笃心堂是邱博古小时候习字念书的地方。他很少在安远长住, 对这间屋子的感觉半是陌生。

    夏鸿并没有真的将沈至岚也关在这里。此时邱博古正独自站在窗前沉思，与外面的二十个内卫隔着咫尺的距离。

    天黑后灯笼都亮了起来。一个小厮提着食盒走得匆忙，在门外停下和内卫低语几句后, 抬手敲了敲。

    “进来。”邱博古离开窗边, 用火媒点亮了桌上的灯盏。

    一身短褐打扮的小厮进门关门, 恭敬地走过去将红漆食盒放下。从里面拿出了碧粳米饭，燕窝盅，嫩豆苗和香煎鱼子丸。然后咧嘴笑着叫了声少爷。

    邱博古看完这几样东西，再看阿悌, “还有呢？”

    阿悌犹犹豫豫地，从怀里又拿出一个小盒子, 慢慢放在桌上，嘟囔着说：“少爷，一定要这样吗？”

    邱博古没有回答。拿起那只盒子问道：“普师父那边怎么样了？”

    阿悌肯定地说：“少爷你放心, 都已经安排好了。”

    邱博古摩挲着手里的盒子，在橘黄的烛光下沉目如水，“你现在就去邱府接春儿, 想办法让他们带上白隼。”

    阿悌走后。邱博古打开那只装着虾仁蒸饺的盒子看了看，又放在一旁。味同嚼蜡地吃完了晚膳。

    半个时辰后的东城邱府，向春辞别贺九珍, 和阿悌一起离开。刚出门，她便迫不及待地问起了邱博古。阿悌告诉她少爷一切都好, 等到了齐仁巷时, 又从车后拿出萌白白交给她, 说这是少爷的意思。

    向春拿着鸟笼子一头雾水，萌白白琥珀样的眼睛在夜色里发出绒绿的光芒，轻轻咕了一声。

    将鸟儿交给她是什么用意？阿悌支吾着说不出所以然，向春也不勉强，笑笑进了家门。

    平日朴素的小院里已是处处张灯结彩，入眼都是喜庆的红色。只听家里如此安静，就知道大顺小好已经睡了，向有成应是在对账，从房里传来细微的算珠声。

    向春走上台阶，因是初来乍到并没有立即放出萌白白，将笼子挂在了廊下。她敲敲爹爹的门，听见里面的声音停下，便推门进去了。

    向有成回头笑笑，高高兴兴地问：“是从邱家回来的吗？你婶婶今天说，各样事情都办的差不多了，幸好年前多做了准备，也不算手忙脚乱。”

    “多亏有了婶婶，”向春随口接了一句后，专心问道：“爹，这两天家里有什么奇怪的事吗？”

    向有成面色一正，“奇怪的事？什么奇怪的事？”

    “没什么，好像是我太紧张了……“向春换成了轻松的样子，微笑着说：“爹爹辛苦了，阿卿说学子园的房子建得很好，等到二月里就可以挂匾迎客。”

    向有成松松地叹了口气，“这些事还难不倒你爹。只是没想到，我女儿会有这样的本事和魄力。”

    向春得了夸奖，有些不好意思，“我自己有时想想，也觉得难以置信。如果不是阿卿提点，我的眼界只有小小八间。”

    “等你们成了亲，爹才算真的放心。”

    这句话，让屋子里原本活泼的空气沉寂下来。其实不止是向春，向有成的心里也一直时时担心，担心夏家不会成全女儿。只是他们都各自藏着忧思，不愿平添对方的烦恼，默默祈祷顺遂。

    平静无波的夏府，沈至岚的忠告，去而不返的邱博古……今天发生的一切就像空中渐浓的云层，酝酿着不可捉摸的天气。

    从爹爹那里出来，向春又去看了弟弟们，才回到自己房里。她在黑暗里睁着眼睛，猜不出邱博古现在的情形，各种念头像夏夜里争相闪烁的星星，在脑海里跳动。

    就在她渐渐陷入混沌时，外面的萌白白突然叫了起来。一直不停的咕咕声，非常的不友好。

    向春因此惊醒，看见窗外黑影一动，房门劈啪一声裂响，已经有人来到她面前。

    “起来穿好衣服！”一个男人低声说。

    她立刻明白了这是怎么回事，没有别的解释。向春心不在焉地穿着衣服，努力衡量着眼前的局面。阿卿知道这些吗？无论如何，她要力求自保，要把事情引向最好的方向。

    “快点！”另一个男人不耐烦地催促。不远处传来向有成愤怒的呵斥声，还有大顺小好短促的哭声……向春厉声喊道：“你们要我做什么都行，不可以伤到我的家人。”

