聂风丧父那一年，年岁不大。都道小孩子是不记事的，然而一个人在顷刻之间家破人亡，如何能够不铭记在心？别的聂风都不知道，他只记得水淹佛膝的时候，他冲到凌云窟前，雄霸傲然的站着，俯视战败的聂人王。聂风只来得及叫一声爹，便见一阵大火冒出洞口，一只怪异的兽爪将聂人王摁了进去。

    聂风的心里一直深埋着疑惑——

    为何娘会突然离开？

    为何爹要到乐山带回娘亲？

    为何爹和雄霸双双出现在凌云窟前？

    除却失踪的颜盈和死去的聂人王，他和断浪在一起，唯一可能设计圈套的只有雄霸，也只是雄霸——聂风以为，除了雄霸，再也不会是其他人了。所以，他将天下会作为栖身之所，刻苦习练风神腿以彼还彼，只为将雄霸击杀。

    如今，他为何因这一场梦境动摇？

    心思百转，聂风冷静下来，浑身的汗也凉透了。他再难以入眠，干脆掀了被子，将头发一拢，衣衫一穿，踩上布履，推门而出。

    趁着黯淡的月色星光，聂风往马棚的方向走。最初他走得极慢，仿佛每一步踩在刀尖一般犹豫不决，渐渐却加快了步速，临到了阶梯拐角处，又有意无意的缓了脚步。

    聂风是来寻断浪的。

    断浪白日要做杂役的活，夜里则一贯在马棚旁的平台上练武。

    这一夜，一如既往。

    聂风在拐角处俯看，断浪身披月辉，手中剑舞得的虎虎生风，剑尖仿佛汇聚了月光的精华，微微一侧，几乎闪伤聂风的双眼。聂风抬手去挡剑光，断浪已瞥见他的身影，将剑一收，扬唇一笑：“聂风！”

    聂风走下台阶，断浪亟不可待的扯过他的胳膊，将之拉到平台的角落里盘膝而坐。断浪随手将剑插|回剑鞘，问：“怎么深夜里跑到这儿来了？”

    聂风垂着眼睑，他和断浪并肩而坐，月光投下的影子也紧靠在一起。聂风告诉自己：断浪是朋友，可以将你的困扰说给他听。于是不再犹豫，抿抿嘴唇，聂风回忆道：“断浪，你还记得么，水淹大佛膝的时候，我们跑到凌云窟前，雄霸…师傅站在那里，而我爹，负伤在地。”

    断浪毫不犹疑，道：“记得，还是雄帮主带我俩到天下会的。”

    聂风侧头向断浪看来，月光之下，他的脸颊透着月色的亮泽，断浪看得微微一怔，只听聂风喃喃说道：“那日，凌云窟前，只有你、我、我爹和师傅…可是，他为何会带我俩回天下会，又收我为徒，授以武艺？”

    聂风一席话将断浪拉回了十年前——在烈日炎炎下，断浪当众与雄霸顶嘴，问为什么他、步惊云、聂风三人与秦霜同排而跪，唯独他不被雄霸认可，不被收为入室弟子，甚至在抬出南麟剑首段帅之名时，害得爹随他一起遭受嘲弄。当时，真的怨恨过聂风，哪怕只有一刻…

    断浪一声叹息，让聂风惊觉自己失言，他一抬臂，给了断浪一个虚抱，又轻轻放开，才道：“往日种种具已死，何必耿耿于怀？你只是白玉蒙尘，至少…我知晓你是个优秀的人，值得被重用的人。”

    聂风的一席话叫断浪忆起独孤一方离开时抛给他的暗含深意的一眼，断浪扫去心中意动，才纾解的心情又再度蒙上怅惘，他仰望星空，低声道：“我只是…哪怕顶着南麟剑首的威名，却只能做天下会的一个杂役。十年了，不曾扬名立万，也不曾拜祭先父…”

    断浪的脸，一半沉浸在月色之中，一半隐匿在黑暗之中，看在聂风眼里，愈发的悲哀。

    聂风的手缓缓覆上断浪的手背，他垂眸道：“你的心愿，我当竭尽所能。”

