“可是何病？”
“郎中，这孩子能听不能言，此番前来，是想让郎中瞧瞧，可是还能医治？”
老郎中点了点头，伸出手意要把脉，小河不懂，抬头看向楚泽，楚泽温柔地笑了笑，伸手将他的手腕拿到桌子上。老郎中把住脉，多时发愣不语，小河时不时抬头看一眼楚泽，楚泽安慰地抚了抚他的头。
“来，孩子，把嘴张开。儿茶，拿跟压舌棒来。”
“是，师父。”
老郎中身后的屋子里，传来一个清脆的童声，不一会儿，一个长相可爱，带着虎皮帽的小男孩拿着一根竹片棒从屋中跑了出来，
“师父，给。”
老郎中接过竹棒，压住小河的舌头，向内看去，小河觉得一阵恶心，开始挣扎起来，楚泽见状双手按住他的肩，使他不能动弹。
取出竹棒，小河“啊啊”了两声，眼泪都流了下来。老郎中看着他思索了一阵子，又抚了抚自己草乱的胡须。
“郎中，可是如何？”
“嗯……这娃子确不是天生如此，到像是吃了什么中了毒，难以出声。”
“中毒？”
老郎中又思索了一番，抬眼看向楚泽，
“这，莫怪老夫多言，你是这孩子什么人？”
楚泽愣了愣，笑着说道：
“在下只是流浪在江湖的一名浮客，恰巧捡到这个孩子，认作义弟，他便一直跟着我。”
老郎中看向小河，温柔地问道：
“孩子，可是如此？”
小河点了点头，
“唉……少侠莫要怪老夫，这恶人当道的世间，用孩子做药引，做尝试的畜生比比皆是啊。前些年，朝廷还派人来民间寻找周岁的娃子，说是要带回去，用血制成补品，贡给邻国啊。”
楚泽听闻皱起了眉，手紧紧地握住，恨不得握碎了。
老郎中叹了口气，又说道：
“这娃子，老夫实在无能为力。不过，若是少侠实在想医治他，可以去苗疆那处走上一走，众所周知苗疆盛产毒蛊一类，这毒于他们而言，应不是什么棘手之病。”
“苗疆？”
“不错，只不过苗疆距此路途遥远，路上险峻之事众多，少侠还是要多做考虑啊。”
楚泽低下了头，他确实犹豫了，他的目的地是北上，西南方向更是背向而行，此番……去是不去？楚泽低头看向小河，小河正瞪着眼，懵懂地看着他，楚泽皱紧了眉头。
“多谢郎中，在下……在下需得回去再做考虑。”
老郎中笑着点了点头，楚泽的诚实有礼，的确很让他喜欢。楚泽掏出银两递给了戴着虎皮帽的小孩。
“小河，咱们走吧。”
小河点了点头，起身跟着楚泽正欲出门，楚泽忽然想起什么，复又转身问道：
“郎中，在下想多问一事。”
老郎中伸了伸手，表示请言。
“扬州城近年可是有什么武功高强之人来过？”
老郎中皱了皱眉，思索了一阵，摇了摇头。
“老夫并不了解武林中事啊。不过若是武林高手，那这苗疆少侠也是值得一去了。”
“此话怎讲？”
“苗疆蛊毒厉害无比，也因此保得住自己一方水土。但这与朝廷来说，早就是眼中钉肉中刺了，朝廷近两年派了不少精兵攻打。蛊毒就是再狠，也是堤溃蚁穴，疆王早已与武林下了告示，重金筹寻武林精英，抵挡朝廷的进攻。”
楚泽听完若有所思。
“多谢郎中告知。”
带着小河拜别了老郎中，一路上，楚泽都一言不发，眼神凝重。小河乖巧地跟在他后面，一句话也不说。楚泽一边想着一边走，如是走了十几里路，以他的体力固然丝毫没有感觉，可是小河跟在后面，渐渐撑不住，趴到了地上。
“啊，啊～”
