高兴的神气她看着就有气。”我听不见。” ”眼睛瞎，耳朵也聋？” 他沉下脸来，恢复平时那副冷漠的嘴脸，倒比较不可恶。两人半天不说话，她又坐到床上去，坐在他旁边，牵着钮扣上掖着的一条狗牙边湖色大手帕，抹抹嘴唇，斜瞟了他一眼，把手帕一甩，掸了掸他的脸。”生气了？” ”谁生气？气什么？”他的手找到她的膝盖，慢慢地往上爬。 ”不要闹。嗳！──上床夫妻，下床君子。嗳──再闹真不理你了。你今天不跟我回去给我爹妈磕头，你不是他们的女婿，以后正好不睬你，你当我做不到？” ”又不是我说不去。” 但是她知道他怕出去，人杂的地方更怕。”那你不会想办法跟老太太说？” ”从来没听说过，才做了两天新郎就帮着新娘子说话，不怕难为情？” ”你还怕难为情？都不要脸！”她把他猛力一推，赶紧扣上钮扣，探头望着帐子外面，怕有人进来。 他神气僵硬起来，脸像一张团绉的硬纸。她自己也觉得说话太重了，又加上一句，”男人都是这样，”又把他一推。 他马上软化了。”你别着急，”他过了一会才说。”我知道，这都是你的孝心。” 归在孝心上，好让他名正言顺地屈服。于是他们落到这陷阱里，过了阴阳交界的地方，回到活人的世界来，比她记得的人世间仿佛小得多，也破烂得多，但是仍旧是唯一的真实的世界。她认识的人都在这里──闹烘烘的都在她窗户底下，在日常下午的阳光里。她恨不得浇桶滚水下去，统统烫死他们。 楼下闹得更厉害了。新的一批红封想必已经分派了出去，轿夫们马上表示不满。 ”舅老爷高升点！” ”好了好了，你们这些人，心平点，”姚家的男佣七嘴八舌镇压着，更嚷成一片。”舅老爷对你们客气，你们心还不足？””好了好了，舅老爷给面子，你们索性上头上脸的，看我们回去不告诉。” ”舅老爷高升点！舅老爷高升点！”  
第四章(1)
老夏妈的阔袖子空垂在两边。她把手臂缩到大棉袄里当胸抱着，这是她冬天取暖的一个办法。在暗黄的电灯泡下，大厨房像地窖子一样冷。高处有一只小窗户，安着铁条，窗外黎明的天色是蟹壳青。后院子里一只公鸡的啼声响得刺耳，沙嗄的长鸣是一只破竹竿，抖呵呵的竖到天上去。 厨子去买菜了。”二把刀”与另一个打杂的在后院子里拖着脚步，在水龙头底下漱口，淘米，打呵欠，吐痰咳嗽，每一个清晨的声音都使老夏颤栗一下，也不无一种快感。 她在姚家许多年，这房派到那房，没人要，因为爱吃大蒜，后来又几乎完全秃了，脑后坠着个洋银大的假发，也只有一块洋钱厚薄。亮晶晶的头顶上抹上些煤，也是写意画，不是写实。现在她在二奶奶房里，新二奶奶和别的少奶奶一样有四个老妈子，两个丫头，所以添上她凑足数目。 一个女孩子穿粉红斜纹布棉袄，枣红绸棉，揉着眼睛走进来，辫子睡得毛毛的。”夏奶奶早。”她伸手摸摸白泥灶上的黑壳大水壶，水还没热，她看见手指染黑了，做了个鬼脸，想在老夏头上擦手。 ”小鬼，你干什么？”老夏一边躲着，叫了起来。 ”让我替你抹上。” ”腊梅，别闹！” 腊梅看看手指比以前更黑了。”原来你已经打扮好了，”她咕哝，在墙上一只钉上挂着的厨子的蓝布围裙上擦手。”不怪你下来得这么早，不叫人看见你装假头发。” ”别胡说，下来晚了还拿得到热水？天天早上打架一样。” 腊梅把袖子往后一掳，去摸灶后另一只水壶。”这只行了。”她拎了起来。 ”嗳，那是我的，我等了这半天了。” ”大奶奶等着洗脸呢，耽误了要骂。” ”二奶奶不骂？” ”还是新娘子，好意思骂人？” ”吓！你没听见她。” ”哦？怎么？”腊梅连忙凑过来低声问，被夏妈劈手抢她的水壶。 ”还不拿来还我？也有个先来后到的。” ”厨子现在不知道在哪儿买油。