陆璋冷眼看着他们兄弟二人，嘴角刚泛起嘲讽的笑意，紧跟着就凝固了。

    “皇兄还在世，你就敢谋取储位？你这个卑鄙小人，白眼狼！”

    二皇子真的冲上去拽住了他弟弟的衣领，而三皇子拼命挣扎，嘴里不停地哭叫着他没有。

    眼看殿内一团乱，陆璋神情变来变去，索性手持长剑，警惕地退向墙角边的百宝阁，那里有一个隐藏的机关，可以打开一个出口。

    结果他才挪了几步，就有破风声起，一件暗器钉在了他脚前。

    陆璋低头一看，脸色大变。

    那是一粒杨梅核，非常小，牢牢地嵌入地面。

    如果这暗器打在人身上，力道绝对大得能砸断骨头，砸穿脏腑。

    “什么人？藏头露尾，乃小人行径，何不现身？”

    陆璋做了十几年的皇帝，心里虽慌，脸上半点都不显，仍是威仪天生的帝王做派。换了旁人，估计要在心里叹服皇家气度了，可惜他遇到的人是孟戚。

    胖鼠不屑一顾。

    墨大夫看多了胖鼠，也不屑一顾。

    一阵急雨般的夺夺声响，三颗杨梅核飞入殿中，全部打在了陆璋手中长剑上，力道震得陆璋虎口剧痛，鲜血直流，佩剑脱手落地。

    孟戚扔光了他吃完的杨梅核，施施然地负手走入殿中。

    殿中灯火昏黄，而殿外东月初升。

    踏月而来的竟不似凡俗之人，萧然有出尘之姿，容色似霞明玉映。

    就连随后进来的第二人，亦是神朗气清，冲衿玉粹，这般人才，说是瑶林玉树也不为过。江湖草莽之中，几时有这等人物了？

    或者说，这般形貌如此气度的人，怎会是江湖草莽？

    待孟戚踱步进了殿内，灯火照清了他的面容，以及他似笑非笑的神情，这张脸令陆璋猛地想起了一个人。

    “孟……国师？”

    三年前北镇抚司里侥幸生还的锦衣卫费劲绘了一张人像。

    画像上的人已是惊世骇俗了，没想到真人还要更胜几分。

    陆璋神情十分难看，如果是青乌老祖赵藏风，他知晓这人野心勃勃，他或许还能用言语稳住，其他武林高手，他许以高官厚禄金银美人，也未必不能降服。可是孟戚？孟戚这人简直就是疯子！

    行事毫无章法，为人随心所欲，陆璋甚至怀疑这位孟国师自从李元泽诛杀功臣之后，就疯疯癫癫神智失常了，不然的话，有这么一身好武功，为什么不去找李元泽算账？

    这人的外表也不正常，就像吃了传说中的长生不老丹。

    陆璋定了定神，沉声道：“朕没想到，竟然是你。”

    孟戚不等他继续说，就一口否决道：“不，我不造反，我也不是来给楚朝宗室报仇的。你我的账，要算在灵药与毁宅之仇上。”

    陆璋目光一动，颇有威势地说：“灵药朕可以尽数赔偿，宅院亦然。”

    提到钱，二皇子立刻紧张起来。

    ——皇帝肯定比他有钱啊！比说他跟老三加在一起，哪怕算上太子也不够跟父皇拼财力。

    “孟国师！”二皇子忍不住提醒道，“你先收了我们的钱！”

    缩在旁边的三皇子差点被这句话气死，老二这是要卖他啊！

    陆璋果然注意到了“我们”这个词，他狐疑地看了眼三皇子。

    三皇子不敢动弹，心里快要骂翻天了，他怎么就这么倒霉，摊上了老二这样的蠢材兄长，不仅带着武林高手上门敲诈他，还强行把他带到了这么危险的地方。谁他娘的付了钱，还得亲手弑君弑父？付钱不就是为了待得远远的，安安心心地等结果吗？

    这都自己上了，还付钱干什么？

    付出去的钱，难道就为了摆平宫人跟禁卫军？

    明明他下毒也能做到！这次没成功，那就下次！

    三皇子继续哆嗦，除了他自己，谁都不知道这是吓得还是气得。

    孟戚玩味地看着这两个皇子，思来想去，觉得还是二皇子逗着更好玩一些。

    陆璋懒得理会自己这两个不成器的儿子，他盯着孟戚，又看孟戚身后的墨鲤，在心里猜测着这个人的身份。

    难道是楚朝后裔？

    陆璋微微一惊，认真打量墨鲤，很快又否决了。

    还没抓住的只有那个楚朝昭华太子后裔，算起来年纪还不到十五，而且楚朝宗室里也挑不出这般人物。

    “你的赔偿，我看不上眼。”孟戚摸出纸袋，把最后一颗杨梅塞进嘴里。

    陆璋：“……”