    他们置若罔闻。向春知道说什么都是白费，心乱地朝外面走去。

    院子里人影幢幢，却又没什么声音。她只是略发了个楞，身后的人便伸手来推。向春恨恨地用力踩了他一脚，在那人咬牙切齿的时候，带上了萌白白。

    门外一片漆黑，隐约能分辨出两架马车。

    向春被指派上了其中一辆，她摸索着坐下来，手中抱着萌白白的笼子。很快他们又抬了一个人上车，向春确认那是失去了知觉的向有成。

    她心里一紧，掀开车帘问道：“我弟弟们呢？”

    依旧是低低的声音，“吵什么？都在后面车里。”

    “我要去看看。”

    “不行！”一只手旋即拦过来，“要平安，就别多事。”

    向春忍着一口气，回到车里坐好。很快，马车动了起来，在深夜里碌碌向前。不知多久后，向春听见了城门打开的声音。她告诉自己不要难过。这并不是逃走，她会再回来。

    ·

    两日后。夏鸿在廊下逗鸟时，吴管家满脸喜色地赶来回禀：“老爷，邱家的婚事延后了！连门上的喜字都撤下来了。”

    夏鸿将指间的粟米捻落在瓷盅里，拍拍手笑道：“撤了便罢了，邱老夫人年纪大了，老好人办的糊涂事。”

    “是，”管家连连点头，“老爷英明。今天早上，往西边去的也传回消息来了，他们说这两天路上日夜不歇，已经过了洛水往祁良山里去了。”

    夏鸿面露赞赏，“走得真快。少爷这两天怎么样？”

    管家认真答道：“屋子里很安静，吃喝都没耽误。”

    安静又本分？夏鸿捻须，若有所思。片刻后说：“让夫人过去看看……”

    管家应是退下。夏鸿皱眉看着红木笼子里上下乱跳的小金翅，不久后，也慢慢地朝笃心堂的方向去了。

    夏鸿刚走到东边的院墙下面，就听见了沈至岚惊慌失措的哭声。他心里一慌，立刻想到了最坏处！阿卿……

    夏鸿嗓子有些发干。他神色不变，急匆匆走进院子里。眼前明明发生了火烧眉毛的事，而这些内卫却像泥塑人偶一样，纹丝不动的站在原地，让夏鸿莫名窜起了心火。

    笃心堂的门大开着，不止沈至岚在哭，吉安和几个丫鬟也跟着嘤嘤噎噎。

    夏鸿大步走进去，用力拨开女人们，眼前所见却让他倒吸了一口冷气！坐在那里的，人不人，鬼不鬼的东西到底是谁？

    就在他发怔的当口，沈至岚已经通红着双眼，扑上来用力捶他，“夏鸿！看你把我儿子害成了什么样子？我可怜的阿卿，母亲没法活了……”

    围在一旁的丫鬟们，从来没见过沈至岚这种不管不顾的样子，都跟着嘤嘤哭得更大声了，“夫人啊！”

    夏鸿难以置信地看着，眼前这个头大如斗，呲鼻翻唇的‘人’，已是心乱如麻。任由沈至岚撒泼般推搡着他，犹犹豫豫地问：“夫人，你说这是阿卿？”

    沈至岚恶狠狠地挖了他一眼，肝肠寸断地扑到儿子身边，将那只让大头揽进怀里，呜咽道：“阿卿，这该怎么办才好？”

    “母亲……“邱博古无言坐了半天，终于极慢地开口了，“虽然我现在的样貌看起来有些奇怪，但仍旧是你的儿子，并没有任何改变。”

    这样的话让沈至岚更难过了，“不可以，我的阿卿是个人人称颂的翩翩佳公子，怎么能变成这样，往后岂不是要任人嘲笑？”

    夏鸿终于确定，这个眼鼻口耳没有一处正常的人，真的是他引以为傲的好儿子。

    “别哭了！”夏鸿喝停了惹人烦躁的丫鬟们，揪着心，十分认真地问道：“阿卿，这到底是怎么回事？”

    “父亲不必惊慌，”邱博古开口有些吃力，因为语速很慢，显得尤为从容不迫，“发生这种情况，应该和我儿时的邪风病症有关系。不能和向春携手白首，我的心哀伤不已，一夜之间就变成了这个样子。”

    即使夏鸿再不愿相信，事实也摆在眼前。儿子被关在笃心堂里思过，不曾为情一夜白头，却变得如此面目全非。

    突如其来的变化，让夏鸿感到措手不及。他冷静地思索着，终于眼前一亮，拍着桌子说：“游龙承气汤！阿卿你肯定还记得药方，服过药便会好了。”

    “父亲说的对。”邱博古平静应和。