在别处买二奶奶不生气？” ”还要瞎说？快还我。” ”你看你看，水泼光了大家没有。你拿那一壶不是一样？都快滚了，嗡嗡响。” ”我怎么不听见？” ”你耳朵更聋了，夏奶奶。” 那女孩子把水拎走了，老夏发现她上了当，另一壶水一点也不热。厨房里渐渐人来得多了，都是不好惹的，不敢再等下去，只好提着壶温吞水上去。楼上一间间房都点着灯，静悄悄半开着门，人影幢幢。少奶奶们要一大早去给老太太请安，老太太起得早。 银娣在镜子里看见老夏进来，别过头来咬着牙低声说，”我当你死在楼底下了。”梳头的替她倒插着一把小象牙梳子，把前刘海掠上去，因为还没有洗脸。 ”我等来等去，又让腊梅拎走了。一个个都像强盗一样。” ”谁叫你饭桶，为什么让她拿去，你是死人哪？”银娣不由自主提高了声音。二爷还睡着，放着湖色夏布帐子，帐门外垂着一对大银钩。 夏妈背过身去倒水，嘴唇在无表情的脸上翕动，发出无声的抗议。大清早上口口声声”当你死在楼下，””你是死人，”当着梳头的，也不给人留脸。她比梳头的早来多少年？也不想想，都是自己害底下人为难。不信，明天自己去拎去。 银娣走到红木脸盆架子跟前，弯下腰草草擦了把脸，都来不及嚷水冷。在手心调了点水粉，往脸上一抹，撕下一块棉花胭脂，蘸湿了在下唇涂了个滚圆的红点，当时流行的抽象化樱桃小口。她曾经注意到他们家比外面女人胭脂搽得多，亲戚里面有些中年女人也搽得猴子屁股似的，她猜是北边规矩，在上海人看来觉得乡气，衣服也红红绿绿，所有时行的素淡的颜色都不许穿，说像穿孝，老太太忌讳。脸上不够红，也说像戴孝。她一横心把两只手掌涂红了，按在两边脸上，从眼皮起往下一抹。梳头的帮她脱了淡蓝布披肩，两个小丫头等着替她戴戒指，戴金指甲套，又跟在后面跑，替她把紧窄的灰鼠长袄往下扯了扯。 妯娌们坐着等老太太起身的那间外房，已经一个人也没有。里面听见老太太咳嗽打扫喉咙，”啃啃！”第二个”啃”特别提高，听着震心，尤其是今天她来晚了。老太太显然已经起来了，穿木底鞋，每次站起来总是两只小脚同时落地，磕托一声砸在地板上。她个子矮小，坐着总是两脚悬空。 门钮上挂着块红羽纱。老太太的规矩，进出要用这抹布包着门钮。黄铜门钮擦得亮晶晶的，怕沾了手汗。她进去看见老太太用异样的眼光望了她一眼，才知道她心慌忘了用抹布。 她低声叫了声妈。老太太在鼻子上部远远地哼了哼。媳妇不比儿子女儿，不便当面骂。她的小瘪嘴吸着旱，核桃脸上只有一只尖下巴往外抄着。她别过脸来，将下巴对准大奶奶。”人家一定当我们乡下人，天一亮就起来。” 大奶奶三奶奶都用手绢子捂着嘴微笑。 她转过下巴对准了三奶奶。”我们过时了，老古董了。现在的人都不晓得怕难为情了，哪像我们从前。” 没人敢笑了。做新娘子的起来得晚了，那还用问是怎么回事？尤其像她，男人身体这么坏，这是新娘子不体谅，更可见多么马蚤。银娣脸上颜色变了，突然退潮似的，就剩下两块胭脂，像青苹果上的红晕。老太太本来难得跟她说话，顶多问声二爷身体怎样，但是仿佛对她还不错，常向别的媳妇说，”二奶奶新来，不知道，她是南边人，跟我们北边规矩两样，”其实明知她与她们不同之点并不是地域关系。现在她知道那是因为她还是新娘子。对她客气的时期已经过去了。  
第四章(2)