    次日，聂风跪求雄霸，请准他和断浪前去凌云窟。

    雄霸的目光仿佛深沉的漩涡，将聂风笔直的腰脊纳在眼眸中央，经过漫长的无言，雄霸哼声笑了一下，摆手招来文丑丑，交待道：“传我诏令，命聂风、断浪前往乐山祭拜亡父，责令步惊云同行！”

    14第十四章

    --前情回顾--

    雄霸的目光仿佛深沉的漩涡，将聂风笔直的腰脊纳在眼眸中央，经过漫长的无言，雄霸哼声笑了一下，摆手招来文丑丑，交待道：“传我诏令，命聂风、断浪前往乐山祭拜亡父，责令步惊云同行！”

    --正文--

    次日清早，断浪包袱款款的赶到天下会山门前，只见聂风与秦霜相拥一起，他平日也是这样与聂风相处，却觉得秦霜的拥抱很碍眼。

    见断浪止步不前的时候，聂风余光瞥见他的到来，松开怀抱，朝他挥手喊一声：“断浪！”却又旋即扭头与秦霜说道：“霜师兄，这些日子，神风堂的事务就交由你来处理了。”

    秦霜的眼里自始至终没有断浪，甚至在断浪抱拳叫他“秦堂主”的时候，秦霜的目光还落在聂风身上。良久后，秦霜温柔的说道：“风儿交待，我自会替你处理好神风堂的琐事，叫你无需担忧。只是，此番不能与你同去，你可千万不要哭出来。”

    说道最后一句，秦霜语调微扬，带出打趣的意味。聂风也随着秦霜这一番话回想十年之前，乐山之间，浪拍岸堤的涛声里，秦霜柔声许诺：“以后有霜师兄在，不会叫风儿再这么容易的哭出来。”

    聂风唇角才扬起笑容，断浪凑过身去抓他的手腕，顺势狠瞪秦霜一眼，佯作急不可耐的说道：“聂风，赶路要趁早，我们该启程了！”

    秦霜将断浪的挑衅看在眼里，却不明缘由。聂风倒没多想，摆手示意断浪不要心急，“再等等，还有云师兄没来。”这句话又惹得断浪一气，心道：非得与秦霜、步惊云都道过别，你才能安心前往凌云窟不成？

    这倒是断浪想岔了。

    只听咯噔咯噔的马蹄声渐渐近来，马背上的步惊云一双黑沉的眸子落在聂风身上，下巴忽然挑高，示意道：“还不上马？风，我们可以出发了。”

    聂风与秦霜笑道：“霜师兄，那我走了！”他几步下了台阶，有会众牵马过来。聂风将衣袍下摆一掀，一个翻身，已跨在马背之上，勒紧了缰绳。

    断浪的目光在步惊云马背驼的包袱上打了个转，又见聂风对步惊云的随行毫不意外，不知怎么的又来了气。利落干脆的爬上马背，断浪不等聂风与秦霜再度道别，马鞭一甩，人已经冲了出去。

    马的嘶吼和蹄声叫聂风不得不关注断浪，他随意与秦霜抱了个拳，便调转马头追了上去。秦霜原本笑着与聂风的背影挥手，步惊云突然回过头来，与他的视线相交，竟隐隐带着挑衅，叫秦霜不由愣住。

    待到三匹骏马隐没在层林之中，孔慈一手掂着裙角，一手举着个油纸包，急急忙忙的下了阶梯，却只余马儿嘶啸，告知她聂风三人的离去。

    孔慈伸直了脖子探了一眼，不由沮丧的将油纸包捏紧，喃喃道：“我准备了一些卤味，他怎么不等等我来送行？”

    秦霜疑道：“‘他’是谁？”见孔慈脸颊微微染上红晕，他却蓦地想到了聂风。醉酒的聂风，是比起孔慈更加诱人的颜色。秦霜眼神闪了闪，借口道：“这里风大，回去吧。”说着，大步远去。

