“臣等拜见皇上。”殿上站立的三名男子，依次行下礼去。</p>

    “太尉请起。”我扶起上首位置的刑天，对他行过半礼，我的态度与往日无异。</p>

    刑太尉面色铁青，当我扶住他臂膀时，他做了一个推拒的动作，却勉强忍住了。</p>

    我又将眼望向刑天下首站立的二人，除了适才太皇太后言说的“二表哥”刑崖于我全然陌生外，那一人我却认得——归德中郎将刑仲恩，刑太尉次子，皇后之父。</p>

    我的视线，自刑天脸上经过刑仲恩，直落到刑崖脸上。心下好笑，看来这祖孙三人都是因皇后之事而入宫的。</p>

    太皇太后竟似忘记了依旧跪着的皇后，开始同我闲话家常。她从太尉刑天保疆扩土，再说到刑仲恩与我的翁婿亲情。</p>

    我噙一抹笑，听得津津有味，如同听一个精彩绝伦的陈年话本。</p>

    太皇太后终于无话可说，她微不可察的叹一口气：“皇帝怎么还站着？给皇帝赐座。”</p>

    我略一躬身：“谢太皇太后。”</p>

    然而待我甫一落座，皇后立即膝行到我座前，俯伏叩首道：“罪妾乞皇上赐罪！”</p>

    我垂下眼帘，掩住我的讥讽与不屑。这便是太皇太后的用意吗？先用亲情动我，再由皇后向我哀泣，以夫妻结发之情感我。</p>

    太皇太后错了——以情动之，也要对方先有情才可动之！</p>

    我定睛看向刑蕙祯：“皇后何以自称‘罪妾’？宫女阿鹿供状指认若有不实，皇后若有冤屈，请对朕明言。朕定会为皇后主持公道。”</p>

    皇后大概是没想到我会这么说，她犹豫了一瞬，偷眼看向太皇太后，迟疑良久，终是哀哀泣道：“供状所言属实！罪妾并无冤屈！”</p>

    我看着她垂颈饮泣，沉声道：“你当真欲害周美人的皇嗣？”</p>

    刑蕙祯低头：“是。”</p>

    我看一眼太后，继续问道：“你也是当真要置庄淑仪于死地？”</p>

    “是！皆是罪妾所为！”</p>

    我缓缓点头，抬眼看向太皇太后，拱手道：“如此，臣再无话可说了。”</p>

    太皇太后皱眉：“皇帝何意？”</p>

    “皇后无仁慈之心，不能包容臣的后宫妃嫔及庶出子女，其德行何以母仪天下？这样的皇后，不要也罢！”</p>

    刑太尉低嗽一声，正要开口，却被太皇太后眼神制止。</p>

    太皇太后看着我，不动声色问道：“皇帝想如何处置皇后？”</p>

    这时候刑蕙祯也止住了哭声，殿上所有人的目光都凝汇在我身上。</p>

    “依照宗法，应将皇后、宫女阿鹿和供状悉数送交宗正寺，由宗正寺卿决断。”</p>

    我话音未落，刑仲恩和刑崖父子已忙不迭避席跪下，叩首请求恕罪——若当真如我所言，刑蕙祯不仅要被赐死，还要流徙三族之人！</p>

    不同于愤怒与悲哀的刑氏祖孙三人，太皇太后和刑蕙祯异常冷静的看着我。</p>

    我转转眼珠说道：“不过，臣念及与皇后的结发之情，不忍皇后被赐死，因此不愿宗正寺参与进来。臣想，不如以太皇太后之命，废黜皇后，使其幽居别宫。”</p>

    太皇太后冷笑一声：“皇帝懂得顾全大局了，甚好。”</p>

    这是什么意思？难道竟是……允准了？</p>

    我愕然，终于察觉事态诡异。适才我所言，无论是将刑蕙祯交予宗正寺、抑或废后，都存了试探之意。但是我究竟试探出了什么？！此刻回想我进殿后的一言一行，竟是被太皇太后牵引而行，我至今不知太皇太后之意！</p>

    顿时，冷汗涔涔而下。</p>

    耳畔就听太皇太后说道：“老身同意皇帝废后……”</p>

    “皇上！”刑蕙祯突然出言，打断了太皇太后接下去的话语。</p>

    我看着她端端正正叩首在地，她仰头看我，态度傲然决绝：“请皇上赐妾一死！刑氏只有早夭的主妇，没有下堂的女儿！”</p>

    她今日簪环尽褪、未着华服，大有洗尽铅华、不事雕琢的纯然意态。</p>

    我难免忆及大婚后三日，丽正殿中那个伏在我肩上咽泪垂泣、自请下堂求去懵懂少女。不过月余的时光，这个少女已经长大，自愿担负起家族的荣辱和使命。</p>

    “蕙儿！”太皇太后断喝一声，似乎将对什么人的怨怒，尽数发泄在这声呵斥里。</p>

    “老身虽允准皇帝废后，但是眼下不行！皇帝大婚才过了一个多月就要废后，你让朝野士庶如何看你？又让隔江观望的南梁，如何想我大夏皇室？”太皇太后斩钉截铁说道，不留任何回旋的余地。</p>

    “依老身的意思，暂将皇后幽于凤仪宫，上缴皇后印玺。对外只称皇后养病，停六宫妃嫔的问安礼。过上一段时日，待天象有变，老身自会亲发废后懿旨！如此，顾全了天家的尊荣，也算是给老身留一丝颜面！”</p>

    太皇太后这话已是极重，我只得跪下道：“谨遵太皇太后慈谕。”</p>

    太皇太后立即命人送刑蕙祯回凤仪宫，而后她也不让我起身，悠悠说道：“皇后养病，六宫不可无主。庄淑仪出自阀阅之族，可册立为妃，暂代皇后统御六宫妃嫔，皇帝觉得呢？”</p>

    我耳尖动了动，这不是纫秋告诉我的话么？为何却出自太皇太后之口？</p>

    我虽觉得匪夷所思，却还是答道：“臣愿遵太皇太后之命。”</p>

    “那便册封庄淑仪为正一品淑妃，暂理六宫事。”</p>

    “……是。”我抬起头，感到无力的被动。</p>

    太皇太后不再看我，挥手道：“老身今日乏了，皇帝退下罢！”</p>

    我站起身，并未退下：“臣还有一事……”</p>

    我话音未落，太皇太后目光如炬，不再掩饰她的怒火和不耐：“何事！”</p>

    “朱雀宫里有两个负责洒扫的宫女，偷窃上殿财物，请太皇太后处置。”</p>

    太皇太后看向冯拂，显是已明白我所指的宫女正是慈寿宫眼线，她冷声道：“杖毙！”</p>

    “如此，倒是臣小题大做了。”我哂笑一声，“臣命人将这两名宫女，送进了暴室刑讯。”</p>

    太皇太后的呼吸一窒，而后嘿然冷笑道：“皇帝可以走了。”</p>

    我笑着退出了徽音殿。眼线一旦被暴露，等待她们的只有毁灭。而太皇太后为防泄密，断不会容忍审讯过她们的暴室中人。不出一日，这些人都将在这座宫城里，彻底消失。</p>