太皇太后一言不发，她目光闪烁，双唇几乎抿成了一道线——这是她遭遇危局时所惯有的表情。</p>

    与此同时，一直跪地俯首的刑岳突然抬头，不敢置信地看向我。</p>

    虽然以往我在慈寿宫中，也曾被龙头天杖打得遍体鳞伤，可那是来自太皇太后的“训诫”。刑岳是臣，以臣弑君，依律当凌迟处死、诛灭九族！</p>

    太皇太后不动声色问道：“刑岳，你怎么说？”</p>

    “启奏太皇太后，臣不敢弑君，适才不过是切磋剑术而已……”</p>

    太皇太后低头看一眼地上沾血的利刃，不觉皱眉：“切磋剑术，为何不用木剑？！”</p>

    刑岳：“臣……”</p>

    他张口结舌，却还有理智，总算没有把不用木剑的真正原因说出来。</p>

    紫霜阁中，一片寂静。</p>

    太皇太后沉吟半晌，态度和缓将我拉倒近前，自袖中取出罗帕为我揩去脸上血迹。</p>

    “你们表兄弟，自幼玩在一起，磕磕绊绊总是难免。弑君之罪罪在不赦，定罪之前要慎之又慎，皇帝你再仔细想想，刑将军是否故意伤你？”</p>

    太皇太后这两句话，半是抚慰半是胁迫。</p>

    我故意默不作声，打量着太皇太后逐渐阴沉下去的面庞。良久，就在太皇太后即将发作的前一瞬，我终于开口：“太皇太后恕罪，是臣一时情急，口不择言。刑将军为国征战，功在社稷，怎会有弑君之举？臣不过是因为刑将军出言不逊，气急了而已……”</p>

    太皇太后挑眉：“刑岳对皇帝说什么了？”</p>

    我低头瞥一眼刑岳，望着太皇太后的眼睛，无比坦诚：“他说，他不同意蕙祯表妹入宫，因为嫁给一个大婚后依旧不能亲政的傀儡皇帝，还不如不嫁！”</p>

    正在擦拭我脸上血痕的手突然停住，太皇太后看向他的侄孙，眼中流露出疑惑。</p>

    我的话，三分真七分假，我不求太皇太后全然信我，只求她对刑岳生疑。</p>

    刑岳再顾不得其他，一跃而起向我怒吼道：“我几时说过这样的话！”</p>

    “住口！”太皇太后声色俱厉，叱道，“你给我滚去徽音殿外的石阶上，跪够三个时辰才准起来！”</p>

    刑岳双眼血红，他恨意十足瞪我一眼，情知今日之事辩解已是无用，愤然冲出阁外。</p>

    我看着他决然而去的背影，垂下眼皮，遮掩我此时可能泄露的一切情绪。</p>

    刑岳，这七年我进益的不仅仅是剑术，还有诈术——当然，换个好听点的名字，也可以叫帝王权谋！我并不沾沾自喜于此，因为我钻研诈术，同钻研剑术一样，是为了活下去。</p>

    我从慈寿宫出来的时候，刑岳一动不动跪在外面。他没穿袍服，一身墨色束身的装扮，勾勒出他年青劲挺的身姿。</p>

    我从他身边经过，站住，用最平淡不过的口吻，问他：“今日之事，终究还是朕赢了！你输了，刑岳。”</p>

    我们之间的输赢，早已不是剑术上的一较高低。</p>

    我和他的输赢，是生死存亡、不共戴天，只因他是刑岳，而我是夏斯邦。</p>

    刑岳并不做声，正当我即将迈步离开的时候，他在我身后突然开口，没有我预想的怒不可遏，他只问了我一个问题：“你怎么会变成这样？”</p>

    低沉压抑的醇厚男声，响在我耳畔，不啻强雷轰鸣。</p>

    我歪了歪头，感到错愕不已。刑岳他是在梦游还是吃错药了，他为什么要表现得……痛心疾首？</p>

    今时今地，他有什么资格，痛心疾首！</p>

    我竟被逗笑了，负手退后两步，站在他身侧。</p>

    “朕怎会变成这样？刑岳，你没资格问朕这个问题。”我警醒地观察四周，声音压低到出于我口入于他耳，“从秦氏被你刑家灭掉那一日，朕就变了。朕不敢不变！朕害怕，有朝一日，会莫名其妙死在不知什么人的手里……”</p>

    一直望着地上青砖的刑岳，闻言倏然抬眸，墨色亮眸望进我的眼睛：“有我在，你不会死。”</p>

    我当即转过脸，避开他执拗的盯视，几乎一字一顿冷声说道：“正是因为有你在，所以我会生不如死！”</p>

    我拂一拂并未沾染灰尘的衣衿，深吸一口气说道：“愿赌服输吧，刑将军。”</p>

    “皇上如此韬略，臣……输了！”刑岳毫不掩盖他嘲讽的口吻，“臣只求天子一诺。”</p>

    “说来听听，朕可未必答应。”</p>

    这时候我看见慈寿宫的大长秋冯拂，隐在徽音殿后，似在窥探什么，不由冷笑一声。</p>

    “蕙祯和华予，都是身负家族荣辱而入宫，如有不虞请皇上允诺不杀之恩！”</p>

    我不解，若我可以剿灭刑氏，覆巢之下安有完卵，刑蕙祯难逃一死。但是李华予是太傅的孙女，嘉王表妹，我怎么可能会杀她？</p>

    “将军安心，朕不杀自己的女人。”</p>

    “今日之诺，请陛下铭记于心！”</p>

    我看一眼远处的冯拂，戏谑道：“朕离开之后，将军就起来吧，反正冯拂也要来传太皇太后赦免将军的口谕。”</p>

    弑君之罪，转眼就被太皇太后化解，实在是不得不服！</p>

    ***</p>

    我顶着剑伤回到寝宫的时候，把霜橙她们都吓坏了。</p>

    山药给我上药的时候，就听香橘在一旁娇声痛骂刑岳。</p>

    不知道山药山楂调配的什么药粉，抹上去眉心一跳一跳的疼，我疼得连连抽气。</p>

    香橘忙凑上来，帮山药按住掩在我眉心上沾满药粉的丝绵，小声道：“主君疼得厉害就叫出来？”</p>

    这丫头，叫出来成何体统！</p>

    我忍笑：“你再骂两声刑岳，朕就不疼了，管用！”</p>

    话音刚落，就听一阵细弱的脚步声，匆匆而来。</p>

    “伤势如何，让我看看！”我心跳如擂鼓，脸上却愈发平静，吴盐来了。</p>

    我挥手示意山药和香橘退下，淡然从逍遥榻上站起身，就见吴盐一脸惶急闯入，因为步履匆匆，她鬓旁的发丝都乱了。</p>

    吴盐顾不得行礼，抢步上前，仰起头，微凉的手指停在我的额头。</p>

    “怎么这么不小心？”她平素娇柔的吴音，此时因哽咽而颤抖，一双秋水般潋滟的双眸中，水汽蒸腾。</p>

    其实那个时候我就想清楚了，吴盐就算是将我的行踪泄露出去，但她的本心，是不想我受任何伤害的！但是，我宁愿，她自始至终，都没有背叛过我。</p>