    花开两头，各表一枝。

    断浪纵马领先，聂风在后面追赶，步惊云则控马与聂风并辔，马蹄咯噔了将近一盏茶的时间，断浪忽然懊恼的想到：我负气赶在前头，岂不留给步惊云与聂风独处的空间？当即调转马头，驱马往回走。

    拐过一个弯道，只见聂风骑马上前，疑道：“断浪，你怎么走起回头路来？”无心之语，倒仿佛在嘲弄断浪不为人知的小心思，他恼羞成怒道：“谁叫你走得太慢，只能我回来找你！”

    聂风习惯了断浪时而发作的别扭，只说：“何必赶得太快，我怕马儿吃不消。”说着，他微微俯身，顺着毛发动作轻柔的抚摸马脖子，神情也是意外的柔和。

    步惊云瞥了聂风一眼，忽然一夹马肚子，跑快了几步。断浪顺势控马凑向聂风，抱怨道：“聂风，我们去祭拜亡父，步惊云跟着做什么？”

    聂风知晓，从十年前在校场中获得完全迥异的命运起，断浪对步惊云总抱有一种敌意。无奈的看着断浪横眉竖眼的模样，聂风说：“是师傅的命令，还得劳烦云师兄呢。”

    断浪嗤鼻，聂风不禁为步惊云说话：“云师兄性子是沉闷一些，人却是极好的，断浪，我不希望你总是对他怀有敌意，你们两人不是从未结怨么？”

    断浪对聂风的话避而不谈，挑眉问道：“你喜欢他？”否则，为何替步惊云说尽好话。

    聂风一愣，总觉得“喜欢”这个词用得不太妥帖，正迟疑着，却察觉到步惊云投过来的目光，唯恐步惊云误解，只能勉强答道：“自然喜欢，同门十年，我算得了解云师兄的脾性。”

    断浪见聂风避重就轻，不由哼一声，道：“你愈是喜欢他，我愈是讨厌他。”他生平中憾事不少，其中一桩，就是在校场上雄霸挑选步惊云为徒，而非他断浪。否则，此刻聂风口中唤的，会不会是“断师兄”？

    聂风不知断浪心中所想，见他唇角微扬，也不再兀自苦恼，调侃道：“那怎么办，我是极喜欢断浪的，你可是要讨厌他？”说着，刻意的皱紧眉头。

    断浪正出神着，听聂风这么一说，随口就道：“自然要讨厌他！”话音未落，便听聂风一声闷笑，断浪忙不迭的摆手：“不是那样，不是那样，我只恨不得你喜欢断浪更多一点，更多一点。”

    聂风故作勉为其难状，眼里闪烁笑意道：“你如此恳求，我就多喜欢你一些…”话音未落，只听步惊云一声低斥，聂风的注意力便落在了步惊云那边。只见马蹄翻起泥土飞扬，步惊云胯|下马儿长嘶，转眼间红色披风已隐没在绿荫之中。

    见此，聂风脸色一整，与断浪说了一句“我们还是快些赶路吧！”便朝步惊云追了上去。

    断浪脸色顿时一黑，低咒道：“这个步惊云，当真可恶！”

    15第十五章

    --前情回顾--

    断浪脸色顿时一黑，低咒道：“这个步惊云，当真可恶！”

    --正文--

    数十天日以继夜的赶路，伴随着断浪的唇枪舌剑，步惊云的漠然以对，和聂风的无可奈何。终于，在一个清凉的早晨，三人一行抵达了乐山。

    四川乐山，岷江，青衣江与大渡河于此汇流，涨水之际，水流急湍，拍起浪花朵朵；唐朝修建镇压洪涝的乐山大佛悠悠立于青山碧水之间，不知百载千载仍不疲倦。

    有风撩动聂风的头发，拂过瞳孔，激起阵阵涩痒。

    聂风站在乐山大佛前，恍惚间又忆起了十年前。聂人王将尘封多年的雪饮狂刀握在右手，左手在聂风细嫩的脸颊上诱哄似的轻拍，嘱咐说：“风儿，你在这里等爹。”