老洋房的屋顶高，房间里只有一只铜火盆，架在朱漆描金三脚架上，照样冷。 ”那边窗子关上，风转了向了，”老太太对丫头说。她整个是个气象台。”开这边的，开小半扇。”她成天跟着风向调度，使她这间房永远空气流通而没有风。她在红木炕床上敲敲旱斗的灰，”这儿冬天不算冷。南京那才冷。第一那边房子是砖地。你们没看见我们南京房子的上房，媳妇们立规矩的地方，一溜砖都站塌了。你们这些人都不知道你们多享福。” 大奶奶的孩子们各自由老妈子带进来叫奶奶，都缩在房门口，不敢深入。老太太问话，自有各人的老妈子代替回答。下一批是老姨太太们，然后是大爷。三奶奶与银娣喃喃地叫了声”大爷”，他向她们旁边一尺远近点了点头，很快地答应了声”嗳。”他是瘦高个子，大眼睛，眼白太多，有时目空一切的神气。老太太问他看坟的来信与晚上请客的事。他没坐一会就溜走了。 十一点钟，老太太问，”三爷还没起来？” ”不晓得。叫他们去看看。”三奶奶向房门口走。 ”不要叫他，让他多睡一会，”老太太说，”昨天又回来晚了？”带着责备的口气。 ”他昨天倒早，不过我听见他咳嗽，大概没睡好。” ”咳嗽吃杏仁茶。这个天，我也有点咳嗽。” ”妈吃杏仁茶？我们自己做，佣人手不干净，”大奶奶说。 老太太点点头。”二爷怎么样？气喘又发了？” 皇恩大赦，老太太跟她说话了。银娣好几个钟头没开口，都怕喉咙显得异样，又不便先咳声嗽。”二爷今天好些。这回大夫开的方子吃了还好。” 她站在原处没动，但是周身血脉流通了。 老太太叫丫头们剪红纸，调浆糊，一枝水仙花上套一个小红纸圈，媳妇们也帮做。买了好些盆水仙花预备过年，白花配着黄|色花心，又嫌不吉利，要加上点红。派马车接她娘家的一个侄孙女来玩，老太太房里开饭，今天因为有个小客人，破例叫媳妇们都坐下来陪着吃。一个大砂锅鸡汤，面上一层黄油封住了，不冒热气，银娣吃了一匙子，烫了嘴。老太太喜欢什么都滚烫。 ”吓！这鸡比我老太太还老，他妈的厨子混蛋，赚我老太太的钱，混账王八蛋，狗入的。”她骂人完全官派，也是因为做了寡妇自己当家年数多了，年纪越大，越学她丈夫从前的口吻。骂溜了嘴，喝了口汤又说，”吓！这鸡比我老太太还碱。” 媳妇们都低着头望着自己的饭碗，不笑又不好。还是不笑比较安全。 吃完饭她叫人带那孩子出去跟她孙子孙女儿玩，她睡中觉。媳妇们在外间围着张桌子剥杏仁，先用热水泡软了。桌上铺着张深紫色毯子，太阳照在上面，衬得一双双的手雪白。 打麻将？大奶奶鬼鬼祟祟笑着说。”再铺上张毯子，隔壁听不见。” ”三缺一，”三奶奶说。 ”等三爷起来，”银娣说。 ”你当三爷肯打我们这样的小麻将？”大奶奶两腿交叠着，跷起一只脚，看了看那只黑纱镂空鞋，挖出一个外国字，露出底下垫的粉红缎子。 ”这是什么字？”三奶奶说。 ”谁晓得呢？你们三爷说是长寿。我叫他写个外国字给我做鞋。可是大爷看见了说是马蹄子，正配你。” 大家都笑了。”大爷跟你开玩笑，”三奶奶说。 ”谁晓得他们？”大奶奶说。”也就像三爷干的事。” ”他反正什么都干得出，”三奶奶也说。 他们两兄弟都学洋文，因为不爱念书，正途出身无望，只好学洋务。姚家请了个洋先生住在家里，保证是个真英国人，住在他们花园里，一幢三层楼小洋房，好让兄弟俩没事的时候就去向他请教声光化电的学问。学生从来不来，洋先生也得整天坐在家里等着。难得去一趟，反而教洋先生几句骂人的中国话，当做大笑话。每年重阳节那天预先派人通知，请他避出去，让女眷们到三层楼上登高，可以一直望到张园，跑马厅，风景非常好。 ”你为什么不把这字描下来，叫人拿去问洋先生？”银娣说。 ”不行，”大奶奶红了脸。”谁晓得到底是什么字？说不定比马蹄还坏。” 银娣吃吃笑着，”你等哪天外国人在花园里走，你穿着这双鞋出去，他要是笑，一定就是马蹄。” 她们两妯娌自己一天到晚开玩笑，她说句笑话她们就脸上很僵，仿佛她说的有点不上品。她懒得剥杏仁了，剥得指甲底下隐隐地酸胀。她故意触犯天条，在泡杏仁的水里洗洗手，站起来望着窗外。