水土不服这个问题说大不大，说小不小，却是极影响战力。

    如今逆军为患，荆州军根本指望不上，只能看扬州跟北地齐朝了，双管齐下把天授王困在荆州，失了任何一方就像忽然跛足，恐生变故。

    “历来北兵南渡，南卒北伐都有类似问题，如何会忽视？”孟戚不解。

    刘澹苦着脸，他这个荡寇将军是一刀一刀拼杀出来的，不知道剿了多少匪盗，经常辗转各地，对付水土不服自有一套，可是这次独门秘方不管用了。

    “本来是要用北地的土，掺南方的水……以前我们去别的地方都这么用，结果过了江，才听说南方水中有蛊跟疫，不能直接饮生水，这就抓瞎了。”

    孟戚心道那病虽然在彭泽一带泛滥，但不喝生水总是好的。

    “在你们占的这座城寻做豆腐的手艺人，再使人熬粥，这些天都吃一些易克化的食物，尤其是豆腐，用的是本地的水，能令士卒慢慢适应，茶汤也可以备上一些。重症者单独隔开，我去看看。”

    刘澹吃惊地望向孟戚，差点以为眼前的国师是墨鲤假扮的。

    “还等什么？”孟戚先是皱眉，须臾后恍然道，“吾非医者，见得多罢了。”

    刘澹一想，没错，孟国师在楚朝建立之前也是做将军的，不是钦天监那些文官。

    当下如获至宝，只要孟戚能帮他解决这个麻烦，送三只钱袋他都心甘情愿。

    刘澹不是拘于礼节的人，就这么丢下宫钧跟燕岑直接走了，反正在他想来，这两个家伙一个是不能细问他也管不着的锦衣卫，一个干脆连身份都不能细说，他傻了才会套近乎。

    刘澹走得干脆，倒是让燕岑对他刮目相看，因为锦衣卫那通忙乱，燕岑才知道自己竟然跟兄长非常相似。

    这么多年了，说完全没想过兄长的模样是不可能的，说心底没有怨气亦不可能，只是燕岑更多的在怀疑自己，怀疑自己害死了同胞兄弟，犯下大错。

    尽管元智大师跟宝相寺的高僧说一切都是源法，劫数由苦海生，万不可滋长于心，燕岑还是很难看开。他怨过很多人，最恨的却是自己。

    在石磨山遇到墨大夫那一次，解了燕岑心底一部分魔障。

    原来他也是个普通人，得的是普通的病，用普通的方子就能治。

    真正的医者，竟真的不在乎他的异状，明明萍水相逢，却能像元智大师那般视他肢体畸形如常，不惊不怪。

    燕岑深深吸了口气，神情更显冷厉。

    ——元智大师圆寂前还在为他费心，他不能继续颓然。

    “你已经把我的事报回太京？”燕岑看向宫钧的眼神并无善意，锦衣卫在民间可没什么好名声。

    宫钧摸了摸鼻子，心想一只狸奴换一个弟弟，永宸帝也不亏。

    “令兄一直记挂你。”宫钧认真道。

    燕岑闻言一愣，继而露出怀疑的目光。

    宫指挥使不得不解释道：“当年你出生遇到的变故，令兄亲眼所见，再没有忘记，后来也一直暗中命人探访，一度找到了宝相寺，然而你早已离开，宝相寺的僧人更是闭口不谈，他只能放弃。”

    燕岑僵直地坐着，像是忽然失去了所有感觉。

    ***

    齐军渡江之后，迅速攻占了两座城池，作为屯兵储粮之用。

    江边要塞木塔一座连着一座，到处都是士卒在巡逻。

    孟戚心中狐疑，看这热火朝天的架势不像是水土不服？

    “这是此次征调来的水军。”刘澹面露尴尬。

    他是个杂号将军，空有品级，那些水军将领本来就不太服他，现在嫡系兵马又病倒了，齐军内部也是矛盾渐生。

    哪怕上面的将官还稳得住，下面的士卒已经互相争执起来，你骂我矮子我骂你病夫，别说军械甲胄了，就连谁能先吃上饭谁的营地在高处都能吵个不停。

    本来军营里这种事不少见，撸袖子上校场打一架就完事了，谁拳头大谁说话，精力发泄出来就好。

    可眼下人在江南，占的是敌城，营里还闹病，刘澹愁得不行。

    如果这次出征不胜，他的官途就走到头了，也别想着沙场立功，只能剿剿匪盗了。

    孟戚看他一眼，什么都没说，让人带了去患病士卒的营帐看了。

    ——他能帮刘澹一时，帮不了刘澹一辈子。

    出主意没问题，真正要领兵打仗的人还是刘澹，要是手下兵将都不全部能收复，压不住其他将领的反对，这仗不打也罢。能一直驻扎在这里，对天授王造成威胁也算出力了。

    就在刘澹拿出十二分魄力，焦头烂额地处理军务时，忽然远处传来一阵喧哗。

    “怎么回事？”

