训诫！”</p>
“本宫训示出身卑微的嫔御，不关庄淑仪的事，淑仪且坐下。”</p>
我心下了然，庄淑仪李华予，忠武将军李楼之女。</p>
“皇后娘娘”，庄淑仪声音略重了重，“周美人已跪了一个时辰！若是伤及龙嗣，娘娘以何面目去见皇上和两宫太后？”</p>
皇后哂笑：“周美人微贱宫婢出身，天幸承宠而得龙胤，本宫自该晓之以妇德。如果真的伤及龙嗣，那也是她不配做皇子之母！你以为太皇太后和皇上，会因此归咎于本宫？！”</p>
原先尖细的声音再度响起：“淑仪姐姐若是真的顾虑龙嗣，不妨代周美人，跪听中宫训示！”</p>
一阵环佩叮当、衣裙窸窣声后，我听见有人跪倒：“臣妾愿代周美人长跪，请娘娘准周美人起身！”</p>
我心中赏赞，不愧是人如骨鲠李太傅的孙女。</p>
此时凤仪宫的大长秋终于成功解围赶来，哑声向殿内通传：“圣驾到了，请皇后娘娘恭迎圣驾……”</p>
“不必恭迎了！”我已听得明白，便亲自掀开湘妃竹帘，跨入殿内。</p>
高居凤位的刑蕙祯没料到我会突然出现在鸾凰殿里。她见到我的一瞬，丝毫不见做了错事的惶恐不安，反而一脸雀跃，缓缓起身笑道：“表哥来了！”</p>
皇后身侧侍立女子手持竹简，想来这就是念诵经籍的女子了。她尖细的声音再度响起，印证了我的猜测：“臣妾修容崔纨素拜见陛下。”</p>
我没有理会这两人，疾步走到周慧身前，双手将她扶起：“慧儿，快起来！”</p>
乍闻我这一声“慧儿”，刑蕙祯身子不由一震，她以为我在唤她。</p>
“圣上……”周慧已有六个月的身孕，起身后身子不住打晃。</p>
她无端被皇后传召，名为训示实是罚跪。此时见我到来，难掩委屈，眼泪不由自主扑簌簌就滴落下来。</p>
“没事了，你先坐下稍待片时，朕处置停当便带你回去。”我以袖口擦去她泪水，让侍婢扶了坐到一旁。</p>
我看向地上跪着的两人，其中一人自然是孙媌，而另外一个……</p>
我默然无声走到她身前，她容色不改，并未偷眼打量我——举止合礼、气度自若，这是唯名门士族闺秀独有的风范。</p>
我掩抑不住笑意：“华予。”</p>
李华予这才抬起头来，徐展笑靥、气度华馥：“臣妾拜见皇上。”</p>
“入宫都六天了，你才想起来拜见朕！”我向她伸出手。</p>
她搭在我手上，款款起身。对我的玩笑言语，只报以淡雅一笑。</p>
我同时低头对孙媌道：“你也起来吧，昨夜彻夜未眠，今日又跑来跪了这么久，身子如何吃得消？”</p>
我故意说出颇能引人遐想的话，不用看也能猜到，皇后此时的脸色，该有多精彩。</p>
这边安抚妥帖，我方才回首遥遥望向刑蕙祯：“后宫妃嫔众多，皇后为何独独训示这两位美人啊？”</p>
“美人？”刑蕙祯狐疑地望向孙媌。</p>
我不等她发问，摆出一副理所当然地表情：“孙氏昨夜承宠，依例晋封美人，朕说错了么？”</p>
刑蕙祯冷笑两声，方才回道：“两位美人出身低微，却率先承宠，故此臣妾加以训诫。”</p>
“辛苦皇后了！”我语重心长道，“皇后所言‘率先承宠’，朕却有些不懂，想请教皇后，难道朕宠幸后宫妃嫔，也应有先后之分？”</p>
“自当有先后之分！”</p>
这时皇后身旁站立的崔纨素暗自拉扯她的衣袖，却被皇后推开。</p>
刑蕙祯上前两步，直视着我的眼睛：“六宫尊卑贵贱，位份不等，皇上应依照《周礼》，以妃嫔位份定进御次序！”</p>
“你这是要……管到朕的床帏之内？”我不动声色问道。</p>
“臣妾身为皇后，统御六宫。内廷诸事无论大小、细繁，都该听从臣妾调度，也包括表哥！”</p>
她话音未落，我已笑得前仰后合，不可自抑。太皇太后和刑太尉把持朝政，刑蕙祯统御后宫，我这皇帝尽可撒手高卧，就此不理世事！</p>