杜老太太斜靠在榻上扶枕上, 不时从旁边的一桌子上拿一颗水灵灵的樱桃进嘴。
吃了两颗, 杜老太太前倾吐出果核。
“有点酸了。”
杜老太太嘟囔道。
她忽然转过头, 看着站在榻边的穿着一身半新不旧秋香色衣服的妇人
不疾不徐的道:“我没给你吃饭吗, 扇这一小会就没力气了！”
那妇人唯唯诺诺，连忙使劲扇风。
杜老太太不耐烦的挥手,
叹道:“怎么这样笨, 这服侍人的手段是不是从小学的。算了，你回去吧。”
“是！”
妇人低头应了一声, 小步退下。
杜老太太等她离开后，起身坐好, 冷哼一声。
“老太太？”
端着茶点回来的一个三十多岁的婆子问道。
杜老太太招手示意她过来，问道:“那小蹄子在哪？”
“二姑娘在屋子里一个呆着, 饭也是花姨娘带进去的。”
杜老太太不屑，刚想说些什么，忽尔听到外面传来“外婆！”“外婆！”的童声。
杜老太太转怒为喜, 一叠声吩咐:“快去将我屋里的糖果盒子拿出来, 去再盘樱桃来！我满娘喜欢吃这个！”
婆子高高兴兴的应了，脚步颠颠的进屋取出一个铁皮糖盒, 又端起只剩下几颗樱桃的白瓷大碗出去。
两个小姑娘已经手拉手跑去屋内，就见杜老太太一身月白绫纱袄，脸色红润。
“外婆，你好了么？”
“杜外婆, 你吃糕吗？我们带了好多糕点！”
杜老太太揽住两个轻扑过来的小姑娘, 顺势坐下, 又揉搓两个小姑娘的嫩嫩的脸蛋。
她眼角的皱纹都带上了笑，慈爱的道：“外婆好着呢，满娘和红蓼来看外婆，外婆什么病都好了！”
杜三娘领着拿着大包小包的两个丫鬟进来，就见屋内祖孙三人其乐融融的场面。
她笑着上前道：“娘见了小的，就想不起女儿了！”
杜老太太和外孙女亲热一会，打开糖果盒让她们拿来吃，听到女儿的声音更是开心。
“你怎么比得上我乖孙女，还不快进来！”
母女两人有一段时间没见，没有丝毫生疏，亲亲热热的坐在一起说话。
杜三娘和母亲说笑几句，又让满娘带着红蓼去找表哥玩。
“你大哥二哥不是给他们带东西了吗！”
满娘跳下椅子，拉小伙伴就往两个舅舅的院子跑。
杜三娘又支开两个丫鬟。
杜老太太关切的问道：“有什么事，是女婿有什么？”
女儿摆出这样的架势，杜老太太心里有些不安，担心不是两个外孙有事，就是女婿有了二心。
杜三娘可不知道母亲的想法，她脸上褪去笑意，问杜老太太：“昨天四娘自己一个人去了张家的和会，娘知道吧？”
杜老太太点头，她道：“昨天那小蹄子借口说病了，我晚上才知道她私自跑了去，已经罚她一个月不许出房门。”
杜三娘听母亲的意思就知道这几日她在家养病，只是大概知道情形。
她将昨天的事情大略说了一遍。
杜老太太嗔怒道：“好，好，好，果然是养不熟的白眼狼！嫡母病了，出去寻欢作乐，回来还瞒着死死的！”
她起身就想去杜蝶娘母女住的小院子，揪出人骂一顿。
杜三娘连忙拦住母亲，劝了几句。
杜三娘道：“我此来也不光是为了告诉娘此事，只是四娘确实大了，娘也该早点有个主意。
”
杜老太太不过一时气愤，她对这个名义上的女儿可不会费什么心思。
她嗤笑一声，对女儿道：“那对母女有什么想法，都不必猜，左右是想着攀个高枝，能嫁入镇上的大户人家，
说不定还存着让县尊夫人瞧中的奢望！”
杜家宅子，最北边的小院子里，身穿秋香色衣服的妇人一路低头回到屋内。
“娘，那老太婆又折腾你了！”
杜蝶娘坐在昏暗的屋子里，唯一像样的梳妆台前，她听见门开的声音，转身就见母亲推门进来。
妇人进门后才抬起头来，露出带着几分凄苦的面容。
