对于存在于自设的牢而密实的樊笼，无论如何不轻易为外界所动，希文从来自认亦被公认为个中高手。这个女人则向他证明了人外有人。她坐在那，宛似整架飞机就她一名乘客，而到她身边奉侍的空服员，则是她的专属从人。

    从另一方面看，她的冷峻和倨傲许和她的姓氏有关。希文在牛津求学时，一群“牛大郎”课余茶后最大的乐趣，便是拿那些长期向学校捐施的荣誉董事们为嘲弄对象。其中一名狄兰德公爵则是特例。牛津学生们提起他时，无不肃然起敬。多半因为这位公爵的爵位货真价实亦名副其实，同时狄兰德公爵由于膝下无子，据说视其弟子均如亲子，严则严，却是严如慈父。每年学期终了，他总会邀请几位表现特优的学生到他府邸飨宴一番，人人视此邀约为无上荣耀。

    希文虽未曾有幸获此殊荣，在牛津几年，学会的其中一事便是，举凡贵族人等，冷峻和傲慢即是他们的表征。仿佛不如此便显不出他们与众不同的地位。

    这位狄兰德小姐的贵族口音自是无庸置疑。音调之悦耳，便纵只听得简短数字，也听得出抑扬顿挫分明。她饶是具有冷与傲的特质，和空服员说话的态度及语气倒是尊而不亢。

    她纵说得一口道地英伦口音，又姓狄兰德，却是怎么看也不像英国人。从她乌黑齐耳的短发，至她瓜子脸上的古典五官轮廓，以希文对女人特质，特性的了解，她应是百分之百的东方人。

    因之，与其说她冷艳的美吸引住了他，毋宁说他为她全身所散发出令人迷惑的魅力蛊惑了。

    ＊＊＊

    飞机降落跑道时，她感到沉沉一击。击在脑门上，也在心口上。

    近乡情怯吗？不，那是用在那些有生命的人身上。那些以食、衣、住、行，情、爱、欲为生命的人。对她，生命的终结意义是死。死是寂冷而静穆的。死过后，在冷与静里，才体会得出活的热烈。燃起她的热与烈的生之机的，是悲与恨。

    她认得这两种无言的哀与痛之感时，不过才四岁，真正体认是在八岁那年。它曾沉潜在她记忆的深渊里好一阵子，后来如深潜海底的鱼般醒过来，开始活动，岁月便成为她唯一的依靠，她在岁月中回忆、等待。回忆残酷、痛苦、悲惨的往事，使她坚强、茁壮；等待长大，使她有足够的耐心，以将意志炼成钢。

    下了机，拿了行李，出关口。她知道那双探照灯般的眼睛仍在背后探究著她。不管是倾慕地追著她的眼光，企图透视她冰冷表面的眼神，她都很习惯了。这一对眼睛不大一样。

    从和他四目相对的刹那起，便有一抹奇异的微温，越过空间，透进她的胸怀，在她早已冷澈的心口，点燃起一个小小的火花。她感觉到时，立即查了一下她心上那把锁。她锁在胸怀里二十八年的秘密，丝毫点滴不能为外物所侵。

    他长得很好看。但是好看的男人她见多了。她父亲──她心中永远的父亲──就是个俊挺不凡，高大伟岸的男人。除了父亲，她未曾和其他异**往多做不必要的交谈。她的生活、思想和情绪都保持净化、单一，以免有任何人事成为她未来目标的阻碍。

    坐上车，告诉司机她的去处，她便将那双短暂带给她异样感觉的眼睛抛在脑后。

    我来了，她向这个应该是她祖国的地方，无声地说。我来了，而非我回来了。她的意念随著车子朝她的目的地驰去，掉回二十几年前的岁月里。

    ＊＊＊

    〝“妈，爸爸为什么讨厌我们呢？”

    “乖孩子，他不讨厌你。他怎么会讨厌你呢？你是个这么乖巧、听话的好孩子。”

    “那他为什么常常打我们？他说看到我就烦，看到我就恨。就是讨厌的意思，对不对？”

    “他──他只是气头上说说。他脾气不好，我们不要惹他就没事了。”

    “我很听话，他还是打我。他讨厌我，为什么也要讨厌你，打你呢？”

    “孩子。”悲凄的女人紧紧把她五岁的女儿搂在怀里。“这不是你的错，是我的错，是妈妈的错。”

    “可是妈妈很乖呀！妈妈都很听他的话。”

    “妈妈不乖过一次，妈犯了一次错，就犯那次错，就害了你了。”

    “丫丫不懂。”

    “你只要记住，乖丫丫，永远不能相信男人，永远不能在男人面前犯错。”〞

    ＊＊＊

    陈玉女走进员工休息室，拿一个纸杯，放进茶袋，边从开饮机接水，边斜著身子看立在大四方窗前的薛妙铃。

    从这边可以看见整片绿油油的草坪，和对面的山峰叠翠。春天景致尤其美。就像现在，山巅上换过冬衣的林木，竞著谁的叶最绿，谁的新枝最嫩似的，热闹中浮著天清地净的安宁。

    现在又是一天当中最美的时刻。近黄昏，然而橘红暖烘的太阳又似才刚起身。院里的老人多选在这个时候到外面散步，吹吹风，晒晒太阳，松活一下筋骨。

    薛妙铃既不像在看风景，也不像观望著单独活动的老人。他们由于年纪大了，大部分行动不便，靠轮椅拄手杖，推辅助架行动，有时难免出些意外状况。她的眼神十分专注，表情兼和著欣赏和困惑。<ig src=&039;/iage/11527/3765151webp&039; width=&039;900&039;>