叶蛰放不下贺明红，再者他与师兄极为默契，深知对方脾性，根本不是如此容易便说退的人，隐隐明了对方真正意思。因而故意放缓步伐，待石门落下，仍未脱出，只与贺明红二人并肩，返身直面贺长生。

    而贺长生终于起身。

    坐着时候不明显，这一站起，才发觉他身量极高，因而显得修长挺拔，眉峰一扬，威势十足。

    叶蛰在他如此威势下，提剑在手，不着痕迹地护住贺明红。

    他知晓自己必定不是贺长生的对手，但师兄既然允许他留下，那这必然不是个必死之局。

    龟裂声愈来愈大，“咔”贺长生背后石壁因被饮光和尚击碎，此时大片大片碎块掉落，烟尘弥散。

    谢春湖回头探看，见得壁后累累白骨，层层叠叠。

    叶蛰自然也见着了，以他心智，也不由惊心。那白骨之多，堆叠而起，让他错觉回到了雪山。

    贺明红却镇定：“想来，这些便是教主那些忠心耿耿的部下吧。”

    贺长生饶有趣味地看他：“若我没记错，你的母亲当是位西域美人，乃是一位教众献与我的。若说容色，虽有几分异域风情，新鲜过了，不过尔尔。”

    叶蛰想，原来师兄的蓝眼睛是得自他生母的。

    贺长生又道：“贺家除我之外，早无一人，后来我虽坐拥众多美人，也没有一位为我诞下孩子。你那母亲运道不错，竟意外有了身孕，可惜她千不该万不该逃了。我的东西，怎能任意来去？”

    贺明红却道：“教主想来寻错了人，我父母皆是寻常人，与教主是万万没有联系的。”

    贺长生似在看一个调皮的小辈：“随你嘴硬吧。这二十多年未伴在你身边，你怨我也是应当的。”

    贺明红笑道：“教主这般的父亲，这世上恐怕没人担得起。”

    贺长生叹气：“怪我不好。”

    贺明红道：“……教主的伤势没好全吧。”

    贺长生笑得前俯后仰，指着他道：“你这孩子，之前还说我在全盛期，怎么转眼就变了？”

    叶蛰知道师兄从不妄言，他既然说贺长生伤势未愈，自然是真的。

    贺长生道：“若我伤势未愈，你为何叫那两人走？”

    贺明红道：“自然要无关之人全不在，才好说一些秘密的事。而且，我早与饮光大师约好，若此行不顺，他便会与谈江清再组织一次围杀。二十多年前你能苟延残喘活下来，今时今日还逃得过吗？”

    贺长生沉默片刻：“可惜无论结果如何，今日殿中之人一个也不会留下。”

    话中之意，自然是不留活口，谢春湖发觉自己也在必死之列，震惊之余立时要询问清楚，却一把被贺长生扼住脖颈。

    贺长生笑道：“你不是想知道我是如何活下来的吗？我现在就告诉你。”

    谢春湖既因气息不畅而痛苦欲绝，又因即将知晓答案而兴奋莫名，看向贺长生的眼神炙热无比。忽而神色一松，竟含笑断了气。

    贺长生杀了一人，原本偏白的面容却极有血色，舔了舔唇，随手将谢春湖的尸身掷在一边。

    叶蛰虽不清楚贺长生具体做了什么，但也能窥见一二，猜想这就是师父提过的夺他人生机为己用的秘法，曾以为不过以讹传讹的谣言，不想竟是真的。

    贺明红神色似是极赞叹：“教主果然天纵奇才，江湖中也曾有过如北冥神功这般夺他人功力的，没想到教主竟创出夺他人生机的秘法，虽看似相差不多，实则有天囊之别。教主能从二十多年前的那场劫难中活下来，此法必然功不可没。可惜那些忠心耿耿的下属，却成了你脚下白骨。”

    贺长生仰天长笑，许久笑声渐歇：“他们愿为我献上性命，我怎好辜负这拳拳心意？只是你方才所言，有一句却是错了。”

    贺明红蹙眉：“哪句？”

    贺长生道：“我夺的不是生机，是寿数。”

    贺明红神色激动：“寿数？此话何解？”

    叶蛰见他二人聊得愉快，心中并不轻松。贺长生不了解贺明红，他却是清楚，贺明红自方才起，便是故意引起贺长生意头。

    果然贺长生颇有兴趣，道：“传说人的寿数冥冥中有定数，‘凡人有过，大则夺纪，小则夺算’，既然这寿数是能增减的，那我为何不能夺了去，代天行罚呢？”

    “代天行罚？”贺明红不信，“教主纵然再天才，也仍是个人，如何能做到这地步？”

    贺长生竖起食指，点在自己唇上：“我自然有法子。这秘法我称之‘天机夺算’，我即天意，行天之命。可惜，我也不能夺去人所有寿数，那一丁点寿数，也就聊胜于无吧。唯有血缘至亲……”

    叶蛰听至此，已确认贺长生不怀好意，所为的必是让师兄为他续命，只是不知如何操作法。

    贺明红眉峰微抬：“哦？”

