黑衣修士想了一会儿才想起来教皇口中的“马吉尔”是谁。

    那是无望内海出口处梦加蒙城邦的一位思想家，他曾经写了一部不甚出名的著作《论君主》。当时的教皇还只是位红衣主教，负责审核论证，而在阅读完《论君主》之后，教皇立刻以异端的名义对马吉尔进行了审判，还取得了长老院的同意，将这部《论君主》焚毁并列为禁书。

    黑衣修士至今仍不明白为何一本书能够让圣廷的大人物们警戒到这种地步。

    教皇从书架上抽出一本书，翻到了其中一页，递给黑衣修士：“……用军事的手段能够攻打下小到一个城邦大到一个国家。但如果想真正统治这个城邦或者国家，就必须将它原有的秩序彻底销毁，使新的将它从根系取而代之。否则一旦一有机会，它便会以自由或者古老的秩序为名，掀起战火。”

    黑衣修士惊愕地发现，被教皇放在书架上仔细研读的是当初被列为禁书焚毁的《论君主》。

    “我们建立的是神国，那么在神国只能拥有一个信仰。”教皇平静地说，“除此之外的所有旧神，皆当被付之一炬，皆为异端！”

    黑衣修士凛然，他感觉自己仿佛触碰到了圣廷一千多年来努力的核心。

    “彻底焚毁旧神神像，不论是无望内海的下埃尔还是深渊之畔的诸小国，要么回归圣主，要么被彻底征服。”教皇下令，他双手交叉搭在权杖上，目光冰冷。

    “是，陛下。”

    黑衣修士在胸口画了个十字，顿了顿，他提出一个关键的问题。

    “那么，罗格朗呢？它是所有异端国度中最强大也最顽固的一个，它不会坐视神国扩张。”

    “会有东西让他们焦头烂额的。”

    教皇意味深长地说。

    ………………

    圣灵湾，秘密圣所。

    穿着白斗篷的修士举着火把沿着盘旋的阶梯一路向下，石壁两侧雕刻着许多浮雕，是关于天使，恶魔与蛇的故事。随着火把光线的移动，那些浮雕的脸阴影变幻，圣洁与狰狞交错，有种悚然之感。

    倾斜向下的暗道尽头是沉重的黑铁巨门。

    “口令？”

    阴冷的声音仿佛幽灵，从洞穴的上方传来。

    “恶龙埋骨。”

    白斗篷回答。

    静了一会儿，沉重的齿轮摩擦声响起，横档在白斗篷前的黑铁栅栏向上升起，冷风混杂着某种血腥味一下子从铁门后扑出来。与腥风一起灌出的，还有铁索摩擦和沉闷的抓挠声，低吼声……有什么饥饿而又愤怒的生灵被关押——又或者称之为圈养——在此。

    白斗篷修士举着火把沉静地走了进去。

    黑铁巨门之后，是一个庞然的地底空间，七条有水桶粗的铁链锁着一个远古生灵。

    巨大的阴影投在岩壁上，牛羊与不知名动物的尸骸堆积了一地，让这里变成了一个大型的屠宰场。屠宰场的中间，站着狰狞威严的生物。

    那是一条……

    黑龙！

    第130章 摘下太阳

    察觉到有人进入, 黑龙扭头，以它狞金的眼睛紧紧盯着走进来的人, 龙翼扇动刮起腥臭的狂风, 风中牛羊畜生的血肉与骸骨朝白袍修士劈头盖脸地砸去。

    白袍修士握住胸前的十字架，一个淡淡的光层释放出来，将那些赃物挡下。他举着火把, 沿着巨大地底洞穴的边缘行走着，欣赏着这条被圈养在地底的恶龙。它原本只是一颗像石头的蛋，在冰河之后被圣廷以特殊的手段从极北带回，在近三百年的时间里以秘法孵化。

    可惜的是，一方面由于传说时代已经终结, 一方面这只是真正巨龙的混血后裔，黑龙远远比不上传说中的恶龙。

    一个复制品。

    一个缩小无数倍的复制品。

    “传说时代的恶龙匍匐时脊背就像古老的山脉。”白袍修士自言自语地感叹道, “真想看看那究竟是多么庞然惊人的造物啊。”

    黑龙已经渐渐平静下来, 白袍修士走近铁索，将手放到机关上。

    “既为弑龙者，何不再斩杀一次恶龙？”

    他说，声音里带着古怪的笑意。

    ………………

    罗格朗, 蔷薇王宫。

    女巫首领给出的率先攻击“教皇之家”的建议，与魔鬼离开前的最后告诫相似, 国王当时没有对此发表任何态度, 但是在结束狩猎之后，内务总管立刻奉国王之命去召见了安尼尔院长。

    或者应该称呼为“安尼尔大主教”。

    他在不久之前被国王任命为圣威斯大主教。

    在国王召见安尼尔大主教的时候，女巫首领暂时隐藏起来了。尽管国王庇护她们, 但是身为女巫，总是不愿意和神职人员相照面。特别是，对于黑暗世界而言，安尼尔神父这个名字可比什么圣廷十二圣所的主教响亮多了。

    “教皇之家。”

