她并不指望有人回答，因为眼前一片模糊，整个人都快要失去意识了。可就在这时，却恍惚听到虚空中有人吐出两个字，声音呕哑粗糙，仿佛来自地府幽冥的黑无常。

    “牵丝。”

    那个嘶哑如火燎过般的声音这样答道。

    牵丝……牵丝？那是什么？是困绕脖间这银丝的名字吗？

    曲阑珊从没听说过这个名字，也不想知道被牵丝入体会有怎样的后果。她只是觉得眼皮越来越沉，心跳得仿佛要从嗓子眼里蹦出来了，此刻脑中唯一的念头，就是：

    萧大哥，你在哪？为什么还不来救我？

    “扑通”一声，是重物入海的声音。混着血腥味的咸腥海水漫过头顶，一股脑儿地往曲阑珊口鼻中灌。她大声呛咳起来，身体随着海浪起伏的同时，拼了命要将头探出海面。待到终于能贪婪呼吸新鲜空气，这才感觉脖间那股令人恐惧的窒息感渐消。可手腕处仍被紧紧箍住，想逃跑也是枉然。

    突然间眼前一黑，给人从后面蒙上了一层黑布。

    曲阑珊浑身发抖，却异常镇定地保持着沉默，没有开口问抓自己的人究竟是谁，又有何目的。她知道对方蒙住自己的眼睛，就是不想让自己看到他的模样。可这贼人把动静闹得这么大，当是不怕有人来抓才对，可如今又蒙住自己的眼睛，岂不是掩耳盗铃，多此一举？

    曲阑珊本以为偷袭者只有一人，可没料到，耳边第一声响起的，却是一个女子清甜的嗓音。

    “看来他并不在乎她。”那女子淡淡道，“你抓错人了，放了她吧。”

    原来地府的白无常，竟是个女人吗？

    “不在乎？”黑无常嘲讽般嗤笑一声，“我看分明在乎得很。不用这种手段，待会对上天宫那一位，只能是死路一条。你劝我找死，是后悔从魔尊手底下救了我吗？”

    白无常沉默一瞬，张口答道：“没有。放心吧，你还没将螺儿的消息告诉我，我不会让你死。”

    曲阑珊不知道这所谓“螺儿”是谁，可也感觉得出，一提到这个名字，两人间那种剑拔弩张的气氛就消失了。仿佛这是他们心照不宣的某种密语。

    “多谢。”黑无常嘶声道谢，托付得异常郑重：“事成之后，答应我，一定要救她。”

    不待女子回答，他又抢道：

    “这世上只有你能救她。”

    那女子再没多言，隔着裹眼的布料，曲阑珊依稀瞧见，她似乎同样极郑重地点了点头。

    周遭海水还在翻涌不休，曲阑珊给人按着脖子粗暴地拖到水面以下，额头险些撞到礁石上。可在挣扎间，她却感觉口中突然被塞了一枚避水丹。给她塞丹药的那只手上带着清苦的药草香，倒让曲阑珊突然想起以前跟着兄长去西洲慕氏拜访时，闻到的那种药香。

    慕氏的仙府叫西洲塘，她去的时候虽还没入夏，但见到仙府内有整片整片的荷塘，那接天莲叶无穷碧的妙处，直让人觉得心旷神怡。

    先前没有发觉，可此刻贴得近了，曲阑珊却恍惚觉得眼前女子的身上，同样有那种沁人心脾的药荷香。而隔着能透出些微光亮的黑布，曲阑珊透过能见的一角，推断出这女子的衣着是浅碧色的罗裙。

    难道她是慕家的人？可慕家，不是近日已经遭人灭门了吗？而且在西洲慕氏，大多数人都喜着藕荷色。若单看颜色，倒对判断她的身份并无帮助。

    曲阑珊被蒙住眼睛看不到，可在画幕外的月清尘却一看便知，这个穿碧罗裙的女子，正是他们自帝都落水后便失去联系的宁远湄。而那声音嘶哑的男子，俨然是在帝都时已死在君长夜刀下的洛明川。

    他竟没死。

    可他们为何会在一起？宁远湄会选择救他，是为了从他口中探听到有关刹罗如今下落的消息吗？

    曲阑珊很快被洛明川拖到宁远湄面前，扔到一处小小的蚌壳内，而后冲坐在其中的碧裙女子扬了扬下巴：“你解释给她听吧。”

    说完，他一个纵身，竟是不怕对方会将曲阑珊放走，再度径直跃出海面之上。

    “别怕，我们不会伤害你。”女子解开蒙在曲阑珊眼上的布条，曲阑珊这才发现，原本那布条并不是黑色，而是青色，像是从什么人的外袍上直接撕下来的。她不敢妄动，只听对面女子缓缓开了口，一开口，竟是极温柔的一把好嗓子。可说出来的话，却着实让曲阑珊惊了一跳，“姑娘，上面船上的那个人，并不是你认识的萧紫垣。”