    终究，聂风是等不到聂人王的。

    聂风抿嘴，想笑却略显勉强。

    断浪似有所觉，然而他并不以言语安慰聂风，而是仰视着乐山大佛慈悲的面容，将自己的心思说与聂风听：“所谓死要见尸，总有一日，我要进入凌云窟一探究竟！”

    聂风一时想起探出凌云窟口的那一只兽爪，便将悲伤与仇恨寄托于此，言辞中颇为激愤的说道：“我也要看看，那只浑身冒火的怪兽，到底有多厉害！”

    “难道你忘记你爹临终前交代的话么？”断浪知道聂风得雄霸衣钵相传，又经过多年征伐洗礼，武功、应变，都是不赖的。然而，他不愿让聂风冒险，哪怕聂风再厉害，也是他羽翼里的珍宝。

    聂人王说：“风儿，不要为我报仇！”聂风一直没忘。

    聂风正欲直面回答断浪，只见步惊云踏着缓而稳的步子走上前来，插足他与断浪之间。步惊云的眼里依旧没有断浪，他看着聂风，说：“你，报仇的对象，就是凌云窟中的怪兽？”

    聂风不料步惊云突来此问，来不及否认，就见步惊云死水一般的黑瞳里透露出一种跃跃欲试的情绪，他低呵一声，道：“先后吞掉南麟剑首和北饮狂刀的怪兽？我倒想见识见识！”

    哪怕步惊云的话语里并无恶意，听在断浪和聂风耳中却不会中听。断浪本就对步惊云成见很深，一听此言更是怒不可竭。他的手已经握住了剑柄，不防叫聂风一把摁住。

    聂风朝断浪摇头，示意不可冲动。

    断浪一把挣开聂风的手，斜眼瞪视步惊云一眼，将握在剑柄上的手撒开，紧攥拳头，领先向凌云窟大步走去。

    来到凌云窟前，断浪以深厚的内力震落两块巨石，聂风凭借指力在石块上写上“南麟剑首断帅之墓”。八字写尽，聂风的手指已叫生硬的石面上划得皮开血流。

    聂风还要在另一块石碑上写字，横生出一只手，将他的手挡了回去，“我来。”步惊云运力于指尖，刷刷几挥，赫然是“北饮狂刀聂人王之墓”这九个大字。

    聂风抱拳：“多谢云师兄！”

    断浪嗤鼻：“哼，假惺惺！”

    步惊云却面无表情，看着断浪和聂风将石碑竖在凌云窟前，再摆上各色水果。因为赶路的十来天，它们已经不复新鲜。聂风跪在墓前，一把一把的撒着纸钱，低语道：“爹，风儿还在等你，等你回来。”

    步惊云原本抱拳在后方，听见聂风的话，几步走过去，提起聂风一条胳膊，将他捞起来，冷声道：“既然还心存希望，就不必跪这个莫须有的东西！”

    聂风一愣，竟从步惊云冷肃的口吻里听出了安慰之意。

    断浪听不出步惊云话里有话，他一手撑地借力站起身来，侧头就朝步惊云指道：“你——这是对死者不敬！”是不满兼之责问的语气。

    “死者？”步惊云眉梢一抖，声音愈发的冷：“你才说过，死要见尸。”就在乐山大佛的脚下，断浪确实这样说过。步惊云四字定论：“自相矛盾！”

    断浪颇有些站不住脚，但是他脾气来了，也是不讲理的。聂风劝也劝不住，焦心的看着断浪挥动拳头冲向步惊云，也几大步追过来。

    高手出招，不过瞬息。步惊云却泰然而立，在断浪拳风撩动他耳际发丝的电光火石间，他一抬手，扣住了断浪的拳头。断浪另一只手随即化掌拍来，也被步惊云轻易化解。

    彼时，聂风追上前来，见断浪安然无恙，忙抱拳道：“多谢云师兄手下留情！”话里是央求步惊云放断浪一马的意思，偏偏听在断浪耳里却如同晴天霹雳。

    断浪只觉得耳边阵阵轰鸣，却有一道声音清晰可闻，以一种嘲弄的语气不断重复说：“断浪呀断浪，你终究不如步惊云。连聂风也觉得你不如步惊云！”

