自东汉以来，历代朝廷为充实后宫，每年农历八月，朝廷派遣专人领着精通相术的人员，阅视择公卿百官及庶民之家的美貌女子，或挑选或抢夺，姿色秀丽容貌端庄面相符合相法“吉利”的女子，纳入宫中，此法为扩充后宫三途径之一，名为“采选”，专干这种差使的宦官名叫“花鸟使”，唐* 代玄宗下诏，官民之家如有隐匿其女，不应征选者，即处死刑。

    花鸟使过街，犹如洪水猛兽，惊得人心惶惶不得安，达官贵人庶人百姓，皆执手相看泪眼，寻死觅活。</p>