    同样让她惊了一跳的，还有眼前人自己竟然识得，就是昔日在昆梧山主掌悬壶峰的峰主宁远湄。可宁仙子向来娴静淡雅，洁身自好，广受家中长辈的称赞，怎么会和一个手上沾满鲜血的贼人在一起？

    曲阑珊睁大眼睛，霎时间不知所措，但出于礼节，仍下意识先叫了句：“见过宁峰主。晚辈是……”

    “我并不关心你是谁。只是有一点，姑娘莫要叫错了。”宁远湄轻轻摆了摆手，语气冷淡，“今日我不是悬壶峰主，所为之事，也与昆梧山没有半点干系。”

    曲阑珊再度叫她弄迷糊了，不叫悬壶峰主，自己又该怎样称呼对方？说到底，曲阑珊仍不明白自己究竟卷入了怎样凶险的一桩事情中来。可眼见着对方以往最为柔和的明眸中竟渐渐凝起了一层冰霜，便知道她此刻定然心情极度不佳。

    在这样的时候，自己本不该不识趣乱开口打扰，可曲阑珊心中同样有疑问，却亦是不得不问。

    “宁仙子，您方才说，萧大哥不是萧大哥，究竟是怎么回事？” 她小心翼翼道。

    宁远湄这才正眼瞧她一眼，可目光在触及曲阑珊的那一瞬间，却先被对方如海藻般顺水飘荡的黑发吸引住了。那头发乌黑透亮，经水洗过更显润泽，倒让宁远湄想起了碧螺，那个曾经最爱跟在自己身边蹦蹦跳跳的小姑娘。

    可再一想到那小姑娘最后的下场，宁远湄不禁悲从中来，险些当着曲阑珊的面落下泪来。幸好是在水中，即便落泪也没人能看得出。

    她又想起洛明川对自己说过的话。

    那时洛明川被君长夜重创落入湖中，俨然衣衫破烂，重伤濒死，却不知使了什么邪术保下一条命。还趁自己踏入湖寻找师兄中时，将她一并拉下水去。论其目的，自然是看上了她这一手回春术，想让自己帮他疗伤。

    可宁远湄亲眼目睹了他控制月清尘伤人的全过程，心中对洛明川对怨恨分毫也不比对君长夜少，又怎么肯救仇人的命？可对方就像拿捏准了她的弱点，只一句话，就让原本打定主意的宁远湄愣在当场。

    那句话是：

    “慕碧螺没有死，只有我知道她在哪。”

    宁远湄自然不信，可对方随即自怀中取出一样东西，却再也由不得她不信。

    是螺儿的藕花发簪。完好无损的发簪。

    当年，她因洛明澈的拒婚而愤然揭下盖头，违反规矩，命令送亲队伍走了回头路。可在从潇湘返回西洲的途中，她们却遇到鬼族伏击，车夫侍女死的死，逃的逃。趁周围一片混乱，她带着螺儿躲进一座破庙里，试图躲过鬼族的追杀，奈何根本不可能做到。

    万般无奈之下，当年的慕清屏做了一个决定，就是由自己跑出去引开追兵，而让螺儿继续藏在破庙中，希望能逃过一劫。

    后来不出意外，慕清屏被鬼族抓住，抓她的鬼将为邀功，将她送去了幽冥境，供冥主百般羞辱。后来得琴圣尊所救，侥幸从幽冥境中逃出。可再回去寻螺儿时，却只听说她已命丧于鬼兵之手，随身所携一切物件亦被尽数毁去。

    宁远湄在废墟里找了很久，却只找到一些残破的绸片，都不用多加辨认，就知道是来自螺儿当时所穿的那件浅碧罗裙。

    毕竟放眼整个慕家，喜欢穿浅碧色罗裙的，也就只有她一个人而已。

    可这个与蘅芜长得几乎一模一样的男人，竟然拿出了当时螺儿所戴的完整发簪。这让宁远湄忍不住开始动摇，怀疑他说的都是真的。

    其实，与其说怀疑是，不如说，希望是。

    后来的宁远湄曾百般自责，为什么当时要留她一人在那风雨飘摇的庙中。她没有半点灵力傍身，若真的有鬼兵闯进去，又如何应付得来？可世上从无后悔药可食，若真的有，那宁远湄情愿用自己多偷来的这几十年作交换，换碧螺完好无损地活着。

    如今，这么多年都过去了，她本已全然放弃希望，慢慢接受了慕碧螺已然不在人间的事实。可眼下竟突然又有人跳出来，告诉她螺儿没死，如同一记破天惊雷，将从宁远湄从持续了几十年的噩梦中唤醒。她像溺水的人抓住最后一根救命稻草一般，恨不得将从云琊那里学来的，对付不听话弟子的方法，都对眼前这男子用上一遍，希望借此来逼问出碧螺的下落。

