“半年时间，我一定要练出一支强大的军队！”

    “半年之后，那就是我孙元名动天下的时候。”

    站在船头，吹得河风，孙元看着前方广阔天地，突然有一种海阔天空的感觉。

    到现在，他才算是离开了如皋那片小天地，进入了另外一个大世界。

    虽说半年时间要从到有，练出一支强军表面上看起来疑是天方夜谈。在后世来看，一个年轻人参军之后，先要在兵连呆上两个月，主要是让士兵们适应从民到兵的转化过程。熟悉军队的生活方式，并锻炼体能。

    两个月结束之后，才分配到部队，进行战术训练。

    战术训练这种事情时间非常漫长，一个兵要想成为合格的老兵，需一到两年时间。

    所以，按说，半年时间，根本没办法锻炼出一支强军来。

    可孙元并不担心，那是因为明末是一个非常特殊的时代。明朝末期的军队和以前任何一个时代比，也非常特殊，若用一个字来形容，那就是“烂。”

    明朝军制总的来说，实行的是军户卫所制，到如今，这一制度已经彻底糜烂了。军户卫所制的发端，那是明朝开国时，因为国家尚不富裕，法养活这么多常备军队。所以，就将军队驻扎在一地，分给荒地，让部队屯垦，以为军用。刚开始的时候，是给国家减轻了财政负担。可军队种地营生久了，所有吃用都要靠自筹，如此一来，就难免疏于训练，蜕变成纯粹的农民。

    而又因为明朝实行的是严格的户籍制度，军人都被编进军户。军人的后代，依旧是军人，子子孙孙当兵。而军户的人身财产又依附在军官身上，到最后，几乎成了军官们的‘私’人财产。

    对军官们来说，与其贴钱给手下军户购买装备，训练出战斗力，为国家效劳，还不如让他们多种田，给自己捞实惠来得实在。

    所以，到了明朝末年，很多军户一辈子都没‘摸’过刀枪，这样的士兵拉到战场上能起得到什么用处，只有天知道了。

    至于李闯的农民军，是提都不要提了。孙元可是在刘宗敏手下当过师爷的，对他们的情形也清楚都很。农民军能够被战斗力低劣的明军撵得四下逃窜，那是比军户还垃圾的存在。

    当然，后面随着大量明朝边军的加入，农民军在战争中学习战争，战斗力得到了不小的提升。不过，那得等到崇祯十三年，李自成进河南以后的事情了。

    要说起这个时代战斗力最强的部队，应该是后金建奴了。当时有一句话是这么说的“金人不满万，满万不可敌。”

    于是，建奴八旗军就被人彻底地神话了。

    问题是“后金”可不是“金”，满万不可敌，那说的是北宋的金兵，同后金却没有任何关系。

    实际上，建奴的兵虽然强，却也算不得什么，他们也就能对付糜烂到不可收拾的明军，和进北京后彻底堕落的李自成而已。

    到后来进攻南明，统一全中国的时候，靠的却是明朝降军。

    孙元觉得，作为一个现代人，又是军史发烧友。在论坛上‘混’了这么多年，平日间也接触过不少当过兵的朋友，对于解放军的训练手段，他还是很清楚的。

    只需将后世军队的训练方法移植到明朝，半年时间，虽说还不至于练出一支铁军。但只要能够做到纪律严明，令行禁止，就足以同这三支军对掰掰手腕子。

    其实，所谓的强军，并不想后人想象的那么复杂。

    明朝军神戚继光有一句说得好：上得战场，口中有唾，拿得稳兵器就算强兵。

    可见，这个年代的士兵素质低到何等模样。上战场后心中不慌，就已经是一等一的好兵了。

    要练出这样的军队，还不是一件简单的事情吗？

    这也就是大学军训的的程度啊！

    按照上任前的规矩，孙元需要先去拜见自己的：“老爷想必是得罪了上头什么人，或者打点不周，这才被发派到这地来。”

    孙元：“此话怎么讲，这地方真得不错啊。南北‘交’通要道，市井也算繁荣，百姓富足，用来养兵最是合适不过。”

    前世身为商人，孙元天生对管陶却要亲热些。而且，这个管老板常年经商，见多识广，他的意思孙元还是很重视的。

    管陶道：“确实，这地方是南北‘交’通要冲，可老爷你发现没有，这街上的行人多是老弱‘妇’孺，却很少见到壮丁。”

    听他提醒，孙元定睛看去，又想了想，顿时‘抽’了一口冷气。确实，进小城来也走了半天了，好象还真没看到几个十二到四十岁年龄段的男丁：“这青壮年究竟去哪里了？”

    管陶道：“宁‘性’乡镇左手是大运河，右手是运盐河，地里的庄稼活每年也就忙那几个月，农闲时分，这里的青壮年应该都去河上讨生活了。”

    “原来是产业空心化啊！”孙元突然醒悟过来。其实，这种情形，在现代社会的农民已是常态。村中的青年都出‘门’打工去了，要等到过年几天才回家呆上几日，过完年又会离开老家。如此一来，村子里就只剩下老人和儿童。想不到，明朝也是如此。尤其是在江南地区，是显得特别突出。

    明朝末年正是资本主义萌芽时期，手工也和运输业的进步，使得漕运和纺织吸收了大量的人力和物力。

    孙元想明白这一点，又笑道：“须担心，我又不从百姓中招兵。”自己是千户，手上自然管着一千户军户。而因为明朝严格的户籍制度，军户已经被牢牢束缚在土地上，自己倒不缺乏人力资源。

    “老爷你错了，虽说老爷手头并不缺兵，可是，要养活军队，却需要大量的财力。一般来说，军队的收入主要是靠土地、经商两桩。种地，来得太慢。而经商，这地方市井实在凋敝，却是养不了多少人。”

    他这么一说，孙元这才明白过来，忍不住皱起了眉头。是啊，自己只看到这地方是陆‘交’通要道，可却没想到身边就是两条运河，而这两条运河已经将整个宁乡的资源完全吸光。

    如果经商，这地方并不是一个很好选择。如果去大运河生发，甚至染指盐运，孙元不认为自己现在又这样能力。

    看来，这地方并不想我先前所想象的那样美好啊！

    不过，我这次来宁乡主要目的是组建一支军队，倒不是来发财的，倒也妨。

    只是，管陶这话实在坏心情，孙元的情绪有些低落起来。

    等到宁乡千户所，孙元是大吃一惊。

    正如刚才管陶所分析的那样，宁乡看起来不错，正处于扬州府正中心的位置。可血都被旁边的两条运河都给吸干了。而这地方方圆几百里都是连绵的小丘陵，也不高，就海拔几十米的小丘，地里的出产也不多。所以，一般人都不愿意来这里当官。以前的千户所的千户副千户什么的，也走了‘门’道统统调走了。

    孙元因为不明就里，竟被派到这个人问津的穷地方来。

    千户所位与宁乡城北边的一个僻静角落，衙‘门’显得很破烂，就一个大院子作为千户的官邸和家眷的住所。官邸旁边是两排平房。

    ‘门’口也没有卫兵，温老三进去喊了半天，才找到一个小吏。

    那小吏听说是任的千户老爷来了，忙带着几个卫兵过来跪地迎接。

    小吏还好，几个卫兵的模样实在是惨不忍睹。怎么说呢，用“矮、瘦、小”个字可以形容。

    这几个卫兵看起来大约十三四岁模样，个头也就一米五左右，瘦得跟猴子一样，磕头时趴在地上，胳膊细得仿佛只要稍微用点力，就能断成两截。