这房子是个走马楼，围着个小天井，楼窗里望下去暗沉沉的，就光是青石板砌的地。可是刚巧被她看见一辆包车从走廊里拉进来，停在院子里。 ”咦，看谁来了！”其实他跟大爷兄弟俩长得很像，不过他眉毛睫毛都浓，头发生得低，剃了月亮门，青头皮也还露出个花尖。”我当三爷还没起来呢，这时候刚回来。” ”啊？”三奶奶模糊地说。”那他一定是早上溜出去了。” ”你看三奶奶多贤慧，护着三爷，”银娣向大奶奶说。 ”谁护着他？我怎么晓得他出去了没有，我一直跟你们在一起。” ”好了好了，”银娣说，”你不替他瞒着，我们也恨不得替他瞒着，老太太生气大家倒楣。”  
第四章(3)
三爷下了车走进廊上一个房门。包车座位背后插着根鸡毛掸帚，染成鲜艳的粉红与碧绿，车夫拿下来，得意洋洋掸着琤亮的新包车，上下四只水月电灯。三爷晚上出去喜欢从头到脚照得清清楚楚，像堂子里人出堂差一样。 ”是要告诉三爷，他少奶奶多贤慧，他这样没良心，无日无夜往外跑，”银娣说。 ”大爷还不也是这样，”大奶奶说。”谁都像二爷，一天到晚在家里陪着你。” ”可不是，我们都羡慕你呵，二嫂，”三奶奶也说。”像二哥这样的男人往哪儿找去。” 银娣早已又别过身去向着窗外。包车夫坐在踏板上吸旱，拉拉白洋布袜子。 ”这样子像是还要出去，”她说。 ”到账房去这半天不出来，”她说。 她的两个妯娌继续谈论过年做的衣服。为什么到账房去这半天，她们有什么不知道？过年谁都要用钱。 一个男仆托着一只大木盘盛着饭菜，穿过院子送进账房。 ”这时候才吃饭？两个人吃。”她看见两副碗筷。 然后又打洗脸水来。另一个人送梳头盒子进去。 ”他还不如搬进去跟账房住还省事些，”她吃吃笑。”真是，我们三爷是有奶就是娘。” 三奶奶的陪房李妈进来说，”小姐，姑爷要皮袍子。”她每次叫”小姐”，就提醒银娣她自己没有带陪房的女佣来。 三奶奶伸手解胁下钮扣上系的一串钥匙。”上来了？” ”在底下。叫程贵上来说。” 主仆俩都鬼鬼祟祟的，低声咕哝着。 ”三奶奶不要给他，”银娣说。”老不回家，回来换了衣裳就走。” ”三奶奶不在乎嚜，要我们狗拿耗子，多管闲事，”大奶奶说。 ”嗳，我这回就是要打个抱不平，我实在看不过去，他欺负你们小姐，”她对李妈说。”你叫他自己来拿。” 李妈笑着站在那里不动。三奶奶也笑，在一串钥匙上找她要的那只。 ”三奶奶不要给他。你为什么那么怕他？” ”谁怕他？我情愿他出去，清静点，不像你跟二爷恩爱夫妻，一刻都离不开。” ”我们！像我们好了！你们才是恩爱夫妻。” ”我是不跟他吵架，”三奶奶说，”免得老太太说家里不和气，不怪他在家里待不住。” ”嗳，总是怪女人，”银娣说。”老太太要是知道你替他瞒着，不也要怪你。” 三奶奶听这口气，一定会有人去告诉老太太。她叹了口气。”咳！所以你晓得我的难处。” ”李妈，去告诉三爷老太太问起他好几次，”银娣说。”不上来一趟就走了，等会我们都不得了。” 三奶奶先还不开口。李妈望着她，她终于用下颏略指了指门口。”就说老太太找他。” 李妈这才去了。  
第五章(1)
