“你且细细说来。”监察使抬手，示意他起身。

    “......他戚长风哪里容得了刁民胡闹，当时几次想骑马冲出人群，混乱中估摸着是无意踩到了那群小老百姓，顿时民声更怨，一时他也不敢轻举妄动。小人便拜托兄弟几个做了些手脚，叫那些马儿疯癫，四处冲撞，顷刻人仰马翻，这下是闹的不可开交了。保准叫谁来都理不顺了。不过小的瞧着这恐怕是有人设计。”探子手舞足蹈细细道来，仿佛自己立了大功一件。

    “不管是谁，他戚家目中无人，树敌颇多，终于有人敢治他了。对了，可有痕迹叫人拿捏住。”彦太清凑近，低声询问。

    “绝对没有。”

    “那好，你再去瞧瞧，可出人命，若有立刻复命，本官这次要写个总奏折了。”彦太清整理官服，搓了搓手，又正了官帽，不禁想：这些年明枪暗箭，你来我往，是时候做了结了。

    的确是彻底了结了，只是并不是他所期待的方式。

    何成蹊到时，纵他阅尽江湖，也不免头痛如此情势：百姓们圈圈排列着，叫嚣着，又畏缩着，靠里一圈是血肉模糊，生死难测，如此大面积的受难者，怕是很难保证无人遇难，士兵剑拔弩张，围戚长风于中央。

    众将士一言不发，百刁民沸反盈天。

    “尔等刁民还不速速散开，没看到何将军亲临吗？”先行令一声大喝，中气十足，然而那些百姓也只是怔楞了一会，又纷纷叫嚷起来。“这又是什么将军，谁知道是不是这戚家反贼的同党，”有彪形大汉扛着屠刀口出狂言；“就是，就是，”有跑堂的小二人云亦云；“今天不处置了叛贼，就是不把我们这些公民放在眼里，”有酸臭的书生装腔作势；“皇上都说水能载舟亦能覆舟，”有褴褛老者倚老卖老；“我的儿啊，”也有普通民妇的伤心欲绝。

    何成蹊轻轻地笑了，韶澈，看看吧，这就是你纵容出来的无知百姓。随即举起了金色的令牌，即刻，何成蹊身边的将士以及被团团包围的戚长风及部下纷纷跪倒。那些平民虽未见识过，也效仿士兵畏畏缩缩的跪伏在地，不敢擅动，何成蹊一言不发，逐渐施压，空气渐渐平息，凝固，冻结，那些纸老虎此时也大气不喘，头也不敢抬，那嚣张气焰也无踪迹，完全是一副被剥削压迫的奴隶模样。

    “戚长风大庭广众之下，公然残害平民，即刻押入天牢，三日后公审，太医留下来就近救治，闹事者一并带走。回宫。”何成蹊一阵苦笑，没有想到的是那块金牌的作用如此之大，所以，恭喜你啊，韶澈，你多成功啊，到了今天，人们也都信服于你。

    “如何？”微生时已清清爽爽的静坐在竹林下了。

    “何将军已经处理干净。”平羌走近，站在他身后。

    “监察使那边呢？”

    “已经开始写奏折了，明日早朝必定启奏。”

    “好，准备午膳吧，要鳜鱼。”说着，就抱起野猫回了暖室。

    ......

    一时走了一批的当值太医，只留了乘意冷冷清清，吊儿郎当瘫坐在药桌旁，时不时挑拣几个草药。像是等人等的焦躁。

    “公子，公子，不得了了，都闹出人命了。”野望一溜烟冲到乘意面前，随即打开了话匣子。

    乘意顺手递了杯茶，等来了这第一句话，整个人就放松下来了，似乎全然不在乎消息本身。野望眉飞色舞的说起书来。

    “哦，这样啊。好了，再去倒一杯水吧，你自己喝。”野望说起小道消息，任是谁都打断不了，乘意也是附和着勉强听完，才支了他下去。

    “夷歌，那边，去执行吧。”夷歌是他的暗卫，连野望也没见过的暗卫。

    “野望，快些收拾，咱们该去见微生先生了。”乘意敛下沉肃的神情，愈发欢脱起来。

    “错了，错了，先生姓微，不是复姓微生。微生一族听说触怒皇室，几近灭族了。对了，当年还是戚老将军亲自带兵抄斩。公子快别给先生招了祸患来。”野望开始屋里屋外的收拾，手上勤快，嘴上也利索。