    步惊云制着断浪，斜眼睨聂风一眼，嘴唇抿紧，旋即又望向失神落魄的断浪，眼神仿佛一柄出鞘的剑，语气也是同样的冰寒冷冽：“盲目者，才在不追根究底的情况下妄下定论；懦弱者，才在自己的说法站不住脚时挥拳相向。”

    步惊云这两句话说得极重，聂风与步惊云黑沉的双眸对视，都觉得威慑逼人，何况直面步惊云的断浪？断浪的骄傲，几乎在那一刻被步惊云击了个粉碎！

    聂风瞧见断浪脸色煞白，内心隐隐有些担忧。他与断浪对视，问：“断浪，你怎么了？”问罢，聂风朝步惊云使了个眼色。步惊云冷哼一声别过脸去，扣紧断浪的两手却撒开了。

    断浪将聂风和步惊云的眼神交流看在眼里，只觉得心中苦涩难言，他一抬手将聂风拥入怀中，低声道：“聂风，明明应该是由我来保护你的…”

    步惊云出言打断断浪的絮语，“保护不是靠嘴巴说说的。”

    断浪的怒火再度被挑起，他怒瞪步惊云，警告道：“步惊云！你再嚣张也没有多久了！就算我不把你放在眼里，我爹的在天之灵也不会放过你！”

    对于断浪的威胁，步惊云不置可否，他侧身而立，双手抱于胸前，连一个眼神都吝惜施舍，“连你都奈何不了我，何况是一个死人。”

    步惊云的嘲讽将断浪的愤怒推至顶峰，他推开聂风的双臂，气急败坏的上前一步，高声质问道：“如果死的是你爹，你能容得别人称他为‘死人’？！或者——你根本就没有爹！”

    “住口！”断浪戳中步惊云心中隐痛，他才决定要叫继父一声爹，继父却死在喜庆无比的生辰宴上…步惊云恍惚忆起那一天的惨烈，所有的镇定傲然都在一瞬间土崩瓦解。他向前逼近一步，手指断浪，怒气腾腾道：“你敢议论我爹，是不想活了么！”

    断浪当即要冲上来与步惊云扭打，聂风眼疾手快的将他抓住，勉力安抚道：“好了，断浪，少说两句。”这使得断浪更坚信较之他断浪，聂风更亲近步惊云，偏袒于步惊云。

    尤其在步惊云抬着下巴语气恶劣的质问：“你不服气是不是！”的时候，断浪反唇就道：“没错！”他已经受够了按捺情绪的痛苦，凭什么他要低步惊云一等，连聂风都帮着步惊云——他不服气！

    步惊云一向如冰的冷淡，此时却像一团烈火，几欲焚烧一切。聂风唯恐步惊云向断浪发难，阻止了断浪的出言不逊，又一手扼在步惊云的肩头，努力化解二人之间的矛盾：“云师兄，看我薄面，别与断浪计较…”

    此时此刻，步惊云哪里听得进劝阻？他肩膀一抖，聂风的手脱开不说，整个人都往旁边一倾。待到聂风稳下身形，却见步惊云和断浪已退至两侧，各自摆好架势，竟是要打起来了！

    聂风断喝一声“住手！”直直迎向二人中间，值此之际，乐山大佛镇下的江水连番涌动，渐渐漫过佛膝。在步惊云和断浪因为聂风的介入收回劲力的时候，一簇大火从凌云窟里窜了出来，带着毁天灭地的气焰。

    断浪惊惶不已，生怕聂风像段帅和聂人王那样被怪兽摁入凌云窟中。却见火光映衬之下，聂风站在原处，他的衣袍随着排云掌和蚀日剑法的鼓动飞扬而起，在那一片翻飞的亚麻色上点着一串红色的血滴。