    贺长生深深看他，站在高处将秘法细细道来。

    叶蛰从前没接触过这些，但此时听来，也觉得其间奥妙无穷，亏得贺长生想出这法子。

    贺明红听罢，哀叹一声：“我果不是教主对手，此次是我小看教主了。只是……”他目光恳切，“我什么都能舍，唯独舍不下我这师弟，若教主要我性命，也无不可，只要你放了他。”

    “师兄！”叶蛰惊道。

    贺长生一笑：“师兄弟感情倒好。只是你以为我是什么人，凭你空口白话，便能放人？”

    贺明红道：“我只求教主发个毒誓，不害我师弟性命便好。若教主不允……”他语意坚决，“我立时自断经脉，教主即便神功盖世，也阻不了我吧。”

    “好好好，”贺长生似是无奈，当即举手发了个毒誓，“我儿可是放心了。”

    贺明红松了口气：“多谢教主。我很好奇一桩事，教主如何确认我是你的血脉？”

    贺长生竟大笑，转而厉色道：“你以为我当真信你一番做作？”

    “你！”贺明红脸上血色尽去，手紧紧握住叶蛰的。

    贺长生冷颜：“刘一白被称为‘刘一招’，可不只在招式上，当年围杀于我，正是他的手笔！真真假假虚虚实实谁不会，他以为推出你这个幌子，我便会相信你是我亲儿？”

    贺明红气息微乱：“那你……为何还叫我……”

    贺长生道：“我喊你一声儿子，吃亏的总不是我。”

    他又看贺明红与叶蛰相握的手，转而移到叶蛰的面上：“仔细看，与我长得还是十分相似的。”

    叶蛰反应极快，甚至因为对师兄的了解，瞬息间想到的甚至比贺长生还多些，隐约触到了贺明红的真正目的。

    只是……师父与师兄显然是什么都知道的，却都瞒着他。

    贺明红将叶蛰握紧三分：“可你还是不能确定。”

    贺长生长叹：“是啊，江湖中都知晓刘一白的名号，他自己也知道。明面上看，你姓贺又如当年那位美人般有双蓝眸，必是我亲儿，可稍知晓刘一白行事的人，必不会这么想。可我又怕刘一白知晓我性格，故意给我下了套，苦恼啊。”

    贺明红忽道：“人一旦想得过多，就离死不远了。”

    “哈哈哈，”贺长生笑道，“哪来的歪门邪说。”

    贺明红道：“专说给教主听的歪门邪说。”

    贺长生道：“诸事都说完了，我儿还不过来。”

    贺明红难得说了一句俏皮话：“待我挣扎挣扎。”

    贺长生怒极反笑：“我若动手，你当不起这后果。”

    叶蛰却出剑了。方才那二人言语中，他已摸出了对自己有利的部分，誓言暂且不说，对方分不出自己和师兄谁是他血脉，必是不敢下杀手的，若自己不顾惜自身性命，只要不被擒住，倒是能与对方拼上一阵的。

    也许他当真是贺长生血脉，自幼习剑从未遇过瓶颈，此时抱了死念，将所学招式尽数使来，一时剑光璀璨。贺长生有所避忌，出手未尽全力，二人竟僵持下来。

    只是叶蛰内力不及对方深厚，若久持不下，自己必将位于弱势。

    他心中着急，脑中反而愈发清明，将进殿之后所有的事情都回忆了一遍。

    贺明红站在一旁，眼中似有千言万语与他，叶蛰见了，忽什么都不怕了。

    贺长生发觉无法顺利拿下叶蛰，心生躁意，手下失了轻重，一掌击出时候，虽不及十成力道，七八分还是有的。

    这一出手便有些后悔，怕叶蛰重伤对他大事有所影响，不料贺明红横里冲出，挡在叶蛰身前，硬吃了这一记。

    贺明红内力浅，当即被打得飞出，在地上滚了两圈，口中鲜血淋漓，气息衰微。

    贺长生暗道不好，若人死了，他那天机夺算的法子也就无效了，眼见贺明红将死，立时飞身扣上对方命门，运起秘法。

    叶蛰自不会眼见师兄被他夺了性命，一剑刺去，贺长生一手抓住剑尖，叶蛰却不管不顾，另一手也去抓他命门，同时运起天机夺算。

    贺长生见了好笑，道：“你以为从我方才言语窥得了行功路径，便能夺了我的寿数？”

    贺明红仍在吐血，却勉强提起气力，道：“教主你……既然相信夺算……之说，为何不信你方……方才发的毒誓？”

    贺长生还真没想过这问题。天机夺算是他创出的秘法，二十多年来以此吊命，自然对之深信不疑。至于毒誓，呵，他这辈子发过的毒誓没有千个也有百个，于他不过是如喝水般简单，从不曾当真过。此时被人这么一说，再看贺明红笃定神情，心神竟恍惚起来。

    若……若毒誓当真会应验，他……

    贺长生看似将贺明红当做亲子，实际怀疑更多的还是叶蛰，若这个誓言当真有效，他岂不作茧自缚？

    不过也就片刻功夫，他已定下心神。且不管毒誓会不会应验，他总要活下来才能见着。

    可惜叶蛰趁他失神之际，功法顺势压过对方一头，待贺长生回神，才发觉自己浑身冰冷，正是寿数将尽之兆。

    他何等聪明，已想明白贺明红用意——那一句话不过是分他心神，为叶蛰创造机会罢了。