    可这傀儡师分明已气若游丝，但凡用上一点手段，必然就此陨落。可若他死了，天地茫茫间，即便还有当年旧人，自己又往何处去寻知晓螺儿下落的人？

    宁远湄几乎要急疯了。可反观那因重伤而躺在蚌壳中动弹不得的洛明川，却气定神闲。这并非将生死置之度外，而是有十分的把握，自己一定会救他。

    宁远湄不想，可是如何能不救？如何能不救呢？

    螺儿，你真的还活在这世上吗？如果是真的，为何这么多年都不来寻我？为什么不派个人来告诉我呢？

    “她以为你也死了。而且，她恨你，就这么简单。”

    一眼看出了宁远湄的动摇和疑问，洛明川原本还有些紧绷的身体愈发放松，随即启唇，给她解了惑。

    宁远湄沉默，终于还是使出浑身解数，将那傀儡师从阎王手中拉了回来。待青衣人好不容易缓过劲来，她立刻横剑架在他脖颈上，居高临下逼问道：“告诉我，螺儿在哪？”

    “现在，我只能告诉你一半。”对方却只对那已在自己脖颈处划出一道血线的仙剑视而不见，语速不急不缓，“剩下的一半，还需等你再救我一命后，再尽数告知。”

    “你不守诺言，”宁远湄冷冷道，手中剑又往其中逼近几寸，“要我如何能信你？”

    “想见她，你只能信我。”

    宁远湄几乎气得浑身发抖，对方说的每个字都狠狠敲击在她心坎上，可自己偏偏不能拿他怎么样。

    不，谁说不能拿他怎么样？

    她眸子微微一眯，当即握紧手中仙剑，朝青衣人俯下身去，正视着他的眼睛道：“再救你一命，要等到何年何月？不如我先杀你，再救你，这样，也算是又救了你一命。”

    那一瞬间，宁远湄那双极漂亮的凤眼中无疑有杀意浮现，可洛明川却突然笑起来，边笑边反问道：“你的医者仁心呢？看来先前慕老家主总吹嘘的那所谓最杰出医修，也不过如此。”

    宁远湄怔了一怔，握剑的手不自觉放松了下来，而那把原本紧紧抵在傀儡师脖子上的剑也“哐当”一声，掉到地上。她踉跄着倒退几步，突然捂住脸，缓缓跪倒在地。

    医者仁心…… 怕是早就不知道丢到哪里去了。

    父亲，原是我对不起您。

    当宁远湄再度抬起脸来的时候，已然重新恢复正常，眸中没有水光，倒叫人看不出她曾经哭过。她盯着近在咫尺的青衣人，突然觉得近日里经历的一切，都像是一场新的噩梦。

    先前无论在帝都，还是在海中，这与洛明澈十分相像的青衣人都一直绷着脸，即便笑，也只是嘲讽般的冷笑。可就这方才，他那一笑之间，却忽然像极了蘅芜，像极了那个，曾经在自己春闺梦里出现过很多次的少年。

    那时候的蘅芜，还不是如今名动天下的蘅芜君，而只是一颗刚在潇湘折桂会中拔得头筹的璀璨新星，虽只出身于四世家这样算不得顶尖的宗门，却也可称得上前途无量。自己当时也在现场，亲眼目睹了他与望舒的最后一战，虽未亲自上场比试，却也觉酣畅淋漓，当时就心生向往。

    那时洛家与慕家已有婚约，洛家前来求亲，父亲便将自己指给了他。那时她虽年纪尚小，却也知道规矩，知道新妇在过门前，是不能见郎君模样的。可还是按捺不住，趁跟着她们的婆子不注意，硬拉着螺儿跑到凝碧宫去。美其名曰领略各派之长，实则，就是想看看那个叫洛明澈的长什么模样。

    若是长得不好看，或者不合心意，自己就回去缠着父亲把这门亲事退了，反正想与慕家结亲的宗门数都数不过来，她就不相信找不出一个好的。再不济，在来的路上自己被合欢宗的人纠缠时，那个拔刀相助的冰灵根也不错，何苦非要吊死在一棵树上？

    然而，当时的她还没有想到，自己这一辈子，还真就是吊死在了这一棵树上，

    当年，慕清屏虽只看过洛明澈一眼，就因为突如其来的害羞而低下头去，任凭碧螺在一旁如何撺掇也不肯将头抬起来，只因不想让妹妹看到自己满面通红的模样，不想失了长姐的威严。可就是那一眼，却将对方朗朗风姿尽数镌刻于心中，此生再难忘怀。

    可说起来惭愧，自那以后二人再也没见过面，婚事也随着洛明澈的沉水闭关而越拖越久，都快拖成了一桩笑话。后来恰逢百鬼乱世，自己已然及笈，而对方方及弱冠不久，却因为要出山降妖除魔，再度将婚事延后。至于再后来，因为记忆里一切都太过惨烈，宁远湄再没勇气回忆。只是到现在才想起，这样算来，自己竟都没有见过他加冠后的样子。

    而他，只怕连自己长什么模样都不记得了吧。

    可看着如今眼前这个人，宁远湄冰封已久的心竟仿佛重又活了过来。她甚至不由自主地开始想象，若是蘅芜站在自己面前，也会是现在这个样子吗？可随即打住，觉得眼前这个手上沾满鲜血的人根本不配跟蘅芜相提并论。