    那醒目的血迹叫步惊云不由担忧，以为聂风被三方作用所伤，此时危急存亡。他登时奋不顾身的扑上前去，带着聂风在枯草荒叶里打了个滚，以背部为聂风抵挡烫人的火气。

    凌云窟里一直不曾有“火魔”出现，江水很快便退了下去，断浪疾步跑向形容狼狈的二人，急切的问：“聂风，聂风，你哪里伤着了？”步惊云虽然不说，目光也灼灼的落在聂风身上。

    聂风出声安抚道：“断浪，我并未受伤。”断浪双眼一瞪，将聂风的袍子一扯，恼道：“你还在逞强！衣摆净是血迹还说自己并未受伤！”聂风看着那赫然的血花，不由奇道：“这当真不是我的血，似乎也不是沾了你们的…”

    断浪还待追根究底，步惊云扫视凌云窟，抿唇道：“此地不宜久留，离去再说。”难得这回断浪不与步惊云争辩，约莫也忌惮凌云窟中火魔再度闯出，他拉起安然无恙的聂风，三人一行以一种诡异的气氛离开乐山。

    这回，断浪断后。

    在聂风和步惊云走远的时候，断浪回首看一眼凌云窟的位置，眼中闪烁着坚毅与不屈——还要更强大！只有变得强大，才能进入凌云窟一探奥妙！

    无双城，将是我断浪的新起点！

    16第十六章

    --前情回顾--

    在聂风和步惊云走远的时候，断浪回首看一眼凌云窟的位置，眼中闪烁着坚毅与不屈——还要更强大！只有变得强大，才能进入凌云窟一探奥妙！

    无双城，将是我断浪的新起点！

    --正文—

    是日，步惊云、聂风、断浪三人在距乐山不远的一处客栈落脚。

    那客栈门前挂着两个红纸灯笼，已褪做浅浅的橘色；修筑客栈的木板稀疏破烂，透出腐败寥落的气息。大堂里无一客人，伙计坐在木桌前懒散疲惫的打瞌睡，掌柜立于柜台后愁眉苦脸的打算盘。整个一副萧条又寂冷的画面。

    步惊云甫一进入堂中，就警惕的环顾四方。掌柜的余光瞥见有两道人影逆光而来，客气的笑问：“客官打尖还是住店？”倒是将伙计的活儿抢了。

    聂风答：“住店。”又问清了房钱，便从钱袋里数出三间房的银钱。掌柜正欲伸手去接，步惊云默不作声的走上前来，竖起一根手指：“一间。”

    纵然掌柜百般不愿，迎上步惊云如视死物的眼神，却只敢缩着脑袋拿一间房的钱。聂风看着掌柜哆哆嗦嗦的模样，迟疑说：“云师兄，三人一间，只怕多有不便…”

    步惊云强将聂风的手指收拢，冷淡的睨他一眼，“保护。”

    聂风闻言，只觉得掌心的碎银格外咯手——雄霸派步惊云随他和断浪祭父，明面上是保护，可是他和断浪都是武艺不弱之辈，哪里需要步惊云相护？说是监视，或许更为贴切。

    将聂风的神色收入眼底，步惊云眼神稍稍暗沉，他扫视客栈一周，问：“断浪呢？”聂风不疑有他：“断浪去安顿马匹了。”不道断浪在将马绳捆上树桩之后，伺机向无双城递了投诚的讯息。

    天下会的能人异士遍布天下，无双城的势力也不止拘于一城。

    断浪望着昏黄黯淡的天空，眼中充填着野心与抱负的焰火。

    时值深夜，断浪难得不与步惊云争夺，放任步惊云与聂风躺在房间里唯一的床上。而他自己，则蜷在藤椅里，凝视聂风酣甜的睡颜，聆听聂风舒缓的呼吸，仿佛下一刻，就是地老天荒。

