闲来无事，大先生秦瀚儒喜欢到街上闲逛，无需下人陪伴，他独自迈着沉稳地八字步，这里瞅瞅那里望望，一付悠然自得的样子。

    顺着这条最繁华的东西纵向街道走着，他信步进了金玉田的金记杂货店，金玉田笑呵呵招呼他坐下，小伙计立马给他上了茶，他呷了口味道并不很好的茶水随意问；“生意还好吧？”

    金玉田白净的圆脸满是沮丧，他摇摇头苦笑道；“我的亲哥哥哎，你看这兵荒马乱的，街上全是逃荒的难民，哪有生意做么，就这，前两天对面又开了家王记杂货铺，还要跟我抢生意呢。”

    “不怕，谁不知道你老实厚道童叟无欺呢，凭信誉挣钱他们哪挣得过你。”

    “这到是实话，凡要买东西的人首先会想到咱金记杂货店，老字号了么，各家大宅门对咱店也很照顾，光老哥您府上每年就要在咱店里花近万大洋哩，要不是有这些亲朋好友帮衬着，这店哪撑得下去，在这我先谢过老哥哥了。”金玉田说着报拳施礼。

    “哈哈哈……老弟呀，你可真会说话，可我就不喜欢你见面就哭穷，哭穷是不是你们生意人的拿手把戏呀哈哈哈……”

    “见笑见笑！”他竞被大先生说得难为情起来。

    “慢慢熬吧，等年馑过去就好了。”大先生说着起身往外走。

    “老哥哥慢走，闲了常来坐坐。”金玉田在门口送道。

    看到对面新开的那家王记杂货店，大先生心生好奇，便走了进去。

    “这位大爷，您要点啥？”一个四十多岁的汉子满脸堆笑地招呼道。

    “随便看看。”他在店里这看看那望望。

    这时，一位三十多岁十分雄壮的高个汉子揭开柜台后侧的门帘走了出来；“这位爷就是秦府高门楼的大先生吧？失敬失敬！”他双手报拳施礼道。

    当大先生的目光与他的目光相遇时，心里不禁一震，他立刻感到这位像本店掌柜的人，很难说是个生意人，因为他目光不仅犀利，而且还有种无法演饰的锋芒，这是一种既充满着豪气，又无所畏惧的豪情，是从内心自然喷发出来的，这是带兵打仗的人才具有的神情，也只有在军营当过总兵的大先生才能感受得到他的这种锋芒。

    “掌柜的刚开张就知道区区在下，佩服佩服！”大先生也抱拳还礼。

    “陕西省政府的高级参议秦先生可不是等闲之辈呀！秦府高门楼那么气派，谁不羡慕称赞呢！”他说着首先坐到店里摆放在一侧专门接待贵客的椅子上，对大先生只是指了指另一把椅子。

    大先生从他这细小的动作神态上立马判定了自己的猜测，这是个带兵打仗的军人，而且还是个不小队伍里的最高长官！他不禁惊诧地想；难道陇州城里要有战事了么？！

    “掌柜的此言差矣，在下只是闲散在家无所事事的一个闲人而已，高门大院那是祖先遗留下的累赘，掌柜的哪里知道其中外强中干的苦处呢！”大先生准备将金玉田哭穷的把戏表演精彩，不管他是谁，生人面前不露财么。

    这位掌柜端起茶碗自顾自喝了一口好奇地问；“噢！说来听听。”

    “自从在下从总兵任上回家这么多年，上下百十号人没有一文钱的进项，祖先留下的一点家私这么多年早就花光了，去年给老母做寿拉下了很大一笔饥荒，至今还不起都愁死了，要不是地里产些粮食，早就揭不开锅了，家里的开销全凭卖些粮食维持着，可眼下刚打下的粮食就顶了债全给人家拉走了，掌柜的您说我这日子还咋过呢，唉！”大先生长叹口气，一付十分愁苦的样子。

    大当家王耀帮第一眼看到大先生，立刻就想起了朝思暮想的秦淑芳，想起秦淑芳，一种非常复杂的心情在心中激荡，他站起身叹口气说；“大先生莫要发愁，没有过不去的火焰山！”

    “在下告辞了。”大先生赶紧起身往外走，只怕露了馅。

    大先生匆匆赶到县政府门口，就进了政府大院，他推开县长袁永民办公室的门，见他正低着头在写着什么，听到脚步声，袁县长抬起头，一见是秦参议，急忙放下手里的笔，跑过来紧紧握住大先生的手，极其热情地让坐让茶。

    大先生一坐下，就急忙对袁县长说；“袁县长，不好了，陇州城要有战祸了……”

    “啊！这……这……这从何说起，你咋知道的？”袁县长大吃一惊，一付惊慌失措的样子。

    “你坐下听我详细给你说。”大先生便将自己怎样去了金记杂货店，如何又进了王记杂货店，那掌柜的是个什么样的人，他是怎么哭穷的一一给袁县长说了一遍。

    “老兄看他真是带兵的军官吗？”

    “好像是带兵的军官……”

    “会不会是土匪呢？”

    “这……我说不准，总之那人绝对不是寻常人……噢，听口音像是河南人……”

    “我听说乌山上的土匪大当家王耀帮就是河南人，会不会是王耀帮呢？”

    “你这么一说，倒提醒了我，没准还真是王耀帮呢！”

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