“早知道把他丢远些。”叶文清无力扶额。

    马猴酒身上还染着红色的水渍，可他浑然不觉，一脸兴奋，眼里闪烁着浓浓的崇拜，气喘吁吁道：“仙师，哦不，大哥，你们太厉害了！”

    “行了。”叶文清出声打断道，“想拜我的话咱们下山再说。”

    “好！”马猴酒满口答应，“我给大哥们带路。”

    说罢，殷勤地走在前面，满心欢喜已经让他忘了之前经历的种种恐惧。

    叶文清艳羡地看了眼马猴酒，做人就得像他这样，只记自己想记的，愿意记的，那简直可以算得上无忧无虑了。

    “仙师，你们可别忘了刚刚答应我的事。”郭富贵提醒道。

    “不会忘不会忘。”叶文清笑道，“镇长盛情相邀，我等却之不恭。”

    清水镇算得上是一个大镇，地处东南，建筑上也带着江南一带气息。

    白墙黑瓦，檐廊临水而建，渡口刚靠岸的船来没来得及让船家吆喝一声，便见人蜂蛹而至，上下拥挤一片，船家骂骂咧咧的声音在人群间传开，可无一人理睬。

    郭富贵走在街上，不时与路过的人笑着打招呼。

    然而经过的人全把目光落在他身后的几人身上。

    马猴酒头一次被经历这么多目光洗礼，激动得声音都变调了。几次想要高声欢呼一下，可看见身边的叶文清他们都镇定自若，没有一丝异样，不由得深刻反省自己，于是只能绷着个脸，强行按捺住心头的喜悦。

    有胆子大的姑娘甚至朝着三人扔花，惹得人群中一片起哄，姑娘们则脸通红，心里暗暗后悔今早没多擦些胭脂换身漂亮衣裳。

    为什么是三人？因为马猴酒被自动排除在外，郭富贵走在最前面。

    叶文清对于这种场面已经见怪不怪了，甚至还十分镇定地与周围的姑娘们打着招呼，笑得一脸温和，惹得姑娘们心神荡漾。

    看完左边之后叶文清正打算换右边，手却被人给用力拽下。

    “哎？师弟，怎么了？”叶文清疑惑地看着封敛臣，见他脸黑得快滴出水来，一时忍俊不禁，“没事的，她们没有恶意的，只是喜欢你，掷果盈车听说过吧。”

    “勿要随意招惹旁人。”封敛臣不自然道。

    “我没招惹旁人啊。”叶文清不明所以，伸出手正好接住一位姑娘抛过来的花，凑在鼻尖闻了闻，冲那位姑娘笑了笑，“多谢姑娘的花，姑娘很漂亮，花也很香。”

    那姑娘羞得脸通红，连忙拿起手中的团扇遮羞，不时又抬起一双盈盈的水眸，不停地送着秋波。

    封敛臣脸又黑了三分，手上的动作不自觉带了三分怒意，一把勾过叶文清的脖子，将他的脸扭过来面对着自己：“都说了让你不要随意招惹旁人，就不能安分些吗？”

    叶文清顿住了，封敛臣眸子里那毫不掩饰的怒意与不满把他看呆了，一时不知该说些什么。

    封敛臣意识到自己失态，有些不大敢看叶文清，睫毛轻颤，低下头讪讪地收回手，轻咳一声寻了个蹩脚的理由想要解释一下：“那个……”

    “行吧，不看不看。”叶文清眸子骨碌一转，打断了封敛臣的话，把手中的花往他衣襟里一塞，感慨不已，“哎，师弟长大了，知道要在姑娘家面前保持仪态。好了好了，我老老实实走路，不给你丢脸，好让你在姑娘们面前有面子。”

    封敛臣：“……”

    你在说什么混账话呢？

    叶文清不仅如此，还把傻兮兮跟着周围打招呼的宋霁华怀里的帕子一下子给塞到附近的一个摊子上，低声道：“好好走路，挺直腰杆，不要给我师弟丢脸。”

    “什么？”宋霁华疑惑地看着他。

    “小孩子家家正是要面子的时候，你懂的。”叶文清拍了拍他的肩膀，语重心长道。

    宋霁华似懂非懂地点了点头：“好。”

    于是，接下来一段路，叶文清与宋霁华走得非常端庄大气，脸上一点多余的表情也没有，但这酷酷的表情硬是让姑娘们的尖叫声更加激烈。

    封敛臣突然有种想要把叶文清堵在墙角狠狠欺负一顿，然后告诉他自己刚刚那番话只是吃味了，他对姑娘不感兴趣。

    可这也只是转瞬即逝的想法，他要有那胆子，早也说了，哪还会一个人憋得胃疼。再加上师兄那个脑子里神经永远搭不对的人，要真这么说了，恐怕又会想到些别的什么东西。

    封敛臣长长叹了口气，任重道远，得徐徐图之。

    待走到郭富贵家中，人群总算是退去了。

    叶文清低下头凑到封敛臣耳边，低声问道：“怎么样？师弟，刚刚我没给你丢脸吧？”

    “没有。”封敛臣勾了勾唇，“做得很好，日后师兄若是……”

    “会的！”叶文清立马保证，“日后若是再与你碰上这样的情况，我一律不同那些姑娘们搭话，给足你面子。”

    封敛臣：“……好。”

    这个二愣子。

    郭富贵的妻子王氏迎了出来，上上下下将郭富贵好生打量了一遍，见他浑身上下没有一点闪失之外，这才松了口气，红着眼眶说道：“早说了那山上邪乎，你偏偏要去那山上找梁木，一去就是大半天，可吓死我了。”

    “哎，行了行了。”郭富贵安抚地拍了拍王氏的手背，“我这人不是没事吗？”

