那天中午，钱先明饮了一点酒，喝得既不多也不少，颇为适度，心情也就正处于那种属于良好的最佳状态之中。

    酒是在一户名叫水狗的农民家里喝的。水狗跟他年龄相仿，小时候是村里有名的捣蛋鬼，在钱先明的印象中，也曾受过他的多次欺侮。那时候，钱先明不仅不能还手反击，还得忍气吞声，违心地巴结笼络他，违心地弄点好吃的或是好玩的东西进贡，希望水狗对他这个地主狗崽子能够网开一面。

    唉，过去的那种屈辱，真叫人回想不得呀。

    后来，大家都慢慢地长大了。不知怎么回事，也不知在什么时候，调皮捣蛋的水狗眨眼间变成了一个老实巴交的农民。他不知道玩耍，不走家串户，不抽烟喝酒，不打牌赌博，只晓得摸泥巴坨子埋头种田，一天到晚忙个不休。他不言不语，话也少说，只会露出红红的牙床，憨憨地笑。

    就是这么一个厚道的水狗，没想到他还颇有几分心计，主动找到钱支书的头上，套近乎拉关系。

    水狗见到他，一双手不知往哪儿放，来回搓动着不住地叫他钱支书。钱先明瞧着他这惶恐、傻乎的样子，心头自然涌动

    着一种得意和满足。他问他有什么事没，水狗就说没么事。没么事那我可要走了忙别的事去了，钱先明说着提脚就要从他面前离开。没想到水狗就急了，说是有一点事儿找他帮忙。钱先明就再问是件什么事，水狗这才不好意思地表达了他的来意，说是杀了一只老母鸡，备了一点薄酒，想请钱支书前去赏光。

    这样的忙当然帮得，于是，钱先明几乎没有半点犹豫，跟在水狗的屁股后头就去了。

    水狗虽然没么大的路子，但他勤扒苦做、省吃俭用、积积攒攒的也修了一层楼房。房子刚刚起了一层，因为钱还不够，就停工了。但规划是三层楼的格局，他的想法是，有了钱就修第二层，再有钱了就修第三层，三层盖完了就搞装修，象城里又高又大的楼房那样，镶马赛克、安蓝玻璃、贴上瓷砖，搞个富丽堂皇，也来品品城里人的滋味，好好地享受享受。

    水狗的婆娘已将一只老母鸡煨得透烂，隔老远就有一股香气直扑鼻端，令人馋涎欲滴。酒是瓶装的，钱先明拎过看了看牌子，是当地颇有名气的“黄山大曲”。这可是一种醇正的好酒，很对他的味口。

    钱先明毫不客气地在上席坐了，就着曲酒，一口一口地喝了起来。水狗不喝酒，但他也倒了一杯作陪，隔一会了就象征性地抿上一口。水狗婆娘殷勤得没法，将火锅炉子里的老母鸡一块一块地直往他碗里搛。母鸡里头下的是苕粉，可以长时间在火锅里头炖煮而不糊汤，这也是钱先明极为喜爱的一种菜肴。

    喝到酣畅之时，水狗不失时机地提出了请他帮忙的事情。

    醉翁之意不在酒，水狗找他肯定不仅仅是为了喝酒，只不过是借喝酒为由慢慢引上正题。这样的手段，钱先明当然一眼就可看穿，只是他没有想到老实巴交的水狗也会耍这种滑头，也能有这样的心计和狡黠，这可真有点令他刮目相看了。

    其实，水狗正儿八经、诚惶诚恐请他帮忙的事儿在他钱先明来说，也不过是小事一桩。

    水狗仰着脸，眼巴巴地向上望，嘴唇嗫嚅着，希望钱支书能将正在催收的提留款子缓交半个月。他说他的钱全投在做楼房上头了，他不是不交，实在是一下子拿不出来，想请钱支书高抬贵手，缓他半个月的期限。在半个月之内，他一定想办法东挪西借，尽快将这笔款子凑齐。

    钱先明闻言，不禁满口答应：“没问题，没问题，半点问题也没得！”他要求的是全体村民在一周内全部上交提留款，否则就要重罚。其实，这只不过是为了提高他威信的一种做法而已。镇上要求在一月内上缴，他想要是能在半月内收齐，也就可以在镇上争得一个先进了；但在布置任务时，他却又将时间缩短在一周之内。就有其他村干部和小组组长向他提出疑议，但他一句话就给堵回去了：“杀猪杀屁股，各有各的搞法，我不是赵德厚，他的那本老皇历，早就过时了，请不要还在我

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