    “是吗，姓微？”乘意低喃。

    天气愈发晴好，无风，无云，新年刚过了十日，前几日被大雪压着，最近倒是渐渐显出年味来，街上行人步伐也轻快起来，现下又有了新的谈资，口耳相传，极为热闹。受其牵连的，家中自是愁云惨淡，然不过十余家，剩下千万户却都是翘首看戏的。

    隔岸者，皆期大火，人性也。

    乘意从马车里隔窗看了一路，饶有兴味。行过处，路人侧目：宝马雕车，宫廷侍卫，还有马车里四下张望的俊俏少年。在宽敞干净的石板路上，确是漂亮的画面。

    “到了。”野望率先跳了下来，乘意也随其后一跃而下，抬首未见匾额，空空如也。禀报的家丁还未返回，乘意就迈过了门槛，无人阻拦，也无迷阵机关，眼前是重重叠叠的寒竹，一时竟分不清方向，也不见房舍屋檐。有家丁走来，才隐隐约约的透过寒竹，瞧见了近处水榭亭台，远处厅堂连绵。

    “公子走这边，我家先生不知您来得如此早，还要收拾一番。”那年轻家丁脸上笑嘻嘻，心里却是不乐意的，先生向来夜晚浅眠，午睡从不让人打扰，这厮不过仗着皇命，头一次来，就如此嚣张不知礼节。

    乘意不觉，只细细地瞧这宅子，他所学甚广，偏偏还未涉足机巧幻阵，也无意涉足，只知这一路走来，水波生烟，深潭池塘环绕，却未见一座桥，一扁舟，偏偏水中建了不少休憩之地，叫普通人如何去得。难不成微生就是为了不让那些仆人入内，扰人清闲？嗯，这倒像他。

    乘意坐下喝了口茶，侧首去瞧：微生时仍旧一袭青衫，更为单薄，光点跳跃，穿梭疏林间，竹影横斜，叠印衣袍上，那寡淡的面庞，寡淡的神情，却偏偏浓重的刻印在时光乱流里，也成了日后乘意回想起来为数不多的静好时刻。

    乘意起身，二人互相颔首致意落座，“上次扰你清梦，这次倒像是医者故意为之。”分明是调侃的意思，瞧微生时的面色却像是责怪了。微生时也不知为何，第一次见此人就耐心全无，再见也提不起好脸色。

    乘意听了一时未明白，小心翼翼的抬头瞧他的脸色，笑了出来“确是如此，我可是来讨债的，要吃你的茶水，逛你的宅子，借你的时间，若是晚了，还要蹭你的晚膳。”说着得意洋洋的大口喝了茶。

    听得‘微生’二字，微生时眼神滞了一秒，答“好啊。”

    “毕竟皇命不可违。”

    这下乘意瞧着那张日常臭脸，还来不及得意，就心下微堵。

    “走吧，寒冬昼短。”

    是两辆马车，微生时在前，乘意在后。有鸦雀鸣，无人迹至，一路新雪铺成，枯木疏影。微生时掀开帘子在车夫旁坐下了，小腿随着马车颠簸慢慢晃动，有时经积雪厚处，一撮新雪便留在他的新靴子上，久久不融。他想起幼时有个伙伴最喜新雪，常常走遍新雪大肆涂鸦，重复画着一个符号。而微生最不喜那一片狼藉，时隔多年，少年的脸仿佛糊了新雪，再无记忆，而那新雪上的符号却张牙舞爪的留在记忆中。

    “到了。”

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    ☆、一代名将退

    乘意本欲与微生时同乘，却被赶了出来，路途遥远，无人交谈，此时都有些昏昏欲睡了。

    下了马车，更是荒凉，白雪遮掩，仍见地势参差，细枝几棵，无一常青，还有一汪冰潭，诡异静谧。这样的景象，微生时瞧了也不免觉得凄凉，乘意却是绕着清潭，饶有兴味，来来回回走了几遍，潭边尽是他一人的脚印。

    “我想在这水上盖间屋子，微生你能吗！”乘意站在潭水边冲微生时大喊，高兴的像个孩子。微生时微微张嘴，有些讶异，他愈发看不懂这个救世神医，眼前这个笑着向他招手，带着无限热情与朝气的陌生人，此刻竟像个多年老友，让他心里觉得好笑又幼稚，在他长长的前半生里，好像从未突然有这样的人，这样幼稚又爽朗，无礼又......像相识了很久。