    一阵箭风的嗖嗖声惊扰了夜的静谧，燃着火光的箭尖戳破纸糊的窗格笃笃的扎在门板或柱子上，艳丽的火光映着断浪倦怠的眉眼，那一瞬间闪现期待之色——来了！

    步惊云与聂风都是耳目明晰之人，在火箭破空声起，二人已然惊醒。利落的从床上一跃而下，同断浪汇在一起，步惊云谨慎的听辨房间外的动静，聂风则凝眉看房间里漫起烟尘，喝道：“小心，这箭有毒！”

    三人屏息之际，一连串轻而密的脚步声渐渐近了，近了。

    与其被敌手围困于房间之中，束手束脚，还不如——主动突围！

    断浪一马当先的冲出客栈，看着逼近客栈的黑衣人，嘴角牵出一抹耐心寻味的弧度。继而奔出客栈的步惊云和聂风对断浪的异样并无察觉，分别与三两个黑衣人缠斗起来。

    随着黑衣人时进时退的引导，断浪离步惊云和聂风越来越远。拳脚刀剑几个来回，断浪将两个黑衣人打伤在地，却又不曾痛下杀手。两名黑衣人对视一眼，猛地一纵而起，撒腿就跑。

    断浪毫不犹豫去追，聂风才喊了一句：“断浪别追！小心有诈！”却见断浪的短衫在几个起落间失去了踪影。

    聂风有意去追，却被几名黑衣人缠得死紧，步惊云也是一样，分|身乏术。正胶着的打斗着，黑衣人们一听远处有呼哨声传来，就循着不同方向各自散去，叫步惊云、聂风不知往何方去追。

    迟疑之中，黑衣人已消失在夜色里，步惊云忽道：“断浪呢？”

    聂风不无担忧的说：“断浪追黑衣人去了。”

    聂风说着，明显看见步惊云眼里的不信。

    …

    那一夜，聂风踏遍了客栈周围的河岸树林，走得腿酸脚疲，喊得喉咙痒痛，却始终不见断浪的身影。聂风搜寻无果，只能返回客栈。客栈已烧得焦黑，伸手一碰就有大量灰烬剥落。三人的马还栓在树干上，嗅着焦味，不安的拨动马蹄。

    聂风看着属于断浪的那匹马，不由露出担忧与失落交织的神情。

    步惊云倚在树干上，抱胸而立，似乎是确信聂风会回到这里而耐心等待着。觑一眼聂风复杂的神色，步惊云肃声分析道：“那些黑衣人并无伤人之意，他们有意阻碍我俩，只为达成某种目的；而且，客栈里并没有掌柜和伙计的尸首，提议在这里住店的断浪是什么居心，你可有猜测？”

    迎着聂风苍白的面容，步惊云沉声说道：“风，你知道师傅为何派我来‘保护’你俩？因为暗哨传出密讯——说断浪在天下会的时候曾经私下见过独孤一方。”

    步惊云的话仿佛一道霹雳，迎头向聂风劈来，聂风沉默良久，才喃喃道：“断浪要重振断家威名，倘若无双城能够赏识他，或许是他的好去处。可是，可是断浪他…”难道，从斟酒时的失误，断浪就已经在谋划叛逃了么？

    聂风从来没有想过，有一天，他会成为断浪的棋子。

    步惊云的双眸依旧沉着冷静，仿佛丝毫不染俗世尘埃，他冷静的道破聂风的怅惘，说：“断浪的人生，他自己选择。”所以，聂风你应当尊重断浪的选择。

    聂风恍如从梦中惊醒，他忽然抬手，一个手刀劈断了栓马的绳子，一蹬脚爬上马背，猛一扯马缰，人已如离弦之箭，飞驰而去。

    步惊云以为，聂风需要一个平息心情的空间，所以他依旧沉静的候在客栈门前。却不料，继弄丢断浪之后，聂风也丢了。

    在步惊云四处寻找聂风的时候，聂风笔直的杵在凌云窟前，与聂人王的墓碑相对无言。他的脚下，前一天供奉的水果还新鲜得很，甚至撒下的黄纸还未被风吹散，那个和他一起立碑，许下豪言的断浪，却已分道扬镳。