    听到国王的询问，安尼尔大主教微微沉思了一会儿，然后同国王仔细地讲述起来。

    所谓的“教皇之家”意指教皇在一切宗教问题上享有绝对的权威，教皇就是一家之长，一切信徒都必须服从它。[1]

    “教皇就是精神世界的君主。”国王若有所思地说，他大概猜出了一些东西。

    他没有再继续这个话题，而是转而询问起安尼尔大主教对于神圣帝国的神迹以及如今罗格朗境内的宗教改革事务的进展。

    在那场著名的“罗格朗法理之争”后，一批神学家与学者聚集到了梅茨尔城的灰鹰酒馆，在那里进行了第一场关于罗格朗教会改革的讨论。随后，在圣廷在深渊海峡对岸展开“真理之堂”的时候，约翰将军几乎是针锋相对地主持了国王此前下令召开的罗格朗宗教会议。

    “罗格朗法理之争”中，罗格朗教会失去了司法权，而在这第一场宗教改革会议中，将这一点在《教职律法顺从书》的基础上，更进一步以《禁止上诉书》的方式将它固定了下来。表面上的《禁止上诉令》是指禁止绕过王室法庭，直接向圣廷提交诉讼。

    然而，事实上它是一个更加彻底的割裂。

    它将罗格朗教会与已经变成神圣帝国的教会彻底割裂开了。不仅完全断绝了罗格朗与圣廷之间的司法联系，还顺带取消了罗格朗对圣廷的纳贡。

    “有些难以想象，《禁止上诉令》的实行如此顺利。”

    安尼尔大主教有些低沉地说，他虽然不擅长政事，但是一些基本的了解还是有的。禁诉令在投票表决的时候，通过的速度快得惊人，连一些大领主的代表都在它面前暂时保持了中立，下层议员支持率更是高得惊人。

    “我以为您清楚是为什么的，主教先生。”国王低声笑了一下，他向后靠在椅背上，提示安尼尔大主教，“您对于圣廷讼案应该十分清楚。”

    安尼尔大主教沉默了一会儿，神色有些悲伤。

    国王的指尖不紧不慢地叩击着扶手，在他的书桌上还有着一堆他早已经看过的卷宗，想要针对敌人，那就必须必敌人更了解它自身。而对圣廷的了解，就是国王暗示宗教改革会议提出《禁止上诉令》的把握。

    他知道它会得到支持。

    因为，圣廷教皇法庭的腐败拖拉堪称臭名昭著。

    名义上，圣廷是整个教会的最高法庭，但实际上，教廷却将许多原本在主教和郡主教法庭就可以解决的案件收揽到了自己的手中。这一点哪怕是并不支持国王的地方领主都格外不满。某种程度上，它还分割了很大部分地方领主法庭的经济收入。另外一方面就是从各个国家直接呈送到教皇文书院中的每一道讼案，都需要经过无数双手，每经过一双手，就要支付一次相应的“不成文费用”，而在这些常例之费外，还有更多的额外贿赂。[2]

    哪怕是收入可观的贵族都难以忍受这种层层剥削。

    有人做过统计，单就案情摘要一个环节的酬金就高达正式收费的几十倍[3]。

    除此之外，教会法庭程序的繁琐拖拉也已经成为人所皆知的笑柄。

    一个俚俗笑话将这点体现得淋漓尽致。它讲的一个起诉人前往圣廷法庭提交诉讼。他的妻子等了好几年，左右等不到自己的丈夫回来，忍无可忍之下询问起诉人的好友。好友恭喜她：“圣主保佑您！您的好先生已经跑完了所有公事房啦！他下个月做完案情摘要就可以回家了！”[4]

    至于关于《禁止上诉令》中的第二点，终止对圣廷的纳贡。

    ——这世界上，真的会有人真心实意地将自己的金钱白白上交吗？

    无关到底有多少人相信安尼尔主教的“虔诚在于信仰”，这场改革虽以“宗教”为名，实际上不过是一场利益的重新分割。

    没有人会拒绝得到利益，只要这份利益不是从他们身上割走的。

    安尼尔主教陈述完宗教会议的事，同时也向国王提出了令他感到困惑的一件事：“您是如何做到让圣廷的神迹对罗格朗的影响如此之小的？陛下。”

    他这种对圣廷隐秘有所知晓的人，不相信圣廷所谓的“神迹神谕”是正常的，但是圣廷神迹对罗格朗普通百姓的影响，却比他想象中的要小很多。

    安尼尔主教原本做好了在神迹之后，面对更大百姓们更强烈的抵触的准备，结果大出所料。

    “因为终究没有亲眼目睹。”国王回答，顿了顿，他意有所指地补充，“除此之外，他们选择了以黑死病。”

    安尼尔主教的这个疑惑同样也是女巫首领的疑惑。

    抵达罗格朗之后，女巫们待在罗格朗第一病理研究学院，接触到的都是正常人眼中的疯子。因此她们下意识地认为，研究院的人对神迹的漠不关心是因为本身的不正常——见鬼，居然有人跃跃欲试地想要研究天使与人类的差别。

    但是在女巫的心底，她们下意识地认为正常人对神迹是另外一个态度。

    从神圣帝国逃亡出来的这一路，她们见多了比圣廷的审判者更可怕的狂信徒。

    然而罗格朗却完全不一样。