我对皇太后揖手行礼道：“儿臣谢母后垂问。”</p>
母后迟疑点头，她轻启唇角，似乎还想说什么。</p>
我抢在前面，态度愈发疏离：“母后恕罪，儿臣经此一番波折，已是倦怠之极。儿臣乞母后允准儿臣告退。”</p>
“去吧——”我话已说到这个份儿上，母后禀性傲然远在我之上，也只得摆手让我退了。</p>
我故意装出一副风轻云淡的样子，依礼告退。</p>
转身之时，我听见夏斯阙叹息道：“母后勿忧，十弟皆因大病初愈，不该山路远行。儿子原还想着，回宫后和十弟继续饮酒作乐！”</p>
“你还敢提饮酒！若非今日……”</p>
随着我越走越远，这对母子的语声逐渐渺不可闻。</p>
我面无表情的行至游廊转角，一时没忍住回头看去。只见夏斯阙把沿途捡拾的橡栗捧与母后看。视和璧隋珠如草芥的母后，此时竟是满眼惊喜地盯着那些黑黑红红的山果。</p>
我看了，不由苦笑。夏斯阙见到宫中罕见的物事，便会下意识想到母后。而我，除了每日的请安、皇太后的千秋节外，何曾将母后挂在心头。</p>
较之夏斯阙，我还真是不孝！</p>
***</p>
我看一眼紫宸门外迎出来的心腹人等，摆摆手，直入北阁。</p>
鹿脯和驼羹跟在我身后，极有默契地交换个眼神，便默然侍立。</p>
霜橙奉茶，跪坐于我身侧，一眼就看见我手上的血瘀，皱眉道：“山药山楂，主君受伤了。”</p>
吩咐一声，她收起秋葵茶漆盘，起身就要让出位置。山药山楂应声而出。</p>
“霜橙”，我叫住她，“朕今日同六殿下离开后，都有谁来过紫宸宫？”</p>
霜橙不假思索道：“回主君，只有吴盐阿姆。”</p>
“吴盐？那……上个月刑骠骁奏凯班师那一日，吴盐也来过朱雀宫？”</p>
霜橙笑道：“主君怎么忘了？主君回来刚好碰上阿姆，主君还将缭云轩的云锦送了给阿姆。”</p>
我缓缓点头，心中依旧狐疑。刑岳为何会即时探查到我的行踪？难道我身边出现了内奸？</p>
鹿脯听着我和霜橙的一问一答：“主君可是觉得有何不妥？”</p>
我静了静，还是摇头：“是朕想多了！”</p>
香橘捧了熏香过的衣袍过来：“主君，你的外袍呢？”</p>
我低头看一眼身上满是泥土和草汁沾染的白色里袍，正要说话，紫宸门的黄门侍监趋至我前，手里捧着我眼熟到不能再熟的双色拧绳。</p>
“启奏圣上，嘉王殿下命人将这条绳子送来，说是请圣上一言九鼎。”</p>
尔母婢也！</p>
夏斯阙想让我赔他的步仙袍，我若早知阿堵物价值几许，又怎会轻言许诺？</p>
我看侍监还不退下，皱眉问道：“那厮还说什么了？”</p>
“殿下还来哭穷，说是今年的王俸已花光，请圣上念及兄弟之谊，分些天赐宝物。”</p>
香橘不由笑了：“什么天降宝物？”</p>
我挥退侍监，看着众人道：“朕今日出游，捡到了一样东西……”</p>
汤圆忙取出那蒲桃纹的驼锦包裹，放在案几上打开，将里面宝物尽数展现出来。</p>
铸成莲花梅花、方胜各色形状的赤金花锭，数串玛瑙、玳瑁、珠玉串联而成的手串念珠，并金钏环钿之物铺散开来，在宫灯的光晕下，熠然生辉。</p>
殿中众人看得面面相觑。</p>
我嗅到脂粉和酒味，于是嫌恶地拨弄两下，拎出一个明黄绶带的青锦囊袋，立时引得馎饦眼前一亮。</p>
“这是什么？”</p>
我轻笑：“你猜！”</p>
其实我和他都未打开囊袋，便都已知道里面放了何物。</p>
我冷笑一声，解开绶带：“朕记得馎饦曾禀过，前几日长安城中金吾卫当街搜检路人，据说御史府丢了东西？”</p>
馎饦不言，出神盯着我手中之物。</p>
青锦囊解开后被我随手扔到身旁，一方青黑色的印章平躺在我手掌心，我将印章刻字的一面翻过来的同时，馎饦说道：“可是‘方寸可鉴’四字？”</p>
我笑了：“正是御史大夫的察印。”</p>
御史大夫，位列三公，掌监察之职。</p>
我手中的这方察印，并非御史大夫的铜质官印。御史台下设察院，有正八品监察御史十五人。虽品阶不高，却可分查尚书六省、分巡天下州县，可称查勘天下事、上达天听。</p>
待每岁仲冬使节，各路监察御史依例回京至御史台，将探查诸事书于奏表，御史大夫须钤“方寸可鉴”察印后，上递尚书台。</p>
御史大夫丢失察印，一时虽不易被人察觉，可待冬岁来临，他若钤不上此印，疑虑当流放三千里外。</p>
“朕现在倒是有点相信胡虾蟆是侠盗了。”</p>
御史府戒备森严，此人能盗出这些东西，想来也不简单。</p>
驼羹问道：“主君打算如何处置此印？”</p>
“朕还没想好。”我捡起青锦囊袋，准备将察印放回。</p>
一角黄麻纸自囊袋探出，我皱眉：“这是什么？”</p>
折叠平整、满是字迹的纸页被我抽出，边角处已卷起毛边，看来是常有人展看又折上的缘故。</p>
我轻轻打开，原以为这是一封信，但是那上面竟是一排排的官衔和官员姓名。</p>
“大理寺卿，顾云清？京兆府少尹，韦念？……”</p>
我念了两排，茫然不解，便招呼几人围拢：“你们看看，可有什么端倪？”</p>
馎饦突然发出疑惑之声，他跪坐在案几前，快速指点其中几个名字。</p>
“主君请看，这几位曾是户部和兵部的官员。去岁刑骠骁出征北胡之时，这几人因监管军粮不力被斩首祭旗，籍没家产、流放三族！”</p>
这么狠？！就算是监管粮草有失，涉事官员祭旗也就罢了，罪不至殃祸满门啊！</p>
馎饦又接连指出十余人，这些人有朝中公卿，也有地方县尉，乍看上去风马牛不相及。</p>
“这几位官员，罪名或因贪墨或因疏忽，却是殊途同归，斩首抄家，全族流放！”</p>
我盯着那份名单，面色越发严峻：“殊途同归？这些人可有共同之处？”</p>
馎饦似确认一般又看过一遍，再抬起头时眼圈已红：“回主君，有，他们都是秦丞相门生故旧！”</p>
一时之间，无人再接话。</p>
既然馎饦确认这些都是秦相旧人，总不会错。</p>
我将麻纸递给汤饼：“记下，一个字都不准错！”汤饼博闻强记，过目不忘。</p>
我耳畔响起七年前秦丞相被拖离朝堂时向我发出的求助：“皇上！皇上！”</p>
稚狐哭泣的声音：“为什么会这样？”</p>
是啊，为什么会这样，他已是怀金拖紫的相国，为何还要谋反？</p>