    “这几位是？”王氏擦了擦眼角，这才把目光落在叶文清三人身上，嗯……马猴酒又被自动忽视了，她以为是自家守门的仆人。

    “回夫人的话，我们是镇长请回来的。”马猴酒不甘被忽视，率先开口道。

    王氏愣了一下，盯着马猴酒看了半晌，表情有些古怪，随即不好意思地笑了笑，原来不是自家小厮啊。

    不过也不能怪她，只能怪叶文清这三人气质出众，实在是让人联想不到他们与马猴酒是一起的。

    “几位仙师对我可谓是有救命之恩，若是没有他们相助，我怕是已经去阎王爷那里等着喝孟婆汤去了。”郭富贵心有余悸地说道，“按咱们这里的风俗，我这不就把他们请上自家来住一段时日嘛。”

    王氏一听，原本放下的心再次悬了起来，眼眶又红了几分，嗓音沙哑道：“原是如此，几位恩公快快随我进来。”

    进了前厅，主位上摆着的盆栽有些歪了，连着椅子上涂着的红漆也出现一道长长的刮痕，摊在一旁的屏风上面还往下滴着水珠，嫩绿的茶叶还覆在屏风上头，欲落未落。

    王氏显然也忘了前厅的模样，一时间尴尬地站在那。

    “官府的人又来了？”郭富贵沉默片刻，随即问道。

    王氏点点头，话里带着悲伤与无奈：“这都已经是这个月第三回 了，徐大人派人传话，若是这个月婉儿还未许配人家的话，就把她抓进大牢里关上一阵。”

    说着说着，王氏一下没忍住哭了起来，泣不成声。

    郭富贵苦恼地抓了抓头发，抄起手边的茶盏想要摔在地上解解气，可刚扬起手才发现叶文清等人还在这里，只好深吸一口气，把茶盏生硬地放回桌面。

    “多福，带几位仙师去客房。”郭富贵朝外喊道。

    “不知镇长有何烦恼可否与我们讲讲？”叶文清非常贴心地问道。

    这郭富贵把他们带回来不就是有目的的吗？现在人都来了，他这样遮遮掩掩的又有什么意思？

    叶文清倒是没有时间同他玩这种欲盖弥彰的游戏，早些说明自己的目的，能帮则帮，早好早了，他还得去寻落水沉木呢。

    郭富贵看着叶文清，几次欲言又止。

    最后长长叹了口气，用手捂着脸，声音里带着哭腔：“不瞒仙师，我们这镇上被诅咒了。”

    第28章 失踪的新娘

    郭富贵把脸埋在掌心里，好一会儿才平复了心绪，抬起通红的眸子看着叶文清，深吸一口气，哽咽道：“已经有小半年了，每逢大喜之日，新娘子都会无端失踪，不见踪迹，活不见人死不见尸。起初只以为是山匪作乱，可我们这清水镇世代和善，别说是山匪了，就连恶霸都少见。县令大人几次派人寻找，最后都是无疾而终。”

    郭富贵这话一出，叶文清默默地把目光转向马猴酒，没有恶霸？这鬼话也能说出口？

    马猴酒感知到叶文清的目光，不好意思地红了脸，假装咳嗽，嘿嘿一笑：“我们就是玩个角色扮演。”

    “那在下的十文钱呢。”宋霁华幽幽道，“是你们的道具吗？”

    马猴酒话一噎，连忙从怀里掏出一个已经抽丝的钱袋，双手递上：“还您还您。”

    宋霁华伸手接过钱袋，视若珍宝地将它好生放回袖中。

    “一来二去，一些待嫁的女子也不肯议亲，有的人家甚至把女儿做男儿打扮，不再愿意嫁女了。”郭富贵继续说道，“以至于这小半年来镇上的喜事越来越少，单身汉却越来越多。后来县令徐大人见此事不妙，便派官兵上门逐个搜查，把所有女子年龄登记造册，若到了适婚年纪还未许配人家的，便由官府进行指婚。”

    “哪里还敢成亲啊！一成亲准出事，可是徐大人不理会这些。连着三个月来，已经有三十个新娘子消失不见了，失了女儿的人家成日在县衙门前哭诉着讨要公道，奈何最后都被官差给轰走了。无奈之下，大伙只能跑去神女庙前求助。”

    “神女庙？”叶文清讶然，“供奉的是哪路仙官？”

    “并不是哪路仙官，是我们本地的一位土神仙。”提到这味道神女，郭富贵一脸敬畏，话里极尽虔诚，“神女庙虽说建庙塑身不过百年，可却是非常灵验的。大伙去神女庙求了签，神女娘娘当晚便托梦给神婆，告诉我们新娘子不能穿新衣，坐花轿，连喜乐也不能吹，只能躺棺材里。”

    “这还是成亲？”叶文清啧了一声，“不知道还以为下葬呢。”

    郭富贵点点头：“是成亲，但不能有任何喜庆之色。”

    “听起来真够玄乎的。”叶文清唏嘘不已，“那后来可有新娘子失踪？”

    郭富贵犹豫了一会儿，随即长叹一气：“还是有，只不过比之前缓和了一些。”

    “此番在那庐阳山，也是受了神女娘娘所托。”郭富贵看着叶文清，纠结了一阵，还是选择吐露实情，“小女年芳十七，已经过了官府规定的婚配年纪，时常有官兵上来催。我就算是死也不忍心把自己女儿往火堆里推啊。可官府屡屡施压，我实在是受不住了，即便是有万分之一的危险我也不能眼睁睁放着小女如此。无奈之下只能去神女庙求签。签文上让我去庐阳山转转便能寻得解救之法。”

    郭富贵殷切地看着叶文清，眸里闪烁着异样的光芒，三分癫狂，就跟行走在沙漠中多时遇见清水的渴望。