小河叫喊着，前方的楚泽似乎才如梦初醒，愣了愣回头，就见小河趴在地上，脸色苍白。楚泽赶忙过去扶起他，
“抱歉，我竟出神忘了你跟着。”
楚泽扶起他，解下腰间的水袋，让小河喝了两口。
“我们休息一会儿。小河，咱们去苗疆如何？”
小河歪了歪头，不太明白，楚泽笑着揉了揉他的头。
“就是苗疆了。”
楚泽抓了只野兔走下山，小河早就熟练地在河滩支好了火堆，又蹲在河边洗着两人的衣物。
“小河，我说过多次，你不用给我洗衣。”
楚泽走过去拦住他搓衣的手，脸上故作怒意。小河有些不好意思，支支吾吾了一番，楚泽叹了口气。
“罢了，这是最后一次，绝对没有下次了。再是如此，我便不再管你了。”
楚泽这番话，实在唬住了小河，小河赶忙点了点头。
“你在这洗吧，我去处理一下兔子，等下吃饭了。”
见他不生气了，小河又开心地笑了起来，楚泽无奈地笑了笑。
火堆上架着兔子，两人坐在火堆旁，
“过了前面的山，便是湘西，算是进了苗疆边境。这附近怕是不会太平，小河，你定要跟紧了我，多加小心注意。”
小河乖巧地点了点头，楚泽看着他笑了笑。这许久的相处，小河真的很讨人喜欢，跟在楚泽身后，不仅乖巧，心思也很是细腻周到，很多楚泽没有考虑到，或者没来得及说的事，只要他能做的，他都会主动先去做好。
小河对楚泽更是敬仰，他一路保护自己，凡事想着自己，还教给自己武功。小河只是不能说，若是能言，他定会告诉楚泽，就是楚泽要他的命，他也在所不辞的。
饱腹了一餐后，两人起身打算继续赶路。顺着河流往山上走着，一路上，楚泽一边走，一边跟小河讲解着一些防身的招式。
“救命！啊！救命啊！”
忽然山中传来声清脆地求救声，
“小河，在此等我。”
话音刚落，小河转头就已见不到楚泽。楚泽寻着声音向林中飞奔而去，远远就见着几匹土狼正紧紧地跟着一个少女，女孩身着苗疆服饰，跌跌撞撞地逃着，跑着跑着便体力不支，扑倒在地上，满脸惊恐万分。
楚泽一个飞身立到了一处较高的树枝上，运气注入剑中，挥出剑身默念口诀，剑飞于空中呈现□□之式。楚泽攥拳在空中一拉，数柄剑飞身而下，就听林中一片凄惨狼嚎。楚泽飞身下树，背身站定在女孩面前，手一伸，一柄剑乖顺地飞回手中。一脸严肃，楚泽看向眼前满地血色的狼群，后有几只侥幸没有中剑的，皆是退了几步，反身跑走了。
楚泽这才收剑回鞘，反身走向女孩，女孩坐在地上，一脸怔愣地看向楚泽。
“姑娘，可是无恙？”
女孩这才回过神来，似有羞涩地低了低头，
“多，多谢少侠相救。我，我没事。”
“啊！”
一声惨叫，楚泽惊恐地回头，
“糟了！”
未待女孩反应过来，眼前高大的侠客瞬间就没了影踪。她急忙起身，寻找惨叫声跑去。
第8章
楚泽运了十足的力，飞奔回去。就见河滩上，刚才逃走的几匹狼，正在来回徘徊，到处都没有小河的身影。楚泽飞身而下，剑一挥，几匹狼瞬间血流满地，楚泽站定望向河中，就见远处一双挣扎的手臂，被河水冲得快速流远。楚泽皱眉飞身，踩着河水几个飞步，而后一个猛冲扎入河中，不一会儿，抱着小河飞身而出。
落在河滩，小河已经昏了过去，楚泽输入内力给他却没什么起色。
“少侠，随我来。”
楚泽闻声抬头，正是刚刚在林中救下的姑娘，喘息着说道。
“我家就在前面村中，我爷爷定能救他。”