    如此紧要的“逼宫弑君”当口，对方竟然吃起了蜜饯？

    墨鲤看到了那些缩在角落里发抖的宫人。

    他暗叹一声，随手一拂。宫人们震惊地感到自己被一股大力推出了殿外，急切地想要大喊，眼前一黑，随后失去了意识。

    他们倒在殿外，跟原本守在外面的宫人侍卫混在一起。

    陆璋见墨鲤这番心软之举，先是感到今日难以了解，随后又觉得应该可以从墨鲤这里下手，打探孟戚的真实来意。

    他神情一动，还没开口，孟戚就发现了。

    “楚朝虽然不复往日繁盛，但是天下百姓总还有日子能过，你篡位夺权，我不在意，滥杀无辜，祸及太京百姓，致使天下动荡。这让我非常、非常想要拧断你的脖子。”

    孟戚语气阴冷，他的神情随之改变，眉宇间尽是杀意，三皇子恨不得贴着墙壁钻进去逃之夭夭。

    陆璋不由自主地后退了一步。

    随即他反应过来，露出懊恼神色。

    这时他的目光隐隐有了疯狂之色，像是压抑着什么。

    “可笑至极，楚朝无道，冤杀功臣。楚灵帝是什么样的人，看来孟国师不知道？他为了平衡朝堂上的权势，捏造罪证，打压能臣，他的罪孽不比楚元帝少。楚灵帝任意践踏为国效力的文武百官的身家性命跟尊严，就为了他真龙天子的地位。”陆璋神情扭曲，怒声道，“楚朝李氏误国误民，何德何能居于皇位之上？”

    墨鲤被陆璋这番话说得又是气恼又觉得好笑，像陆璋这样的人，竟然觉得别人践踏尊严了？他自己的儿子是怎么回事，难道他一点想法都没有。

    “所以呢？楚灵帝罪孽深重，而你是他的爪牙。”孟戚不屑，讥讽道，“我却不知，为虎作伥的伥鬼，几时能给自己脸上贴金，大模大样地做人了。”

    “……朕登位以来，竭力国事，厚待群臣，也未曾苛刻过百姓。纵然有天灾人祸，罪责也不在朕身上，楚灵帝治下的繁盛，好似胜过如今，那份四海升平的盛景难道是楚灵帝的功劳吗？他不过是有了一个好父亲，承了先人的恩泽！”

    陆璋暴怒时，仍旧死死地守着他帝王的威势，他咆哮道，“不出二十年，楚朝就会因为他的胡作非为而分崩离析，朕避免了这一切，朕重新给天下读书人找了一条出路，令他们不至于蹉跎终生，死不瞑目！”

    孟戚闻声大笑。

    墨鲤神色晦暗，他从未见过像陆璋这样厚颜无耻的人，而他作为大夫察言观色，居然发现陆璋可能真是这么想的。

    怎么总是遇到这种“欺骗自己”到“信以为真”的人呢？青乌老祖还能说是异想天开，陆璋这是得了失魂症？把自己做过的事情都忘记了？

    “哈哈哈，你是忘了被你杀死的楚朝臣子吗？”孟戚虽然在笑，但眼中尽是杀意，这次不是伪装的了，他是真真切切地动了杀念。

    齐朝根本没有什么能臣干吏，为什么？因为有志之士，不是反感陆璋篡位屠杀的暴行。就是在当日那场浩劫里被陆璋杀光了。

    陆璋是生生地杀到朝廷里臣子软了膝盖，没了气节。

    孟戚对忠君效死的那一套不感兴趣，也不是那些死心眼不认陆璋斥责陆璋是乱臣贼子的人，可是齐朝的皇位，是真真切切的染透鲜血，布满尸骸。

    “你勤政爱民？厚待百官？”孟戚止不住地发笑，目光冰冷。

    陆璋头皮发麻，像是数九寒天掉进了冰窟窿，全身僵硬无法动弹，喉头滚动着，却不能发出任何声音。

    “你不过是搏名求利的小人！”

    孟戚指着陆璋厉声道，“你一心想要高官厚禄，想要居于人上，于是心甘情愿地做了楚灵帝的爪牙。恶犬噬主，咎由自取，楚灵帝确实不堪，你却又是什么好东西？你不甘心为人鹰犬，不甘心受人鄙薄，你想坐这天下共主，想要世人都跪在你的面前，所以你大开杀戒，不服者皆死！等握住了这至高无上的权柄，想要坐稳，就得洗刷身上的恶名，为了证明楚灵帝的无道，你换了一副面孔，善待群臣，编出诡辩说辞，到最后竟然连自己都信以为真，如此汲汲营营，可悲可笑！”

    “住口！”

    陆璋脸色先是发青然后发紫，他急促地喘气，竟忽略了恐惧，暴怒吼道，“你知道什么？你懂什么？！”

    陆璋几欲发狂。

    他年少丧父，母亲又被族人逼死，受尽欺压跟冷眼。

    宗族势大，这般境遇这般身世，唯有出人头地，才能扬眉吐气，将昔日那些欺压他的人都踩踏在脚底。

    他挣扎了几十年，历经生死，不择手段。

    官是越做越大，却没有得到他想要的，他还是受人鄙夷，朝堂上的那些臣子当面痛骂他是走狗，甚至抡起玉笏砸他，就连楚灵帝看他的眼神也是轻蔑的。

    谁愿意做一条狗？