    “没有什么不可以。”微生时下意识的接了话。

    “那我拭目以待，微生你造出来的自然是神仙都羡慕的好宅子。”乘意不多说便跳上了微生的马车“我们快些回去吧，今日忘了给皇帝瞧病。”微生时实在不愿坐别人的马车，此刻又无法冷下脸来赶人出去，好在乘意也只是安安生生坐着。

    当天晚间，阴阳偷吃了剩下的鳜鱼，不巧卡住了，折腾了好一阵子，猫吃鱼倒险些丢了性命，也是怪事。

    次日，消息传来，监察使彦太清被人暗杀于府邸，藏书竹卷付之一炬。

    “你安排过去的人竟无人察觉吗？”这次微生时也仅仅和市井百姓们同时接到了消息，“罢了，再安排其他人。”他眉头微蹙，显得有些厌烦，平羌俯首道：“主子，属下认为不必，那奏折所幸交了手下保管，现在京兆尹府已经连人带奏章前去面圣了。”

    “竟有这等疏漏？”微生时眉头依旧拧着，‘那此番暗杀不为那奏折，为了什么。’

    暗牢底层，何成蹊端烛台，开启沉重的石门，入目并非暗无天日，枷锁铁链，却是烛火辉煌，锦衣玉食的样子，戚长风懒散地坐卧塌旁，却是戾气深重，左手撑在榻上的小几上，右腿跷在塌沿上，扫了眼来者，不太情愿的坐直了身子，眼里尽是轻蔑。何成蹊端着烛台站在门口，没有入座甚至没有进入的意思，“研华镇一事我知道是韶澈的决定，这几天会有人安排你出去，一个月后，戚长风通敌叛国，屠杀百姓，暗杀朝廷命官，处以极刑，世间再无此人。”一番话说完，转身端了烛台离开，烛火都未曾摇曳。

    石门关闭，里面的人低下头，低低的笑了，笑的十分疲惫又释然，“我戚长风幼承皇命，伴你韶澈读书骑射，替君挨打受罚，你却为了一个外人与我渐行渐远，戚家碍了你的路了是吗？我入朝堂为你，如今我回江湖也为你。这一桩桩一件件的罪名我都认，只是以后帝王生死，王朝兴衰终于再与我戚长风无关。”

    夜半，韶澈躺在床上，突然清醒，身旁未见一人，呼吸声浅浅交替，像是预感到戚长风的离去，轻叹一声，再不能安睡。

    “平羌，你说这会是成蹊师兄的手笔吗？一个胡乱说话的监察使，并无多少作用，除了排除异己，还能是什么？他到底还是要掌控这个朝堂了，为了那个皇帝？”微生时一反常态趴在矮几上，头紧紧埋在臂弯里，室内的供暖是他亲自设计的，他和平日一样只穿了单衣，可今日他觉得冷的像是一切停止运转了一样。昔日纤直如竹的背脊此刻像猫吐出来的鱼骨头，瘦骨嶙峋的扭曲着，一动不动，也无呼吸的起伏，像是死人一样，是啊，他和死人有什么区别呢，父母兄弟师长皆亡，空留一个他，拖着无数人的怨念，在这世上苦心经营，无人相助，连体温也渐渐同死人一样了，唯一的师兄转了一圈，竟留在皇帝身边，师兄甚至还不知道他来此了吧。

    他甚至有些疑惑了“我在为自己的使命而活，还是为自己的使命而死。”

    一晃两月有余，清明将至。其间乘意借着宅子的设计诸项得空就赶来叨扰，可微生时那张岿然不动的脸和那颗心生生没有任何变化，月西楼也是得空来聒噪一番，他也是同往常一样不咸不淡的处着，巧的是，二人从未撞见。而朝堂上，随着戚长风的倒台，官员也是做了大半规模的清洗，只是不论是何成蹊还是微生时都没能全部掌握。至于朝堂外，在乘意出现后就偃旗息鼓的诸侯又重新开始招兵买马了，其它周国依旧小打小闹，圈地自娱自乐。

    没有新的旋涡旋转开来，微生时就把心思都放在房子上了，工部想拖延时间也是正中下怀，到今日房子才堪堪封顶，只是从地基建好后，乘意便再也不出现在施工处，说是留一个幻想。

    “给何将军传话，就说本医者明日要下崖采药了，叫他派几个侍卫跟着！”乘意一直住在皇宫，现下愈发待不住了，逮到人就发火，架子大的不得了。

    “那小的也去吗？”野望怯怯地问。

    “你去做什么？碍我的眼吗？”乘意袖子一拂甩手走了，留这一小厮很是可怜巴巴，活脱脱恶主家的小奴才。

    ......