和杜蝶娘五分相似的脸庞还算得上有几分风韵，蹙紧的眉头中间有两道深深的沟壑。
她听到女儿的话，先是看了看四周，低声道：“小心被人听见。”
杜蝶娘不满的攥紧帕子，站在镜子前不动。
妇人，就是杜蝶娘的生母花姨娘走到女儿身边，按她坐在椅子上。
她指着镜子里女儿漂亮的脸蛋，用和气又带着不容拒绝的语气道：“蝶儿，你记着，无论什么时候，你都不能露出不该有的仪态，你一定得时时刻刻都笑，带着温柔的笑，哪怕哭，也得梨花带雨的哭，你都记在心里了吗？”
杜蝶娘柔顺的点头，乖巧的道：“女儿记住了。”
花姨娘脸上才露出两分喜色。
她问道：“你和两位小姐相处的怎么样了，什么时候能有机会去见两家的公子？”
杜蝶娘脸上带上两分愤懑之色，马上又在母亲的注视下收回去。
她有些得意的道：“那两个傻子没问题，王英娘昨日就说要邀请我去她家做客，她大哥前几日出门，不一定会回来，二哥，三哥都在家里。”
“只是我现在出不去，该怎么办？”
花姨娘又蹙了眉头，半晌道：“不用急，你先写封信，略提一句你现在出不去，只说在为父母祈福抄经。”
杜蝶娘应了，又小心问道：“那送信的银子怎么办？”
花姨娘眉头蹙的更紧，想了想，摘下腕间的韭菜叶宽的素面银镯子。
她道：“就用这个，你绣两方帕子，一起送过去。”
杜蝶娘点头。
她也没问母亲还有多少银子，实在是这两年为了筹备出去，找机会结交大户人家的小姐，她们攒的银子早就花的差不多了，就算她找父亲撒娇卖痴，也没得到几两银子。
杜蝶娘看着自己寒酸的首饰匣子里仅有的几样珠光宝气的首饰，忽然道：“昨天送我翡翠镯子的太太瞧着比县尊夫人还气派，其他夫人都在奉承她。”
花姨娘有些不明白，昨天宴会上的事情，女儿回来她就问了七八遍，关于这个不是镇上的夫人也也说了几遍。
杜蝶娘拿起在昏暗的小屋里也不掩光辉，透着浓浓翠意的翡翠镯子，喃喃道：“我听到张家那个嘴碎的周金霞和王宝娘悄悄说，那是张家儿媳妇的娘家人，是京城伯爷府的太太，有个从小体弱多病儿子，到现在也没有娶妻，今年带他到江南养病，暂时住在张家。”
杜蝶娘套上镯子。
她转头道：“我想试试。”
杜三娘听了母亲的一通抱怨，笑道：“看来娘真是好全了。”
杜老太太瞪了不孝女一眼，继续道：“你那爹天天出去和人吟诗作对，风花雪月，早忘了自己还有个待字闺中的女儿要嫁人了！”
杜三娘奇怪道：“我记得爹还是挺疼四娘的，前两年还想着送她去女学读书。”就是没送成。
杜老太太脸上带着不屑的道：“老东西又临老入花丛了！”
“娘！”
杜老太太对这个刚中举人，就丝毫不顾夫妻情分要纳妾的丈夫早没了感情，在儿女面前也从不掩饰。
不过她还是收敛了一下。
“那个花蕊，你爹从前喜欢的不得了，给她生的女儿取了个蝴蝶的名字，可他能薄情寡义第一次，就有第二次，有什么奇怪！”
杜老太太从前没有告诉女儿，只是没有必要，半截身子入土的父亲又恋上个歌女，也不是什么有面子的事情。
“你也甭担心，你爹荷包里就没有超过二十两银子过，从前还贴补爱妾娇女，现在有了新欢，早把旧爱忘到脑后。我估摸着这也是那母女二人又作妖的原因。”
杜老太太把那对狗男女收拾的利索，她把着钱袋子，自己有吃有喝，有丫鬟伺候，早不在意那一把岁数老不正经的东西。
能瞧上老头子的人看起来也不大正常。
杜老太太想起从前，时不时的杜举人那老不死的东西带着爱妾，夏天喂蚊子，看月亮，冬天敞着窗户，看星星，一年四季，老东西明明兜里没钱，还能哄得一个妓院里出来的女人心甘情愿的跟着他。
杜老太太真心觉得这女人有点毛病。