账房里黑洞洞的，旧藤椅子都染成了油腻的深黄|色，扶手上有个圆洞嵌着茶杯，男佣提着黑壳大水壶进来茶。三爷占着张躺椅，却欠身向前，两肘搁在膝盖上，挽着手，一副诚恳的神气，半真半假望着账房微笑。 ”好了好了，老朱先生，不要跟我为难了。” 他袍子上穿着梅花鹿皮面小背心，黑缎阔滚，一排横钮，扣着金核桃钮子。现在年轻人兴”满天星”，月亮门上打着短刘海，只有一寸来长，直戳出来，正面只看见许多小点，不看见一缕缕头发，所以叫满天星。他就连这样打扮都不难看，头剃得半秃，剃出的高额角上再加这么一排刺。只要时行，总不至于不顺眼，时装这东西就是这样。 老朱先生直摇头，在藤椅上撅断一小片藤子剔牙齿。”三爷这不是要我的好看？老太太说了，不先请过示谁也不许支。” ”你帮帮忙，帮帮忙，这回无论如何，下不为例。” ”三爷，要是由我倒好了。” ”你不会摊在别的项下，还用得着我教你？” ”天地良心，我为了三爷担了不少风险了，这回是实在没法子腾挪。” ”那你替我别处想想办法。你自己是个阔人。” 那老头子发急起来。”三爷这话哪儿来的？我一个穷光蛋，在你们家三十年，我哪来的钱？” ”谁知道你，也许你这些年不在家，你老婆替你赚钱。” ”这三爷就是这样！”老头子笑了起来。 ”反正谁不知道你有钱，不用赖。” ”我积下两个棺材本，还不够三爷填牙缝的。” ”不管怎么样，你今天非得替我想办法。拜托拜托，”他直拱手。 ”只好还是去找那老西，”老朱先生咂着舌头自言自语。”不过年底钱紧，不知道一时拿得出这些钱吧？” ”好，你马上就去。”他拿起淡青冰纹帽筒上套着的一顶瓜皮帽，拍在老朱先生头上。 ”这些人都是山西的回回，这些老西真难说话。你今天找着他，就没的可说，他非要他的三分头。” ”不管他怎么，要是今天拿不到钱我不要他的。” ”三爷总是火烧眉毛一样。” ”快去。我在你这儿打个盹，昨天打了一晚上麻将。” ”你不上楼去一趟？刚才说老太太找你。” ”就说我已经走了。给老太太一捉到，今天出去不成了。”但是他随即明白过来，他在这里不便，老朱先生没法开箱子，拿存折到钱庄去支钱。当然并没有什么山西回回，假托另一个人，讲条件比较便当，讨债也比较容易。他年纪虽然轻，借钱是老手了。 ”好好，我上去看看。你去你的，快点。” 他上楼来，三个女人在外间坐着剥杏仁。他咕噜了一声”大嫂二嫂”，拖着张椅子转了个向，把袍子后身下摆一甩甩起来，骑着张椅子坐下来，立刻抓着杏仁一颗颗往嘴里丢。 ”你看他，”银娣说。”人家辛辛苦苦剥了一下半天，都给他吃了。” ”是谁假传圣旨？老太太不在睡中觉？” ”就快醒了，”三奶奶说。 ”三爷，你写给我的洋字到底是什么字？”大奶奶说。 ”什么字？”他茫然。 ”还要装佯，你骂人，给人家鞋上写着马蹄，”大奶奶说。 他忍不住噗哧一笑，她就骂︰ ”缺德！好好糟蹋人家一双鞋子。” ”可不是，”三奶奶说，”这镂空的花样真费工。今年还带着就兴这个。” ”幸亏没穿出去，叫人看见笑死了。”大奶奶站起来出去了。 ”去换鞋去了，”银娣低声说。 ”穿在脚上？”他笑了起来。 ”还笑！”三奶奶说。 ”嗳，我的皮袍子呢？”他大声问她。 ”你先不要发脾气，”银娣抢着说，”是我一定不让她拿给你。到这时候才回来，回来换件衣裳又出去。” ”天冷了不换衣裳？我冻死了二嫂不心疼？” 她笑着把三奶奶一推。”要我心疼？心疼的在这儿。” ”除非你跟二爷是这样，”三奶奶说。 ”我可没替二爷扯谎，替他担心事背着罪名。三爷你都不知道你少奶奶多贤慧。” 三奶奶把那碗杏仁挪到他够不着的地方。”好了，留点给老太太桩杏仁茶。” ”这东西有什么好吃，淡里呱哜的，”银娣正说着，他站起来捞了一大把。”嗳，你看！三奶奶也不管管他！” ”她管没用，要二嫂管才服，”他说。 ”三奶奶你听听！”她作势要打他，结果只推了三奶奶一下，扑在她颈项上笑倒了。她拨弄着三奶奶钮扣上挂着的金三事儿，揣着捏着她纤瘦的肩膀，恨不得把她捏扁了。 三奶奶受不了，站起来抽出下的手绢子擦擦手，也不望着三爷，说，”要开箱子趁老太太没起来。要什么皮袍子自己去拣。”她走了。 ”叫你去呢，”银娣说。 他不作声，伸手把水仙花梗子上的红纸圈移上移下，眼睛像水仙花盆里的圆石头，紫黑的，有螺旋形的花纹，浸在水里，上面有点浮光。 ”咦，我的指甲套呢？”她只有小指甲留长了，戴着刻花金指甲套。 ”都是你打人打掉了，”他说。 ”快拿来。” ”咦，奇怪，怎么见得是我拿的？”  
