祁襄微微抬头，并不看皇上，也是避免真的冲撞了。

    祁襄脸色苍白，疤痕突兀，就连头发似乎都少了往日的光泽，与皇上派人查到的无二，看来身体是真的不好。他还记得当初坊间称赞祁襄风华无双，话传到他耳朵里，他也认为甚是。但如今再看，已然黯淡无光，流放的岁月磨平了祁襄的风骨，毁了那个高洁意气的少年……

    “赐座。”

    “谢皇上。”

    李公公搬了椅子过来，请祁襄坐。

    “听说你身体不好，朕已让人准备了些补品，你回去时可带上。”

    “谢皇上。”祁襄语气不急不缓，像是根本不知皇上为何召他一般。

    皇上轻叹道：“当初太傅和荣沧来为你求情，朕已有动摇，但当时的局面朕不得不三思再三思，还没等物议消散，你就已经去了西陲，朝堂又有很多事要处理，朕也就顾不得了。”

    这话祁襄左耳听，右耳就冒出去了，皇上的话一分都不必信，君王言，永远是利己之言。

    “当年父亲犯下大错，皇上秉公处理，小人并无怨言。”漂亮话他也会说，皇上不走心的话他若当真，那才是真的蠢，“如今承蒙皇恩，赦免回京，已经万分欣喜，并无任何不满。只想蜗居于京，平淡一生就好。”

    “你能这样明事理，朕就放心了。”说完这些寒暄话，皇上也进入了正题，“你对征兵的提议朕觉得可行，但朝中无人能写出像样的故事，不知你可愿写来试试？”

    荣沧“擅自”将他的主意写成折子递给皇上的事，从荣沧去问祁襄旧戏不管用该当如何时，就已经摆明面上了。所以皇上说话自然不需要拐弯抹角。

    祁襄也知道什么是皇上以为的，什么是真实情况，说道：“当时小人只是与贤珵闲聊，没想到会让皇上知道，是小人妄议了。”

    “这都是小事，而且你的主意的确有效。”祁襄这么说，皇上就更确定自己知道的才是实情。

    祁襄：“皇上，小人已经许久不曾提笔，实在没这个把握，若写得不好，请皇上不要怪罪。”

    皇上：“自然，你尽力一试便是。”

    祁襄沉默片刻，又道：“皇上，小人还有两个想法，或许对征兵有用。”

    “你说。”皇上在此事不顺的情况下，格外想听建议。

    “用戏鼓动人心是个法子，同时也可以用说书来辅助行事。对于普通百姓来说，听戏更省钱，可说书也有说书的长处，安静的说书环境更容易让人思考。听书的都是听故事，听戏的总有一部分是听唱腔的。若能双管齐下，说不定能达到更好的效果。”

    皇上点头，“有理，还有呢？”

    安排人去说书就更容易了，还花不了多少时间，比唱戏更省事，只是去听的人不会像听戏那么多。

    “还有就是皇上可以安排下去，适当地给士兵们一些便利。”祁襄也不绕圈子，细说道：“最简单可行的，就是提高士兵与家人书信往来的速度，尽量多而快的知道彼此的近况，两方都能安心，才能更好地各司其职。”

    书信往来快些，不过是加派人手的事，与谁都不算为难。

    皇上沉吟了片刻，问：“这是因为你父亲长年征战，少有回信，所以你才会考虑到这件事？”

    祁襄摇头，“并非如此。父亲向来威严，对我们这些小辈并不宽松溺爱，在外也很少写信回来，可能是怕我们忧思过度，无法专心读书吧。但不是所有人都同小人的父亲一样，战场之上，能时常慰藉将士的应该就是与家人来往的信件了。信件来往多少，在于将士们自己，但快慢却可以人为决定。”

    什么父亲甚少来信是怕他们担心，这都是祁襄编的，反正也无从查证。当初父亲上战场，信是不少的，只是没有给他和他娘的，多是写给嫡兄，或让嫡兄转交三皇子等人的。

    传信的事皇上不置可否，只是又赐了祁襄文房四宝，让李公公好生将人送出了宫。

    上了马车，祁襄问车夫：“京中可有哪家铺子玫瑰花饼味道好？”

    车夫是潘管家常雇佣那位，一来二去也熟了，今天潘管家没有跟来，由车夫接送倒也没什么不放心的。

    “西街如蜜斋的玫瑰花饼是京中一绝，就是去的话要绕远，公子可要去？”

    祁襄坐稳后道：“去吧。”

    “好嘞！”车夫放下帘子，驱车前往。

    京中的那条不夜街就在西街附近，近傍晚的时候，这里的人格外多，市井气也格外重。

    将马车停稳，车夫道：“公子，您就别下来了，这边人多，我去给您买。”

    “劳烦了。”祁襄递了银子过去。

    车夫进了店，祁襄挑起一点车帘望着外面，这里买小吃的小贩格外多，到处是吆喝声，女子买了都是带回去吃，男子则无视那些文雅礼节，边走边吃。

    也是不经意地一瞥，祁襄在如蜜斋的转角那里看到了白君瑜，跟白君瑜站在一起的还有一位俏丽的姑娘。

    那姑娘面若春桃，肤若凝脂，身穿黄缎双蝶戏水裙，头带红珊瑚花簪，手上一对剔透冰种白玉镯，一看就是家中极受宠爱的姑娘——这位应该就是白如之前提过的何小姐吧？

    祁襄心如被数九寒冰骤然冻透，连缓回的可能都那样渺茫，不疼，却冷得让他身上打颤。

    他听到白君瑜说：“最后几个玫瑰花饼了，下次要来早点叫我。”

