“萧公子直率，我也不绕弯子了。”梅七笑道，“我今日来此，是奉了王爷之命，一来看看萧公子，二来想帮一帮萧公子。”

    “学生区区草芥，岂敢劳王爷挂心！”萧索还记得，此人当初是要拉拢沈砚的，想来不是什么好人。

    梅七了然：“我知道，萧公子是沈将军的心头宝，自然等着沈将军来搭救。但恕我直言，沈将军此刻远在东南剿匪，此事他未必知道，即便知道，一时半刻也回不来。我不妨把话说得更明些，纵然他能回来，将你下狱是皇上的意思，他不会也不敢违背圣意，只能舍弃你了。”

    萧索心中一刺，冷起声音道：“梅公子这是何意，为何要离间我与沈将军的关系？”

    狱中不知何处飘来森森冷风，梅七拢拢衣衫，道：“萧公子别恼，我并没有那个意思。只是王爷觉得公子青年才俊，想要帮你一帮，不愿你被虚情蒙住双眼罢了。沈将军风流之名京城无人不知，今日或许待公子好，也不过是一时之兴，更不可能为公子得罪皇上的。萧公子此次入狱，那是让皇上吃味儿了，并非真有什么过错。沈将军自然猜得出皇上的意思，定会顺水推舟，遂了皇上的心意，牺牲公子的。”

    萧索默然良久，坚定道：“我不信，他不是这样的人。”

    “是吗？”梅七哂笑：“那萧公子可知，沈将军在泉州，已另结了新欢了！”

    作者有话要说：

    一颗柠檬，吃完换糖。

    第29章 一厢情愿

    萧索心烦意乱，辗转反侧，一夜无眠，耳边尽是梅七的话，蚊子似的绕来绕去。

    “那可是南疆番国的孩子，风流妍媚，连我梅七都自叹不如！”

    “萧公子若是疑心，自可以写信去问，看看是真是假。听说沈将军待他极好，打仗都要带着他，令其随侍左右，形影不离，亲热厚密，丝毫不避嫌疑！”

    “其实萧公子应知，沈将军心爱之人乃是言御史，番子也好，你也罢，又有何区别呢？不过是个消遣罢了。”

    “萧公子，你可知昔年言御史在京郊遇刺，是沈将军不顾性命，挡在他身前替他挨了一剑，才保得性命？”

    “怎么，萧公子竟不知此事？我还以为你们无话不谈呢！”

    “萧公子可别这样看我，究竟我与你并无仇怨。我是王爷的人，对将军并无半分企图。我今日来说这些话，只是不想你被蒙蔽双眼，看不清事情真相罢了。这也是王爷的意思，他是真的看重你。虽然你们未曾见过，但萧公子的名字，可早都飘到王爷耳朵里了。你若愿意，王爷愿救你出来，全当结交你这个朋友。”

    “算了，萧公子，你自己好好想想罢。若什么时候改了主意，可以随时托狱卒传话给我。王爷爽侠，素来好管不平事，定能助你伸冤。”

    萧索连日不曾歇好，饮食也不足，狱中又寒凉阴森，加上担惊受怕、心情起伏，他那单弱的身子哪里禁得住，咳了一夜，终于病倒了。

    在此关了大半个月，一堂未过，连个来审他的人都没有。狱卒除去送饭，也从不理会他。这一病，竟无一个人知道，只有他自己窝在墙角，恍恍惚惚，不知所以。

    好容易捱到人来，却不是别个，而是将他批捕的言浚。

    萧索晕一时、睡一时、梦一时、醒一时，乍看见他，还以为又是梦境。言浚也不走、也不恼，就站在那里，一身雪白云鹤袍，与黑漆漆的牢狱格格不入。

    好容易看清来人，萧索慢吞吞地翻身下床，跪在他面前，叩首道：“学生萧索，见过御史大人。”

    “起来罢。”言浚负着手，长身玉立，自有一段威严气势。

    萧索却未动，倒不是赌气不想动，只是病了许久、四肢乏力，实在动弹不得。“不知大人找学生何事？”

    “你病了？”言浚已察觉出异样，回身喝问：“看管他的狱卒何在？”

    那狱卒见御史大人亲临，早已在旁侍立，听见问，忙回话：“小的马平，正是管他的狱卒。”

    言浚冷然道：“人犯病了，为何不请狱医来看？舞弊案是皇上下旨刑部与御史台同勘的大案，萧索乃本案重犯，你等如此怠慢，若耽误了查案，担待得起吗？”

    狱卒忙磕头顿足地告罪，将萧索扶到床边坐着，又急急跑去请狱医。

    言浚回来说：“本官此来，是有些事想问你。”

    萧索垂目道：“大人有话，问便是了。”

    言浚坐到桌边，开门见山地问：“那个撞死的试子李凤城，你可识得？”

    萧索点点头：“有过几面之缘，却未说过话。他……”

    “怎么？”

    “他似乎对学生的误解颇深。”

    言浚正色道：“你可知此案牵涉有多深广？凡是微有嫌疑的，都抓了进来。如今那些不能证实的人都放了出去，只你和几个确凿的作弊之人还关着，这也是有缘故的。那个李凤城留下的手书里，指名道姓地说你是走了门子的考生。批捕你的文书，是圣上下旨，刑部签发，谁也没法子更改。”

    “他怎能……”萧索猛地站起身，只觉一阵头晕眼花，忙又扶着墙坐了回去。“学生与他远日无怨、近日无仇，他怎能如此陷害于我！捕风捉影的谣言如何信得，他……他……”

    “你莫要激动。”言浚解释说，“原本他的指证没有实在的物证，也不打紧。但偏偏你是今科选出的头名，这便有了嫌疑。”