第五章(2)
”快拿来还我，不还我真打了。”她又扬起手来。 ”还要打人？”他把一只肩膀射上来。”要不就真打我一下，这样子叫人痒痒。” ”你还不还？”她眱着他。 ”二嫂唱个歌就还你。” ”我哪会唱什么歌？” ”我听见你唱的。” ”不要瞎说。” ”那天在阳台上一个人哼哼唧唧的不是你？” 她红了脸。”没有的事。” ”快唱。” ”是真不会。真的。” ”唱，唱，”他轻声说，站到她跟前低着头看着她。她也不知道怎么，坐着不动。他的脸从底下望上去更俊秀了。站得近是让她好低低地唱，不怕人听见。他的袍子下摆拂在她脚面上，太甜蜜了，在她仿佛有半天工夫。这间房在他们四周站着，太阳刚照到冰纹花瓶里插着的一只鸡毛帚，只照亮了一撮柔软的棕色的毛。一盆玉花种在黄白色玉盆里，暗绿玉璞雕的兰叶在阳光中现出一层灰尘，中间一道折纹，肥阔的叶子托着一片灰白。一只景泰蓝时钟坐在玻璃罩子里滴答滴答。单独相处的一刹那去得太快，太难得了，越危险，越使人陶醉。他也醉了，她可以觉得。 ”你看，我拣来的，还不错？”他翘起小指头，戴着她的金指甲套在她面前一晃。她要是扑上去抢，一定会给他搂住了。她斜瞪了他一眼，在水碗里浸了浸手，把两寸多长凤仙花染红的指甲向他一弹，溅他一脸水。 她看见他一躲，同时听见背后的脚步声。大奶奶进来，他已经坐下了。她飞红了脸，幸亏胭脂搽得多，也许看不出。 ”老太太还没起来？”大奶奶坐了下来。 ”仿佛听见咳嗽，”他说。”我去看看。”他把袍子后襟唰地一甩甩上去，站起来顺手抓了把杏仁。 ”嗳──！”大奶奶连忙拦着。”真的，不剩多少了。” 他丢回碗里去，向老太太房里一钻，大红呢门帘在他背后飞出去老远。 大奶奶把杏仁缓缓倒在石臼里，用一只手挡着。”这是什么？咦？”她笑了。”这副药好贵重，有这么些个金子。” ”嗳，是我的，”银娣说，”我正奇怪指甲套不见了，一定是溜到碗里去了。” ”看看还有没有，”大奶奶抄起杏仁来在手指缝里滤着。”这回我留着。” 银娣把那小金管子抖了抖，用手绢子擦干了。本来她还怕他拿去不好好收着，让别人看见了，上面的花纹认得出是她的。还了给她，她倒又若有所失。就像是一笔勾销，今天下午这一切都不算，不过是胡闹，在这里等得无聊，等不及回去找他堂子里的相好。大奶奶可不会忘记。她到底看见了多少？ 她后来听见说不让三爷出去，才心平了些。有男客来吃饭，要他在家里陪客。是老太爷从前的门生，有两个年纪非常大，还要见师母磕头，老太太没有下去。这是三爷最头痛的那种应酬，可是她在房里吃饭，听见楼下有胡琴声，在唱京戏。家里请客不能叫堂差，一问佣人，说是叫了几个小旦来陪酒，倒也还不寂寞。 她两只手抄在衣襟下坐着。房里没有生火。哮喘病最怕冷，不过老太太更怕火气，认为全宅只有她年纪够大，不会上火，所以只有老太太房有个炭盆。房间大，屋顶又高，只有正中一盏黄黯的电灯远远照下来，房间整个像只酱黄大水缸，装满了许久没换的冷水。动作像在水底一样费力，而且方向不一定由自己做主。钟声滴答，是个漏水的龙头，一点一滴加进去，积水更深。刚吃完饭，她冻得脸上升火，热敷敷的，仿佛冰天雪地中就只有这点暖气、活气，自己觉得可亲。 二爷袖着手横躺在床上，对着盘子。