我刚刚说出要同庄淑仪共进晚膳的话，驼羹和鹿脯便露出心领神会的一笑。</p>

    随侍御驾的小内监躬身笑道：“奴才立时就去朱雀宫通传。”</p>

    “主君，还是让奴才去吧。”鹿脯突然请命。</p>

    “为何啊？”我问道。</p>

    这类跑腿传话的琐碎微事，自有底下随侍的内监宫婢去做，何须鹿脯出面。</p>

    “回主君，奴才听说，前日主君在凤仪宫同皇后共进晚膳，汤饼他们得了不少的赏银。可惜奴才无福，当日不得随驾。今日庄淑仪这边，主君还是让奴才去通传吧！”鹿脯笑嘻嘻说道。</p>

    “快去！”我笑叱道，“若是朕到了朱雀宫，庄淑仪还未准备好接驾，看朕怎么罚你！”</p>

    话音未落，眼前人影晃动，定睛看时，鹿脯早已跑远，扬起一路轻尘。</p>

    我看够多时，方才缓步慢行，向朱雀宫走去。</p>

    “主君”，汤圆提醒我道，“主君难道忘了？主君前日离开凤仪宫时，曾对皇后应允，今日依旧驾幸凤仪宫。”</p>

    我倏然止步，回首看汤圆：“朕说过这话？”</p>

    汤圆无比坚定地点头。</p>

    “朕怎么不记得了！”我又看向汤饼：“朕说过这话？”</p>

    汤饼一向博闻强记，他想都不想立即回道：“回主君，您确是说过”</p>

    他似乎唯恐我记不起来，又补充道：“前日主君更衣后，尚宫请示主君是否当晚依旧幸凤仪宫。主君尚未依允，馎饦……”</p>

    “行了行了！朕记起来了！”我猛挥衣袖，示意他不用再说下去了。有这样的属下，未免太无趣了！</p>

    “主君现下是欲驾幸朱雀宫，还是……”汤圆依旧不折不挠地问着。</p>

    我坏笑两声，心知以刑蕙祯的性格，就算我现下去了，她也必定将我推出门外。况且整整十二卷的《内训》，通篇诵读三遍，少说也要耽搁至二更时分！</p>

    “着人去凤仪宫通禀一声，就说朕深知皇后跪聆《内训》辛苦，不忍打搅，今晚就不去辛苦皇后了！”我轻飘飘吩咐道。</p>

    朱雀宫外，十数盏绛纱宫灯，于黄昏时分，发出幽微暧昧的暖光。</p>

    宫中嫔御等人已得了消息，于宫门出迎候。</p>

    我刚刚行至朱雀门外，就见庄淑仪扶了侍女的手，款款出迎。</p>

    “臣妾率朱雀宫上下拜见皇上，恭祝陛下长乐无极！”李华予仪态淑雅，敛衽行礼。我眼看着她冲汤圆行下礼去。</p>

    她身后的嫔御内侍宫婢诸人本该跟随行礼，一时之间俱是面面相觑。</p>

    我扭头看了看比我矮了许多的汤圆，借咳嗽掩饰笑意。场面略有些尴尬。</p>

    幸好汤圆反应机敏，他迎着庄淑仪就跪了下去，笑呵呵道：“淑仪娘娘折煞奴才了！奴才汤圆叩见娘娘！”</p>

    李华予轻“噫”一声，她起身转向我，眯起眼睛似乎确定这一次不会再拜错之后，就要重新见礼。</p>

    我不觉皱眉：“你眼睛怎么了？”适才在凤仪宫中，并未觉察她眼睛有恙。</p>

    “臣妾在家中读书读坏了眼睛，晴日尚可看得清楚，然而每至光线晦暗之地，便看不清东西。适才失礼于皇上，还请皇上恕罪。”</p>

    我无奈摇头，示意执灯宫女将手中的宫灯交给我。</p>

    我斜挑起绛纱宫灯，拉了李华予的手径直走进宫门。</p>

    “朕先前说过你多少遭，又不能去考女明经、女进士，你那么用功做什么？这不是把眼睛熬坏了……”</p>

    埋怨的话语突然止住，我一时情急，话语中不觉带了缘于昔日玩伴的熟稔。然而世事无常，小狐去了，刑岳变了，转眼间只有我和华予彼此相对，纵有满腔话语也无从说起。</p>

    庄淑仪顿感无限唏嘘：“皇上还记得往事？”说到最后一字，已是哽咽难抬。</p>

    鹿脯恰好来请示是否传晚膳，我勉强笑笑，对兀自黯然神伤的李华予说道：“淑仪可要重重赏赐鹿脯，他没赶上皇后宫里的打赏，心里正自不忿。”</p>

    “臣妾一定厚赏鹿脯。”</p>

    李华予想对我笑，然而一串泪珠猝然滚落，随即更多的泪水夺眶而出，她背转过身，呜咽痛哭。</p>

    我心中一恸，绕到她面前，与她同席跪坐：“华予，可还记得小狐？”</p>

    “臣妾怎能忘记自己的表妹？！”</p>

    “可是在这宫中，没有人敢再提起小狐，你不怕么？”太皇太后严令宫中任何人不得再提秦稚狐三个字，违者杖毙。</p>

    “臣妾不怕！皇上或许不知，臣妾母亲自尽后，太皇太后责成有司将臣妾系狱，幸得祖父和嘉王表哥保全，臣妾方才得免一死。臣妾是经过生死的人，怎会因畏惧威胁而噤若寒蝉！”</p>

    “竟然还有这事？”我感到难以置信。</p>

    李华予双肩剧烈抖动，她抬起泪眼：“难道臣妾诓骗陛下不成？”</p>

    我稍稍迟疑了一瞬，便信了她的话。斩草务必除根，这不正是太皇太后的行事风格吗！</p>

    ***</p>

    我依旧每五日一视朝，每十日入政事堂听政。</p>

    我于庙堂之上公然高卧，俨然一副不关心政事的样子。虽然丞相崔煊不时会询问我的意见，我也只是答复“甚好”“不错”，偶尔被他问急了，我便一摊手掌，睁圆双眼相当无辜道：“丞相问这些作甚，朕又不懂！”一语引得刑氏党人从旁窃笑。</p>

    后宫之中，我接连几次被皇后赶出寝殿，反而长久地流连于朱雀宫。</p>

    在众人眼中，庄淑仪恩宠日隆，因此不少妃嫔除去向皇后请安外，便时常至朱雀宫问候，希图得到宠妃的庇护。在我的授意下，庄淑仪几乎可与皇后分庭抗礼！</p>

    一日，我在庄淑仪宫中同她对弈，语气不免有些遗憾道：“大婚之后直到现在，宫里安静的未免太可怕了？”</p>

    庄淑仪笑笑：“安静不好么？”</p>

    “你说呢？”棋枰上我的白子被她吞食殆尽，我扔了手中棋子，“朕不怕动荡却唯恐平静。动荡之中尤可杀出重围谋求生机，但是这平静……是可以让人在睡梦中死去的。”</p>

    我刚说完，鹿脯就快步入内：“启奏主君，崔修容的绮云宫中，一宫女暴毙！”</p>

    庄淑仪微微挑眉，脸上毫无惊恐之色，展颜笑对我道：“恭喜皇上，后宫的平静终于要被打破了。”</p>