“原来你们只是好友罢了。”

    阮四时道。

    “这倒也不是。”

    他说。

    “我与他有过情事，那确是真的。”

    朱淬吓一跳。

    阮四时若无其事道。

    “我俩也算世交，西风楼前一个老板楼茜与我父有来往，我少年时便常去楼家玩耍，因与同生相识。”

    他笑，手上若有若无的抚著腿上那副身躯，口中说出的话语也半真半假。

    “那时他不过十六、七岁，面如莹玉，行止端方，我一见便锺情，颇做过不少傻事。”

    朱淬见他俱是自嘲的意味，更添疑惑。

    阮四时向远处望去。

    “只是现在厌倦了……”

    语调竟是恻然的。

    朱淬不知为何心中一酸。

    她想到朱淇，於是道。

    “原来是青梅竹马……”

    阮四时笑。

    “什麽青梅竹马，只是比较要好，闹著玩罢了。

    “我们年纪相仿，楼家其他男孩子却要更小些，同生常做出一派家长风度，即使是玩耍间也要照顾周到。

    “有时我见他对几个小孩子略关心些，便会作醋意大发，存心与他们过不去，直到同生生气，来赶我才罢。”

    他微微出神。

    “记得一次楼家祭祖，按规矩得饮祭祀的白酒净身的，有个孩子碰不得酒，还未敢与大人说，同生便替他推了酒，吩咐仆从用祭祀过的梅花做杯茶。”

    阮四时笑。

    “我是过去玩的，本不必喝那些，却看不过同生对他好，吵著也要，把那孩子吓死。

    “同生便瞪我，‘你喝酒会起疹子吗？’。”

    他微微笑。

    “其实我并不是真的要茶，我见同生瞪著我，眼睛里只有我一个，就高兴了。”

    他看向朱淬。

    “傻的很，是不是？”

    朱淬听的目瞪口呆，她不知原来阮四时与苏同生竟还有这些故事。

    她想，不单她不知道，也许其他人，比如孙三，比如楚江城里谣传著阮公子爱慕苏老板的人，都不知道。

    大家都以为阮四时爱慕苏同生风度品貌，都不知原来他们相交竟是这样深。

    朱淬默然。

    阮四时又道。

    “後来他大一点了，楼茜让他自立门户，还把西风楼交给了他，我便开始与他明著来往了。

    “我送他极品的玉石，供他雕琢楼中的花牌，我请最好的绣工，於他绣画那些小倌的绣像。我甚至将城西方家的园子买下来做私产，只因他夸过园中的池水，‘绯色潋滟，若翡玉所化也’……”

    阮四时笑。

    “当日他极淡的唇色，可比波光更美三分。”

    朱淬不禁道。