他抽鸦片是因为哮喘，老太太禁，只好偷偷地抽，其实老太太也知道。结婚以后不免又多抽两筒，希望精力旺盛些。他一双布鞋底雪白，在昏黄的灯下白得触目。从来不下地，所以鞋底永远簇新。 ”今天笑死了，三爷一夜没回来，三奶奶说还没起来──”她特地坐到床上去，嘁嘁喳喳讲给他听。”回来就往账房里一钻，一坐几个钟头，一块吃饭，还不是为了筹钱？说是连大爷都过不了年。老太太相信大爷，其实弟兄俩还不都是一样？照这样下去，我们将来靠什么过？” 他先没说什么。她推推他。”死人，不关你的事？” ”也还不至于这样。” 她就最恨他别的不会，就会打官话。他反正有钱也没处花，乐得大方。也许他情愿只够过，像这样白看着繁华热闹，没他的份，连她跟着他也像在闹市隐居一样。 楼下胡琴又在伊哑着。她回到原处，坐得远远的，摸着皮袄的灰鼠里子，像抚摸一只猫。她那天在阳台上真唱了没有，还是只哼哼？刚巧会给三爷听见了，又还记得。他记得。她的心突然胀大了，挤得她透不过气来，耳朵里听见一千棵树上的蝉声，叫了一夏天的声音，像耳鸣一样。下午的一切都回来了，不是一件件的来，统统一齐来。她望着窗户，就在那黑暗的玻璃窗上的反光里，栗色玻璃上浮着淡白的模糊的一幕，一个面影，一片歌声，喧嚣的大合唱像开了闸似的直奔了她来。 二爷在枕头底下摸索着。”我的佛珠呢？”老太太鼓励他学佛，请人来给他讲经。他最喜欢这串核桃念珠，挖空了雕出五百罗汉。  
第五章(3)
她没有回答。 ”替我叫老郑来。” ”都下去吃饭了。” ”我的佛珠呢？别掉了地下踩破了。” ”又不是人人都是瞎子。” 一句话杵得他变了脸，好叫他安静一会──她向来是这样。他生了气不睬人了，倒又不那么讨厌了。她于是又走过来，跪在床上帮他找。念珠挂在里床一只小抽屉上。她探身过去拎起来，从下面托着，让那串疙里疙瘩的核子枕在黄丝繐子上，一点声音都没有。 ”不在抽屉里？”他说。 她用另一只手开了两只抽屉。”没有嚜。等佣人来。我是不爬在床底下找。” ”奇怪，刚才还在这儿。” ”总在这间房里，它又没腿，跑不了。” 她走到五斗橱跟前，拿出一只夹核桃的钳子，在桌子旁边坐下来，把念珠一只一只夹破了。 ”吃什么？”他不安地问。 ”你吃不吃核桃？” 他不作声。 ”没有椒盐你不爱吃，”她说。 淡黄褐色薄薄的壳上钻满了洞眼，一夹就破，发出轻微的爆炸声。 ”叫个老妈子上来，”他说。”她们去了半天了。” ”饭总要让人吃的。天雷不打吃饭人。” 他不说话了。然后他忽然叫起来，喉咙紧张而扁平，”老郑！老郑！老夏！” ”你怎么了？脾气一天比一天怪。好了，我去替你叫她们。”她夹得手也酸了，正在想剩下的怎么办，还有这些碎片和粒屑。念珠穿在一根灰绿色的细丝绳子上，这根线编得非常结实。一拿起来，剩下的珠子在线上轻轻地滑下去，啦塔一响。她看见他吃了一惊，忍不住笑出声来。她用手帕统统包起来，开门出去。 过道里没有人。地方大，在昏黄的灯光下有一种监视的气氛，所有的房门都半开着，擦得琤亮的楼梯在她背后。她开了门闩，推开一扇玻璃门，阳台上漆黑，她也没开灯。冷得一下子透不过气来。有两扇窗子里漏出点灯光，她回头看了看，怕有人看见，随即快步穿过廊上，那古老的地板有两块吱吱响着。到了t形的阳台上突出的部份，铺着煤屑，踩着也有点声响。花瓶式的水门汀栏杆，每根柱子顶着个圆球，黑色的剪影像个和尚头，晚上看着吓人一跳。她走到栏杆角上，俯身把手帕里的东西小心地倒在水管子里。 下面是红砖穹门，站在洋式雕花大柱子上，通向大门。大门口灯光雪亮，寂静得奇怪。那条沥青路在这里转弯，做半圆形。