白玉堂胸前衣襟上酒水淋漓,他也不拂拭，只望着段正淳变幻莫测的桃花眼，一瞬间神驰天外。片刻又猛的惊醒过来，茫然环顾,颓然苦笑道：“见着尊兄，便似见着十余年前的咱家一般……罢，罢,白玉堂行侠仗义半生,谁知落到这般田地,也不足为外人道了！”

    虽云“不足为外人道”,可那双侥幸避开利刃、清冷疲惫的眼眸里，分明藏了蠢蠢欲动的千言万语。

    落到这般田地……段正淳出手如风，立时扣住了白玉堂的腕脉，果不其然，白玉堂经脉俱断，武功全失……段正淳小心问道：“是冲霄楼铜网阵害的？”

    白玉堂默默抽回右手，散乱的长发垂将下来，将那满是疤痕、看不出原状的面孔隐匿起来，不言不语，唯长叹而已。

    那庄客在身后催促道：“请段公子示下，这人不过是个混饭的，马老板瞧他可怜，才叫他抄抄文书誊誊账目，他倒好，也不感恩戴德，每每拿了钱就换酒喝，喝得酩酊大醉，这十来年竟没醉死在酒缸里，倒是奇事一桩。还请客官回房，马老板想必已等的心焦了。”

    段正淳乜斜着眼，似笑非笑的看那庄客，道：“是我说话还是你说话？”

    灯笼的昏黄光芒下，段正淳眼波如水，可看在庄客眼里却似索命厉鬼一般，他浑身一哆嗦，忙不迭缩在一旁，连吱也不敢吱一声。

    段正淳仍笑道：“还站在这里做什么？赶紧回去跟马老板说一声，叫他们先喝他们的，不必着急。”说罢将灯笼塞进他手里，那庄客犹如被烧火棍烫了一般，告了声罪，连滚带爬跑回后堂了。

    东廊上灯烛昏暗，唯有满天星斗，浑不吝啬的挥洒着白亮的清辉。

    两人正对视的难解难分，只见三四盏灯笼飞也似来，马五德和萧峰亲身赶到，说：“不见了段兄弟/义父，原来在这里争执？”

    段正淳附身过去，在二人耳边略略说了两句，几人便点头回去了。须臾送上好酒，还有几个精致的下酒菜，段正淳也不管地上如何，将脚下的碎坛子踢到一旁，席地而坐道：“空饮无趣，我二人既有缘分，何不吃上几盅，畅怀一叙？”

    白玉堂倏地抬起头来，眼里有如流星划过，须臾功夫便照亮了那张端正瘦削的脸，叫段正淳惊艳了好一会儿。

    一杯下肚，白玉堂惊道：“却是女贞陈绍！”又见碟子里还有一条七八斤的金色鲤鱼，切脍下酒，俱是自己平素最爱之物，一时间感慨不知所言。

    又饮了十来杯，二人的话也渐多起来。

    原来，那日白玉堂三探冲霄楼，落入铜网阵，众人见铜网之内血渍淋漓，慢说面目，连四肢俱各不分了，只道他死了，便用坛子盛了尸首，送到军山交给钟雄掩埋看守。

    且巧马五德在此贩茶，久闻白玉堂英雄之名，便重金买通了看守，将尸首偷运出来好生埋葬。谁知一摸之下，那血团尚有呼吸，马五德这一惊是惊心动魄，这一喜也是非同小可，忙延医问药，颇费了不知多少金银，拿人参熊胆给白玉堂吊着命，终究是把他从阎罗殿上拉了回来。命是保住了，这面目和武功却是再回转不来了……

    如此年少气盛要面子的一个美英雄，只因败给北侠欧阳春便而要上吊自尽……冲霄楼一役的大挫折，令他经脉俱断，容颜损毁，再也不能路见不平行侠仗义……

    白玉堂惨然道：“白玉堂有何颜面见亲朋好友？有何面目苟且偷生于天地间？只因马恩公救命之恩无以为报，才随之移居大理，留着最后一口气罢了。”

    于是便隐姓埋名十余年，少年心气半消磨……

    段正淳凝视他半晌，低声道：“白五哥，你年少英雄时，绝无可能想到今日罢？”

    白玉堂又饮了一盅，将酒杯往地上一掷，傲然道：“白玉堂一生杀戮甚重，虽说杀的都是该杀之人，绝无悔意，毕竟因果轮回报应不爽，白某人早知此生必不得善终。”声音又沉下来道：“本以为能死得痛快淋漓像条好汉，谁知竟不能了，多半是醉死在酒缸里，二十年后再做好汉罢！”

    段正淳凝神思索，忽笑道：“白兄此言差了。这分明是老天给与的脱胎换骨之良机，白五哥当欣悦才是！”

    白玉堂冷哼一声，似是翻了个白眼，不屑一顾。

    段正淳不以为忤，仍带着令人捉摸不透的笑意道：“白五哥，你可知你是谁？”

    白玉堂愈发糊涂了，只不做声，等着瞧他葫芦里卖的是什么药。

    果然，段正淳也不卖关子，笑容愈来愈淡，神色越来越肃穆

    <ter>》》</ter>