    “夷歌，南疆那边......最近有消息吗？”乘意坐了马车在街上一圈圈地绕，漫无目的。

    “贵妃那边可能听到了一点消息，奈何如今您在帝都，怕是要狗急跳墙，南国皇帝那边......并没有动静。”

    “他能有什么动静，他向来不曾理会我。”乘意撂了点心，也无半点情绪，“倒是那个老妖婆，天天想着我要害她，我可不能让她失望。”想着，那双明眸滴溜溜地转动起来。“回去吧，明日还要早些启程。”这是第一次，乘意出宫却没有去微生府上的心思。

    与此同时，月西楼正待在微生府上。

    “今年清明，还是不用我同你去吗？”虽然嘴上问着，但心里明明白白。

    “不用，并没有什么特别的事要做，不过祭拜一番,故地重游罢了。”

    虽然早知道是拒绝，但是这一长串话，算是解释了吧，从微生时偶然救了月西楼起，一直是这样的拒绝，起初月西楼还担心因这恩情要被讹上一大笔，可微生时从来都没当回事，似乎他京门万贯家财在微生时眼里什么都算不上，而这份心照不宣的看不上，却让月西楼和微生时杠上了，时不时过来晃悠两眼，一来二去生了结交的想法，而现在也渐渐算是有些浅显交情了。

    此刻月西楼心里微动，觉着微生时要和他产开心扉，便做足了促膝长谈的架势。

    微生时瞅着那张百转千回的脸，有想扶额的冲动，抛了一个话题：“你觉得当今皇帝如何？”

    月西楼心里惊愕，但也不假思索地应答“这新帝虽然年纪小，但比起先皇那真是一个天上一个地下了，皇帝心眼忒小，就是小家子气，而当初五子夺嫡，各皇子尽耍些阴招和上不得台面的东西，丢尽皇家颜面，而新帝从未参与其中，最终各皇子光景凄凉，先皇这一生干的唯一一件好事，就是继承人的选择，虽年幼但满腹经纶，治国条条，大臣百姓没有不敬服的。可就是这样一个人，偏偏日子不长久。所以啊，人还是活着最风流，山川酒水，家国美人，尽得！”月西楼讲得彻底，连带着感慨也生发出来。

    “是，今日我有些累了，你先回去吧”微生时依旧是波澜未惊又无礼的样子，不过有一句话月西楼说的很对，先皇没做过什么好事。月西楼道别后，也是若有所思安安静静地回了，只是这一路上他都在担心，微生时绝不会像个酸书生一样同他谈谈时局，所以只剩一种可能，他要弑君谋反，如果微生谋反，那他是帮他还是不帮呢？万一引得天下大乱岂不是千古罪人，甚至开始考虑一京门财力可以养兵几何。只是月西楼不知道他这一路的心事重重皆是虚妄，不对，也不完全虚妄。

    次日，乘意一行已浩浩荡荡下了断崖，明里乘意孤身一人被一群侍卫守着，暗里真正的乘意已经金蝉脱壳，穿过幽长的石洞，下了真正断崖之下的断崖，世人所知道的断崖不过是个中间地带，而真正在崖底是皇家守卫也未曾发现的地方。

    眼前满目荒草，广雾成雨，今春新草寄人篱下似的别别扭扭地生长，还未及膝盖，那枯死僵硬地长草却没有一个倒下，腐朽着长到眼下，直楞楞地戳在地表，戳得人满目潦草，戳得人心惊肉跳，让人想起冬日也是这样丑陋的荒原。乘意不知道自己来做什么，他没有需要验证的事，他已经很清楚，他想要找的人，他想要见的人，自始至终，不过一个微生时。乘意甚至知道他会在清明回到这里，而他不愿意撞见。

    作者有话要说：　　/呼~

    男人心，海底针