路边的冬青树每一只叶子都照得清清楚楚，一簇簇像浅色球花一样。在这里反而不听见人声与唱京戏的声音，只偶然听见划拳的发声喊。但是她尽管冷得受不住，老站着不走。仿佛门房那边有点人声。要是快散了，她要等着看他们出来。 第一辆马车蹄声得得，沿着花园的煤屑路赶过来，又有许多包车挤上来。客人们谦让着出来，老头子扶着曲的天然杖，戴着皮里子大红风帽，小旦用湖色大手帕捂着嘴笑，脸上红红白白，袍子上穿着大镶大滚的小黑坎肩。三爷的声音在说话，他站在阶前，看不见。她紧贴在栏杆上，粗糙的水门汀沙沙地刮着缎面袄子。 客都走了。 ”阿福呢？我出去，”他说。 拍拍的脚步声跑开了，一个递一个喊着阿福。 ”三爷，这时候坐包车太冷，还是坐马车，也快些。” ”快──？套马就得半天工夫。好吧，叫他们快点。” 又有人跑着传出去。阶上寂静了下来。是不是进去了在里边等着？不过没听见门响。 她低声唱起”十二月花名”来。他要是听见她唱过，一定就是这个，她就会这一支。西北风堵着嘴，还要唱真不容易，但是那风把每一个音符在口边抢了去，倒给了她一点勇气，可以不负责。她唱得高了些。每一个月开什么花，做什么事，过年，采茶，养蚕，看龙船，不管忙什么，那女孩子夜夜等着情人。灯芯上结了灯花，他今天一定来。一双鞋丢在地下卜卦，他不会来。那呢喃的小调子一个字一扭，老是无可奈何地又回到这个人身上。借着黑暗盖着脸，加上单调重复，不大觉得，她可以唱出有些句子，什么整夜咬着棉被，留下牙齿印子，恨那人不来。她被自己的喉咙迷住了，蜷曲的身体渐渐伸展开来，一条大蛇，在上下四周的黑暗里游着，去远了。 她没听见三爷对佣人说，”这个天还有人卖唱。吃白面的出来讨钱。” 她唱到六月里荷花，洗了澡穿着大红肚兜，他坐马车走了。  
第六章(1)
因为是头胎，老太太请她嫂子来住着，帮着照应。生下来是个男孩子，银娣自进了他家门，从来没有这样喜欢。是她嫂子说的，”姑奶奶的肚子争气。” 老太太也高兴，她到现在才称得上全福，连个残废儿子也有了后代根。吃素的人不进血房，虽然她只吃花素，也只站在房门口发号施令，一边一个大丫头托着她肘弯，更显得她矮小。 ”快关窗子，那边的开条缝。今天东风，这房子朝东北。这时候着了凉，将来年纪大点就觉得了。想吃什么，叫厨房里做。就是不能吃鸭子，产后吃鸭子，将来头抖，像鸭子似的一颠一颠。” 她向炳发老婆道谢。”只好舅奶奶费心，再多住些时，至少等满了月。不放心家里，叫人回去看看。住在这儿就像自己家里一样，要什么叫人去跟他们要。” 孩子抱到门口给她看，用大红绸子打著『蜡烛包”，绑得直挺挺的。孩子也像父亲，有哮喘病，有人出主意给他喷，也照他父亲一样用鸦片治，老太太听见说，也装不知道。 二爷搬到楼下去住，银娣顿时眼前开阔了许多。她喜欢一样样东西都给炳发老婆看。一张红大木床是结亲的时候买的，宽坦的踏脚板上去，足有一间房大。新款的帐檐是一溜四只红木框子，配玻璃，的四季花卉。里床装着十锦架子，搁花瓶、茶壶、时钟。床头一溜矮橱，一小抽屉嵌着罗钿人物，搬演全部水浒，里面装着二爷的零食。一抹平的云头式白铜环，使她想起药店的乌木小抽屉，尤其是有一屉装着甘草梅子，那香味她有点怕闻。床顶用金炼条吊着两只小珐琅金丝花篮，装着茉莉花，褥子却是极平常的小花洋布。扫床的小麻扫帚，柄上拴着一只粗糙的红布条繐子。 ”真可以几天不下床，”她嫂子说。 他可不是不下床，这是他的雕花囚笼，他的世界。她到现在才发现了它，晚上和她嫂子拉上帐子，特别感到安全，唧唧哝哝谈到半夜，吃抽屉里的糕饼糖果，像两个小孩子。她再也没想?br/>