    风卷起聂风的衣摆，呼啦啦的吹得漫天黄纸乱飞，聂风无力的曲膝，掩面呢喃：“断浪，断浪，哪怕你去了无双城，真能寻一个好前程。以后我们就是敌手了…你真的不后悔么？”

    含糊的鼻音里，聂风听见了涨潮的声音。他以为是自己的幻觉。在断浪的描述里，碰上水淹大佛膝，是极为稀罕的。事实上，确有热气从凌云窟里冒出，没有火焰，只有热气弥漫，逐渐将凌云窟前的冷风排开。

    从洞里涌出的热气将聂风的脸颊熏红，愈来愈烫人的温度让聂风觉得天旋地转。但是，聂风肯定那不是他的错觉——有一只身披红鳞的小东西嗖的从凌云窟里窜出来，叼住聂人王墓前的一颗梨。那是个鲜活的生灵，从凌云窟里出来的活物。

    聂风俯视着脚下的小东西，迟疑着蹲下|身，拿手碰了碰它。光滑的鳞片上有着灼人的烫热，甚至随着它的呼吸声缓缓起伏着。看，这并非错觉。

    聂风突兀的触摸让小东西发出咕噜咕噜的威胁声，在聂风收回手的时候，它猛然一跃而起，啊呜一口叼住聂风的手指。哪怕被聂风的一根手指悬在半空，它那双湿漉漉的眼睛依旧防备的瞪着聂风。

    “坏脾气的小家伙，”小东西表面幼小无害，却意外的长着一口尖牙，聂风感觉自己指尖应该沁出了血液。并不很痛，聂风不以为意的屈起另一只手的手指，用指节磨蹭它的下颌，疑惑道：“你是什么动物呢？莫非是我见识太少？”

    那小东西其实长得颇为古怪，一身红鳞，头、角、眼、背、腰，都与普通的动物有所区别，却又像是几种动物的特征拼凑在一起。但因为它过分袖珍可爱，有无害得很，以一个常人的思维，完全联想不到这是神话传说里的麒麟。

    麒麟是擅控火的瑞兽，亦可称它为火麒麟。

    这只火麒麟从灵智初开就一直呆在凌云窟中，只在水淹乐山大佛佛膝的时候，席卷满洞的火焰窜到窟口一睹乐山风光。这几百几千年来，除了偶尔几个自己进去凌云窟或被它抓去玩耍的人类，他甚至没有见过其他生灵。

    相较凌云窟里那些老死饿死病死的伙伴们，聂风的眼里没有畏惧，也没有敌意，这对于火麒麟来说，是那么的新鲜！它歪着头，夹住聂风微屈的手指，享受聂风的爱|抚，眯起眼发出舒服的呜呜声。

    聂风的手指沿着火麒麟的龙首缓缓往下，抚过一身红鳞。聂风的的手指停顿在火麒麟受伤的腹部，那里，沾着些将干未干的血液。

    轻柔的将火麒麟翻了个身，火麒麟只当聂风在与它玩耍，摇头摆尾不亦乐乎。聂风费了好大力气将它固定住，仔细查看它的伤口。依据皮肉的恢复程度，那是一道至少七八年时间的陈伤。然而，它还未自愈，仍旧淌着血液。

    这是一个身怀秘密的小家伙，聂风下了定论，却不由好笑。他抬手去戳火麒麟的额头，任由它笨拙的举起双爪来抓自己的手指。火麒麟呆呆的不知聂风在看它笑话，挥空的爪子努力想要捞到聂风的手指。可是每次不是抓不稳滑落聂风的手指，就是站不稳又扑腾在聂风的掌心。

    聂风笑意盈盈的为火麒麟撒药包扎，看着火麒麟与他亲昵的动作，不由心念一动。聂风说：“十年前，我在这里遇见断浪，我们在天下会相依相扶了十年；今日，我在这里遇见你，你可愿意陪伴我以后的时光？”他将火麒麟托高，那双澄澈的兽瞳凝住他，满是懵懂。

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