    “将军，是……是城中的百姓，像是读书人。”

    刘澹眉头一皱，以为这些荆州人想要闹事。

    “属下也说不清楚，将军你还是去看看。”报信的人满脸是汗，越是着急越形容不清。

    刘澹招呼了亲兵，大踏步往营地门口走去。

    这是江边，视野开阔，远远就见到一群人聚在那里，大部分都是读书人打扮。

    刘澹盔甲在身，周身气势不凡，看着就是一位将军。他一走近，众人就齐刷刷拜下。

    “诸位父老这是做甚？”刘澹眼睛一眯，打量着这些只穿了朴素蓝衣白衣的书生，有的腰佩刀剑身背长弓，有的垂垂老矣，但看着确实不像寻常百姓。

    一位白发老翁拱手道：“这位将军，吾等是云明书院的夫子书生，今来请见，愿为将军讨伐逆军出力。”

    刘澹愕然，他是齐人，而眼前这些毫无疑问都是遗楚治下的荆州百姓。

    江南对北地是轻蔑的，尤其在文人眼里，陆璋篡位齐朝也成了叛逆，怎么今天忽然上门请战了。

    那老翁颤颤巍巍，说出的话却清晰高亢。

    “天授王逆军在荆州烧杀劫掠，荆王龟缩南平，官府按兵不动，城外万民哀嚎浓烟蔽日，吾等竟只能坐视，出不得城去。将军来后，老朽观齐军阵容整肃，只忙于备战，不扰城内百姓分毫，实有讨伐逆军之心。

    “云明书院传承两百年，陈朝末年一度流散，承前楚乐阳侯遗泽，方有今日兴盛不绝。

    “书院训诫，不忘吾辈生于此方水土，来于凡庸万姓。既读圣贤书学文武艺，便不问君王哪家哪姓，只守故土。浮名忠贞似尘烟，兵燹血骨燃河山，投笔从戎正当时，天清云明不易志……老夫曾与同窗为楚渡江征伐，如今带上了老夫的学生，解散了书院，让仆役各自归家，携带三百担粮草前来请见。老夫这些学生，都能使三钧剑，开六尺弓，愿为将军驱使。”

    说到最后一句，众人再次齐齐下拜。

    “愿为将军驱使。”

    江山兴废悬一线，谁道书生不敢前？

    刘澹受震，久久说不出话，忽然感觉到身后多了一人。

    转头一看发现是个陌生的老者，正欲喝问，就听到那人用熟悉的语气低声道：“是我，孟戚。”

    刘澹：“……”

    等等，国师怎么走了一趟兵营回来就老了七十岁？

    “越夫子。”孟戚上前一步扶住了那白发老翁，“未曾想在这里遇到故人。”

    老翁起先茫然，他老眼昏花，辨不清人了，逐渐感觉到精神一振，仿佛经脉有股暖流涌入，当年他打探敌军情报中了一箭逃回来时，孟将军亲自带了医者来救他，似乎也是这个感觉。

    “你，你……莫非是孟，不，孟国师？”

    第331章 试斩邪

    天授王大军在华县停留的这两日并不太平。

    第一夜四更天的时候, 先是几处营帐莫名其妙的起火, 随后又有“刺客”闯入, 闹出了极大的阵势。

    圣莲坛的香主、护法、圣女连夜搜查, 摆出一副气势汹汹的样子，誓要抓拿刺客。

    营地里风声鹤唳，天一亮，到处都挂上了写满符文的幡子。

    天授王的士卒问起缘故，圣莲坛护法答曰“妖魔作祟”。

    称有妖魔以邪法化身凡人, 想要谋害转世的紫微星君，以及星君座下的诸位星官将军。

    这是天命加身的人面临的劫数, 教众需得用心护持星君。

    那妖魔也不会对凡人下手，若是遭遇刺杀或疾病暴毙, 必定有妖魔作祟且命格不凡。

    墨鲤：“……”

    这说辞就厉害了。

    虽说人吃五谷杂粮，哪有不生病的, 但这支逆军里因水土不服发病的人数量极少。

    并不是那劳什子的圣女驱邪管用，而是这些人出身贫苦，大多经历过饥荒，甚至全家就活了他这么一个人，随后又跟着圣莲坛跟天授王迁徙辗转, 半饥半饱的熬日子, 连草根树皮都吃，就差啃观音土了。