    姑娘娇蛮地笑说：“要是赶不上，白哥哥给恩儿摘花，恩儿亲自做给你吃。”

    白君瑜语气溢出笑意，“这个时节京中玫瑰花都没开，你若要，我得向老板打听看看，他这花是从哪运来的。”

    车夫一脸无奈地回来了，低声同祁襄说：“公子，玫瑰花饼刚刚卖完，要不您吃点别的？”

    祁襄一刻也不愿多留，轻声道：“不必了，回去吧。”

    车夫应声后，重新驾起车子，离开西街。

    祁襄闭着眼睛，手指抓着心口前的衣服，突然想起自己在牢里等待发配时，贤珵托了层层关系进来看他。

    当时贤珵问他，要不要把多年的心意告诉白君瑜？万一一别，今生能否再见都是未知。

    他怎么回的？

    他说：“不用。你情我愿是恋，独自相思也是恋。如今我到了这个地步，恋这一字已然太过奢侈，他……大概也不屑于一罪臣之子的爱慕吧。罢了，我自己留个念想，总比听他说了绝情的话要好过些。”

    他的爱未说出口，白君瑜也没说绝情的话，但此刻，他并不觉得比听到绝情的话好过到哪儿去。

    他失去白君瑜了，再多的爱恋，再多的执念，都只能埋在心底，这才是对他好，也对白君瑜好的选择。他比不过的、争不过的，就别再挂念了吧……

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    第13章

    回去后祁襄就病了，卧在床上不吃饭，也不吃药，整个人看着憔悴又颓靡。

    “公子，您哪不舒服跟我说啊。你这样病着，又熬着，哪能成？”潘管家急得如热锅上的蚂蚁，愁得不行。

    祁襄轻声道：“没事，你出去吧。”

    就算心里不舒爽，他也不会向潘管家发脾气，潘管家跟着他也不容易，肯定不能因为他自己的原因，给潘管家委屈受。

    潘管家哪能走？祁襄今早才退了烧，还全靠冷敷降下来的，如果再不吃药，这病症走到哪儿还难说。

    咬了咬牙，潘管家威胁道：“您要是不吃药，我可去找郤先生了。”

    郤十舟的话祁襄还能听进去几句，实在不吃药，扎几针下下火也行啊。

    祁襄畏冷，又刚出了汗，现下盖了一床厚被子，人也没个精神，“师父正忙，不要去打扰。桌子上有几份文稿，你明天送到贤府给太傅，请他代为交给皇上。说我累病了，起不了身，不能进宫回话。”

    这些故事他早就准备好了，甚至早于白君瑜提醒他的时候。是的，从听到征兵消息的那一刻开始，他就已经在计划这件事了，经四皇子的口把主意提到御前也是计划中的。当然，也算好了皇上会找他写故事。他做这些自然有他的目的，这也只是个开始而已。

    潘管家叹气，“您这是何苦呢？”

    他不知道祁襄为何这样折磨自己，上次这样，还是梁福死的时候。当时祁襄受了很大的刺激，潘管家也能理解，但这回怎么了，实在无从得知。他还特地去问了赶车的车夫，车夫也没发现异样，只说没买到玫瑰花饼而已，也不是什么大事。

    祁襄不想做的，潘管家也逼不了。想着如果今晚祁襄还不知东西，他明日去贤府时，顺便求了贤珵来劝劝，说不定有用。

    潘管家出去后，祁襄半瞌着眼，似睡非睡的。因为出汗的缘故，脸色倒有了些红润，却不是健康的润泽。

    白君瑜和何小姐的事，祁襄早已知道，伤心归伤心，却不至于自我折腾。让他这样折腾的，是出于对自己的厌恶——他居然因为白君瑜，而讨厌起何小姐，他不甘心、焦躁，想把白君瑜抢出来，甚至想推开何小姐，警告他离白君瑜远一点……

    这是病态的，是心病了。他跟何小姐没有接触，也仅仅是一面之缘，根本不应该厌恶一个没有交际的姑娘，更不应该产生怪罪之心。他觉得自己就像一条毒蛇，悄悄地徘徊在白君瑜身边，意图用毒牙咬死每一个接近白君瑜的姑娘……

    喜欢一个人，而对方另有所爱，暗自嫉妒、难过、愤懑……都是正常的，但不应该想要伤害那个无辜的被爱者。

    所以祁襄不吃不喝，这样就没有力气爬起来，也就不会做出过激的事了。

    爱一个人很幸福，同时也很辛苦。既然他选择沉默，害怕绝情，那就没必要去牵连一个无辜的人。等他想通了，他会吃饭、吃药，好好活下去，他还有很多事要做，这些才是他回京的意义。

    第二天下午，太傅将文稿交给了皇上。皇上看后大感欣慰，也甚是满意，赶紧让李公公将这些拿去乐司，尽快排出戏来。

    祁襄准备了两个故事——